| 【発明の名称】 |
内視鏡 |
| 【発明者】 |
【氏名】河内 昌宏
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| 【要約】 |
【課題】本発明は、内視鏡の先端部に設けられるフード形状を視野角に応じて改良することで、フードが破損しづらく、先端部の外径が細く、動きやすい部位の被写体の観察が行いやすく、視野範囲内にフードが入らない、ケラレのない内視鏡を提供することである。
【解決手段】本発明は、対物光学系ユニット２０が配置される先端部１２の周辺部位に先端部１２と一体型のフード２２を有する内視鏡１において、フード２２は、先端部１２の周辺部位で、先端部端面１９より対物光学系ユニット２０の観察視野内に入らない所定量だけ突き出し、観察視野の領域の大きさに応じて少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さを変化させて形成した。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】対物光学系ユニットが配置される先端部の周辺部位に先端部と一体型のフードを有する内視鏡において、フードは、先端部の周辺部位で、先端部端面より対物光学系ユニットの観察視野内に入らない所定量だけ突き出し、観察視野の領域の大きさに応じて少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さを変化させて形成したことを特徴とする内視鏡。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、挿入部の先端部にフードを設けた内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】実公昭５９−１５６０５号公報に示されるように、内視鏡の挿入部における先端部に着脱自在に設けられる従来のフードは、ほぼ筒状に形成されており、フードの前端部を被写体に当て、その被写体と対物光学系の第１レンズ面が位置する先端部の端面との距離を一定に保つことにより、粘膜などの動きやすい被写体の観察を行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】（従来技術の問題点）内視鏡検査で、内視鏡の挿入部を患者の体腔内に挿入し、体腔内の粘膜等を観察する際、心臓の鼓動等により被写体である粘膜観察部位が動いてしまい易く、被写体との距離を一定に保ち続けることは困難なものであった。このために、良好な観察状態を持続することは難しく、視野調整作業が操作者の多大な負担となっていた。当然、検査時間も長くなり、患者に与える苦痛も大きくなっていた。ましてや、近接観察時には８０〜１００倍程の高倍率で粘膜の観察が可能となる可変焦点型の対物光学系ユニットを有する内視鏡で観察する場合には、粘膜との距離が１ｍｍでも変化してしまうと倍率は大きく下がり、焦点も定まらない観察像となってしまうため、より大きな問題になる。
【０００４】そこで、前述した如く従来のものでは、挿入部の先端部に着脱自在なフードを装着し、フードの前端部を被写体に当てて、被写体との距離を所定距離に保って観察を行うようにしていた。しかしながら、先端部の先端面において対物光学系ユニットが配置される位置、対物光学系ユニットの視野角、先端部の端面から突出するフードの肉厚もしくは突出高さによっては、観察視野内にフードの一部が入り込み、いわゆるケラレという現象が生じてしまい、観察や診断に支障が生じてしまうという事情があった。
【０００５】また、観察する視野範囲が異なる視野角により形成される場合、例えば視野形状が略四角、略八角形状、略楕円形状の場合では、視野角が広い方向と狭い方向とが形成されるが、全周にわたり均一のフード肉厚、及び均一の突出高さが形成されているため、特に視野角が広い方向の観察視野内にフード部分が入り込み、観察視野がケラレてしまい、観察、診断に支障が生じていた。観察する視野範囲が略同一な視野角により形成される対物光学系ユニットにおいても、先端部中心と異なる位置に対物光学系ユニットが配置されると、均一のフード肉厚もしくはフード突出高さを形成したフードでもその一部分が観察視野内に入り込み、観察視野がケラレてしまい、観察、診断に支障が生じていた。
【０００６】さらに対物光学系ユニットの機能上、視野角が変化する場合では、視野角を広角化していくと、それまで見えなかったフードの部分が観察視野内に入り込み、観察視野がケラレてしまい、観察、診断に支障が生じていた。例えば、可変焦点型の対物光学系ユニットを有する内視鏡の場合では、視野角を狭角とし、最大倍率で微細観察を行いやすくするため、挿入部の先端部にフードを装着して観察を行っていたが、通常観察を行うために視野角を広角化していくと、フードが観察視野内に入り込み、観察視野がケラレてしまい、観察、診断に支障が生じる。このとき、仮に視野角に入らないように、フードの突出部の大きさや形状を変えた、着脱式のフードを用いると、対物光学系ユニットの視野角に入らないように着脱式フードを先端部に対して位置出し、かつ回転しないように先端部に装着することが必要であるために構造が複雑で大径化し易くなる。先端部が大径化すると、挿入性が妨げられ、患者の苦痛も大きくなる。一方、患者への苦痛軽減のために先端部を細径化すると、フード肉厚が薄くなり、フード肉厚が薄くなるほど、フードが破損しやすくなってしまい、これも問題である。
【０００７】（発明の目的）本発明は、内視鏡の先端部に設けられるフード形状を視野角に応じて改良することで、フードが破損しづらく、先端部の外径が細く、動きやすい部位の被写体の観察が行いやすく、視野範囲内にフードが入らない、ケラレのない内視鏡を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び作用】本発明は、対物光学系ユニットが配置される先端部の周辺部位に先端部と一体型のフードを有する内視鏡において、フードは、先端部の周辺部位で、先端部端面より対物光学系ユニットの観察視野内に入らない所定量だけ突き出し、観察視野の領域の大きさに応じて少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さを変化させて形成したものである。この構成によれば、視野角に入らないように近接観察時の最適距離を形成したフードを、少なくとも対物光学系ユニットが配置される先端部の周辺部位の一部に形成し、フード前端面を被写体となる粘膜に接触させることで、特に動きやすい部位での最近接観察時の被写体との距離を一定に保持しやすくなり観察が行い易くなると共に、フードを先端部の全周にわたり設けずに済むため、先端部を細経化することができる。また、対物光学系ユニットが観察する向きにより異なる視野角より形成される視野範囲を有する場合には、変化する視野角にフードが入らないように視野角が広い方向よりも狭い方向の少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さを大きく形成すると共に、視野角が狭い方向の一部に、突出高さが近接観察時の最適距離となるように形成することで、先端部を細径化でき、フードの強度が増し破損しづらくなる。また、先端部と一体型のフードを形成することで、回転する着脱式フードのように、先端部とフードの位置出しを必要とせずに、確実に視野角に入らないように先端部の周辺部位におけるフードの突出部分を形成することができる。一般的に内視鏡の対物光学系ユニットは先端部中心から偏心した位置に設けられているので、偏心方向と略同方向に配置される視野角の狭い方向にはフード肉厚が大きく、フード突出高さを近接観察時の最適距離を形成することができる。また、視野角の広い方向にはそれよりも小さいフード肉厚もしくは突出高さを形成することで先端部をできるだけ細く、かつフード強度が高い破損しづらい内視鏡となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】＜第１実施形態＞図１乃至図６を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
（構成）まず、図１を参照して内視鏡システムの概略的な構成を説明する。同図中１は電子式内視鏡、２は光源装置、３は映像信号処理回路や駆動回路を内蔵するビデオプロセッサである。ビデオプロセッサ３には、モニタ４、ＶＴＲデッキ５、ビデオプリンタ６、ビデオディスク７等の周辺機器が接続されている。
【００１０】上記内視鏡１は体腔内に挿入するための挿入部８と、この挿入部８の基端側に連設された操作部９とを有している。挿入部８は細長で可撓性を有する可撓管１０と、この可撓管１０の先端に連結され、複数の湾曲駒にて構成された湾曲部１１を介して硬質の先端部１２が設けられている。上記操作部９には図示しない上下左右湾曲操作用ノブが設けられている。そして、上下左右湾曲操作用ノブにより上記湾曲部１１を湾曲させることにより、上記先端部１２の向きを操作し、被観察部位の観察が可能となるようになっている。
【００１１】上記操作部９の一部からはユニバーサルコード１３が延設されている。ユニバーサルコード１３の延出先端には上記光源装置２に接続するためのコネクタ装置１４が設けられている。そして、光源装置２の光源ランプにて発生された照明光をユニバーサルコード１３内に配設されたライトガイドファイバーを介して内視鏡１の先端部１２へ照明光を導くことができるようになっている。また、コネクタ装置１４にはビデオプロセッサ３に通じる接続コード１３ａが接続されるようになっている。上記操作部９には鉗子の挿入口１５、並設された送気送水スイッチ１６と吸引スイッチ１７とが設けられている。
【００１２】図２に示す如く、挿入部８の先端部１２は金属製の例えばステンレス等からなる略円柱状の先端構成部材１８を備えており、この先端構成部材１８の先端部分には先端部端面１９より突き出し、後述する対物光学系ユニット２０の視野角２１に入らない所定量の肉厚と突出高さを有するフード２２を一体に形成、例えば一体成形により形成したプラスチック製の先端カバー２３が被嵌され、接着剤により先端構成部材１８に固定されている。先端部端面１９からのフード２２の部分の突出量、つまりフード突出高さＬは、近接観察における最適な距離に設定されている。
【００１３】本実施形態においては図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、対物光学系ユニット２０の近接周囲部分から２つの照明系ユニット２４の近接周囲部分の手前までにわたりフード２２が形成されており、対物光学系ユニット２０が観察する視野範囲が異なる視野角により形成されるカバーガラス３２から上記最適距離Ｌでの視野範囲２５、例えば略八角形状（略四角形状または略楕円形状でも同様）を有する場合には、フード２２の部分がその観察視野範囲２５の領域内に入らないように、その視野角に応じてフード肉厚もしくはフード突出高さが変化している。すなわち図３で示すＡ方向でのフード２２の断面を示す図４（ａ）、及び図３で示すＢ方向でのフード２２の断面を示す図４（ｂ）で示すようになり、視野角の狭いＡ方向には肉厚がｔ1 で、少なくとも一部に近接観察における最適距離Ｌ１を突出高さとして形成したフード部２２−Ａが設けられ、視野角の広いＢ方向にあっては、Ａ方向のフード部２２−Ａよりも肉厚ｔ2 、突出高さＬ2 が小さい（ｔ1 ＞ｔ2 ，Ｌ1 ＞Ｌ2 ）フード部２２−Ｂが形成されている。また、これらの視野角に応じてフード肉厚ｔもしくは突出高さＬが変化するフード２２の稜線部（Ａ方向からＢ方向に配置された各フード部への移行部）は滑らかであり、フード２２が形成されない先端部端面１９へも滑らかに移行する形状に形成されている。
【００１４】上記先端構成部材１８には鉗子用透孔２６が形成されている。この鉗子用透孔２６の内端には鉗子用パイプ２７が挿入固定されており、上記挿入部８内に配設された鉗子チャンネルチューブ２８を介して上記操作部９に形成された鉗子の挿入口１５に連通した鉗子チャンネルを形成している。挿入口１５から挿入された鉗子が上記鉗子チャンネルチューブ２８、鉗子用パイプ２７及び鉗子用透孔２６を介して先端部１２の開口より突き出すようになっている。
【００１５】さらに、この先端構成部材１８には段付きの貫通孔２９が設けられ、この貫通孔２９には後述する焦点調節レンズ３０を有する可変焦点型の対物光学系ユニット２０が組み込まれている。尚、この対物光学系ユニット２０は固定焦点型のものであってもよい。
【００１６】次に、この対物光学系ユニット２０について説明すると、第１レンズ枠３１を有し、この第１レンズ枠３１には最前端に位置するカバーガラス３２と、これの後に位置するレーザーカットフィルタ３３と、これの後に位置する赤外線カットフィルタ３４が装着されている。この第１レンズ枠３１の後端部には前群レンズ枠３５が挿入されており、この前群レンズ枠３５には前群レンズ３６が装着されている。この前群レンズ枠３５の後端部分は上記先端構成部材１８より後方へ延出しており、この延出した筒状部内側には後群レンズ枠３７が挿入されている。上記第１レンズ枠３１、前群レンズ枠３５、及び後群レンズ枠３７は同軸的に設置されている。後群レンズ枠３７には後群レンズ３８が装着されている。この後群レンズ枠３７の前方端部外周は小径に形成されており、上記前群レンズ枠３５の内周面との間に隙間部３９を形成している。この隙間部３９と対応する前群レンズ枠３５の周壁部分には光軸方向に沿って細長くスリット状に開口した切欠部４０が設けられている。
【００１７】また、上記前群レンズ枠３５の内面と後群レンズ枠３７の外周との間には上記隙間部３９にわたり光軸方向に移動可能な移動レンズ枠４１が嵌合して設けられている。移動レンズ枠４１の後端部は上記前群レンズ枠３５と後群レンズ枠３７との間の隙間部３９内に介装され、前後方向に摺動するようになっている。移動レンズ枠４１の前端部には焦点調節レンズ３０が装着されている。また、上記第１レンズ枠３１、移動レンズ枠４１及び後群レンズ枠３７の内側にはフレアー、ゴースト防止のための複数のフレアー絞り４２が設けられており、また、前群レンズ枠３５内側には明るさ絞り４３が設けられている。
【００１８】このように構成された前群レンズ枠３５及び後群レンズ枠３７には、互いに対向する同一側に位置して突出部４４，４５が設けられている。前群レンズ枠３５に設けた突出部４４は上記切欠部４０の前端部に位置しており、先端構成部材１８に設けた凹部空間１８ａ内に設置されている。また、後群レンズ枠３７に設けた突出部４５は上記切欠部４０の後端部に位置している。したがって、切欠部４０の前端部と後端部にそれぞれ突出部４４，４５が設けられている。突出部４４，４５の間には上記移動レンズ枠４１の周壁部から一体に突出する突起４６が設けられている。この突起４６は上記切欠部４０を貫通して前群レンズ枠３５および後群レンズ枠３７の外側に突き出している。そして、この突起４６には操作ワイヤ５１の一端（先端）が連結子４７によって連結されている。操作ワイヤ５１の他端側部分は上記後群レンズ枠３７の突出部４５を貫通して内視鏡１の手元操作部９に設けた操作機構に接続されている。そして、この操作部９の外部に露出して設けた操作ノブによって上記操作機構を操作して操作ワイヤ５１を進退するようになっている。上記突出部４５には透孔４８が設けられ、この透孔４８には先端部分にストッパ５０をねじ込み固定した固定パイプ４９の基端部が固定的に取着されている。ストッパ５０は固定パイプ４９に対するねじ込み量を調節することにより光軸方向に移動し、その位置を選択できるようになっている。
【００１９】また、図２のＸ−Ｘ線に沿う断面を示す図５（ｂ）で示すように、上記前群レンズ枠３５の突出部４４と後群レンズ枠３７の突出部４５との間には上記切欠部４０とともに突起４６を被嵌するように遮断部材としての防塵カバー５２が設けられている。この防塵カバー５２は金属板を断面形状がコの字状になるように折り曲げたものであり、突出部４４，４５を包容するように装着されている。したがって、上記対物光学系ユニット２０の対物レンズ側内部空間とこれ以外の内視鏡内部側空間とは一対の突出部４４，４５および防塵カバー５２によって遮断されている。
【００２０】対物光学系ユニット２０は前述したように一体的に構成されており、この対物光学系ユニット２０は先端構成部材１８の後方から貫通孔２９内に挿入することによって取り付けられる。すなわち上記第１レンズ枠３１の外周面には周回する断面Ｖ字状の固定溝５３が設けられ、この固定溝５３に対向する先端構成部材１８にはその径方向に向かって固定ねじ６５がねじ込まれ、固定ねじ６５の先端部分を固定溝５３に押し付けることにより第１レンズ枠３１は固定されている。そして、先端構成部材１８と対物光学系ユニット２０とは一体的に結合している。
【００２１】図２中の符号５４は固体撮像装置５５の回路基板であり、この固体撮像装置５５と保護レンズ５６とを接着固定する素子枠５７と、この素子枠５７の外周面に外嵌する後群レンズ枠３７との位置関係を調整してピント出しを行った後、接着剤を用いて双方が固定されている。
【００２２】そして、上記後群レンズ枠３７の基端側外周には筒状に形成されて外周が絶縁カバー５８にて覆われたシールド枠５９の先端部が固定されている。このシールド枠５９の基端側は更に後方へ延出されており、この延出された部位内にセラミック製の回路基板５４が上記対物光学系ユニット２０の光軸と略平行に保持されている。また、この回路基板５４と上記固体撮像装置５５の外部リード６０とが半田等で電気的に接続されている。上記回路基板５４の先端側には固体撮像装置５５の外部リード６０と電気接続するための外部リード用ランドが形成され、基端側には複数の同軸線６１及び単純線６２により構成される信号ケーブル６３が接続される信号線接地用ランドが形成されている。この信号ケーブル６３は固体撮像装置５５の外部リード６０に直接半田などで接続固定されて、例えば固体撮像装置５５への駆動信号が伝達される。また、この信号ケーブル６３の一部の同軸線６１及び単純線６２は、回路基板５４上に設けられている信号線接地用ランドに接続されている。
【００２３】上記回路基板５４上には、封止樹脂により封止されているＩＣ６４が電気的に接続配線されている。回路基板５４は電気的に接続され固体撮像装置５５、回路基板５４、信号ケーブル６３の間で信号処理回路が形成されている。そして、固体撮像装置５５の入出力信号である固体撮像装置駆動信号、固体撮像装置出力信号及び固体撮像装置駆動電源などが全て上記回路基板５４上を経由する。
【００２４】一方、上記シールド枠５９の内部には例えば非導電性の充填剤６６が充填されており、固体撮像装置５５、回路基板５４、電子部品６７、信号ケーブル６３を封止している。同様に絶縁カバー５８の前端部にも非導電性の接着剤６８が固定パイプ４９の基端部を覆うように充填されている。これにより、固定パイプ４９と操作ワイヤ５１との隙間を遮断することができ、内視鏡内部の塵等の微小埃が対物光学系ユニット２０内に侵入することを防止できる。そして、上記シールド枠５９より基端側にはみ出すように形成した絶縁カバー５８の後端部では、信号ケーブル６３の外皮を覆うケーブル保護部材６９が保持・固定されている。このケーブル保護部材６９は、内視鏡１内に配設される他の内蔵物からダメージを受けたり、他の内蔵物にダメージを与えたりするのを軽減するためのものである。
【００２５】図５（ａ）及び図６に示すように、挿入部８の先端部１２には上記カバーガラス３２に指向する向きで設けられた送気送水用のノズル７０が取り付けられている。上記操作部９に配設され、給気流路と送気流路との間、及び給水流路と送水流路との間を連通、遮断させるための送気送水スイッチ１６を操作することにより上記ノズル７０を介してカバーガラス３２に送気送水を行い、このカバーガラス３２表面の汚れ・曇り等を除去することができるようになっている。また、送気送水スイッチ１６に並設された吸引スイッチ１７を操作することで、上記鉗子チャンネルチューブ２８を介して体腔内の粘液を吸引できるようになっている。
【００２６】図６で示すように、上記ノズル７０は先端カバー２３および先端構成部材１８に設けられたノズル用透孔７１に装着され、ビス用透孔７２に設けた金属製の抜け止めビス７３により固定されている。そして、この固定後、ビス用透孔７２を接着剤で埋め、先端カバー２３の外周面と滑らかにつながるように形成されたプラスチック製のピン７４がその接着剤により固定されている。上記ノズル用透孔７１には、先端構成部材１８の後端面より前方へ切り欠いた部分に後方斜めから送気送水用孔７５が連通し、この送気送水用孔７５には後方へ延出し挿入部軸方向と平行になるよう曲げ成形された送気パイプ７６が装着されている。この送気パイプ７６にはロウ付け７７等により送水パイプ７８と接続される開口７９が設けられている。
【００２７】そして、先端構成部材１８には送水パイプ７８が接続された送気パイプ７６の接続部を覆うように接着剤８０にて固定されている。これにより、接続部の接続強度が増すと共に接続部分の水密性を十分に確保することができるので、挿入部８の内部での水漏れ等の破損を防ぐことができる。このとき、送気パイプ７６を外部より加熱硬化させる必要のないエポキシ系の接着剤８０にて固定しているので、ロウ付け７７の部分が変形、破損することがない。また、上記送気パイプ７６、送水パイプ７８には操作部９より延出する送気チューブ８１及び送水チューブ８２が湾曲部１１の第１湾曲駒８３の基端部より前方で接続されている。これにより、湾曲部１１を湾曲操作した場合の接続部へのストレスを軽減することができると共に、接続部に回動する湾曲駒８３が接触することがなくなり、接続部の破損を防止することができる。また、送気パイプ７６、送水パイプ７８への送気チューブ８１、送水チューブ８２の接着固定後に形成するチューブ抜け止め用糸縛り部８４が軸方向に対して異なる位置に設けられているので、各々のパイプ及びチューブの間隔を小さくすることができ、先端部１２を細径化することができる。尚、本構造は電子式の内視鏡１に限られたものではなく、他の形式、例えば光学式の内視鏡に用いてもよい。
【００２８】（作用・効果）内視鏡１の先端部１２に設けられるフード２２の形状をその部分に対応した視野角に応じて決めることで、フード２２が破損しづらく、先端部１２の外径が細くできると共に、フード２２による視野範囲のケラレが少ないものとなる。また、動きやすい部位の被写体であってもフード２２を当てることによりその観察が行いやすい。
【００２９】近接観察時の最適距離に応じて形成したフード２２を少なくとも対物光学系ユニット２０が配置される先端部１２の周囲の一部に形成し、フード２２の前端を被写体となる粘膜に接触させることで、特に動きやすい部位での近接観察時の被写体との距離を一定に保持しやすくなり、観察が行いやすくなると共に、フード２２を先端部１２の全周にわたり設けずに済むため、先端部１２を細径化することができる。この対物光学系ユニット２０が変化する異なる視野角より形成される視野範囲を有するものの場合でも、その変化する視野角にフード２２の部分が入らないように視野角が広い方向よりも狭い方向のフード肉厚及び突出高さを大きく形成すると共に、視野角が狭い方向においての部分では、突出高さが近接観察時の最適距離となるように形成することで、先端部１２を極力細径化することができ、フード２２の強度が増し、破損しづらくなる。このとき、フード２２は先端部１２と一体に形成されているので、対物光学系ユニット２０の視野角に対してフード２２の突出部が変化しても、例えば着脱式フードのように回転やズレ等により視野角内に入ることがない。従って、確実に視野範囲内でのフード２２のケラレを防止するように設定することができ、また、有効な視野範囲を極力大きく設定することができる。
【００３０】また、一般的に内視鏡１の対物光学系ユニット２０は先端部中心から偏心した位置に設けられているので、偏心方向と同方向に配置される視野角の狭い方向にはフード肉厚が大きく、フード突出高さを近接観察時の最適距離としたフード２２を形成することができる。そして、視野角の広い方向はそれよりも小さいフード肉厚もしくはフード突出高さを形成することで先端部１２をできるだけ細く、かつフード強度が高い破損しづらいものとなる。
【００３１】さらに、フード２２の稜線部は滑らかであり、先端部１２の先端部端面に滑らかに移行しているので、先端部１２を体腔内に挿入する際、フード２２の部分で粘膜等を傷つけることがなくなる。
【００３２】先端部１２の先端部端面１９に設けられたノズル７０は先端構成部材１８と金属製の抜け止めビス７３にて固定されているが、ノズル７０の周囲にフード２２が設けられているので、ノズル２２が直接に粘膜に接触することがなく、高周波処置を行う際の粘膜熱傷を防止することができると共に、ノズル２２を先端構成部材１８から絶縁するための部材を用いる必要がなくなるので、先端部１２を細径化することができる。
【００３３】しかも、ノズル７０はフード２２との間に隙間を設けているので、先端部１２を洗浄、消毒する際、洗浄用のブラシが通りやすく、また消毒液等も回りやすいので、洗浄、消毒が行いやすい。
【００３４】＜第２実施形態＞図７及び図８を参照して本発明の第２実施形態を説明する。
（構成）対物光学系ユニット２０が略同一視野角よりなるカバーガラス３２から所定距離Ｘでの視野範囲９０を有する場合、対物光学系ユニット２０の光軸中心と先端部１２の外周との距離Ｌが大きいほど、視野角に入らない範囲でフード肉厚もしくはフード突出高さを大きくできる。ここでは対物光学系ユニット２０の光軸中心と先端部１２の外周との距離Ｌ1 ，Ｌ2 がＬ1 ＜Ｌ2 であり、それに応じて視野角に入らない範囲で，所定の少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さが大きいフード９１が先端カバー２３に形成してある。具体的には距離Ｌ1 のある部分９１Ａのフード肉厚もしくはフード突出高さに比べて、距離Ｌ2 のある部分９１Ｂのフード肉厚を大きくし、もしくは、フード肉厚及びフード突出高さを、９１Ｃのように大きくした。その他は前述した第１実施形態のものと同様の構成である。
【００３５】（作用・効果）対物光学系ユニット２０の光軸中心と先端部１２の外周との距離Ｌが大きいほど、その部分のフード肉厚もしくはフード突出高さを大きくすることによって、視野角に入らない範囲でフード肉厚もしくはフード突出高さを大きくして破損しづらいフード９１を構成した内視鏡を提供することができる。
【００３６】＜第３実施形態＞図９（ａ）（ｂ）及び図１０を参照して本発明の第３実施形態を説明する。
（構成）先端カバー２３の周縁部分において、少なくとも先端カバー２３の対物光学系ユニット２０の周囲部分と、鉗子チャンネル用透孔２６の周囲部分には先端部１２の中心位置に対して略対称位置であって、近接観察における最適距離となる突出高さを形成したフード９２，９３が設けられている。その他は前述した第１実施形態のものと同様の構成である。
（作用・効果）図１０で示すように、被写体に対して先端部１２を略垂直に位置出しすることができるので、被写体の観察が行いやすくなる。
【００３７】＜第４実施形態＞図１１及び図１２を参照して本発明の第４実施形態を説明する。
（構成）内視鏡１の先端部１２の先端構成部材１８には２つの段付きの照明用透孔９４が形成されており、この照明用透孔９４に挿入固定された照明レンズ枠９５には上記光源装置２による照明光を被観察部へ照射するための複数の照明レンズ９６が固定されている。この照明レンズ９６にはライトガイドファイバー９７の先端部が当接している。そして、先端カバー２３に形成したフード９８は照明光を遮断しないように照明系ユニット２４の周囲に位置するか、もしくは形成しない。
【００３８】（作用・効果）照明光学系ユニット２４の周囲に照明光を遮断しないようにフード９８を形成するかもしくは形成しないことで、照明光がケラレることがなく、明るさムラのない良好な観察画像を得ることができる。
【００３９】本発明は前述した実施形態のものに限定されない。上記各実施形態の説明によれば少なくとも以下に列記する事項、及びそれらを任意に組み合わせた事項のものが得られる。
【００４０】［付記］
１．対物光学系ユニットが配置される先端部の周辺部位に先端部と一体型のフードを有する内視鏡において、フードは、先端部の周辺部位で、先端部端面より対物光学系ユニットの観察視野内に入らない所定量だけ突き出し、観察視野の領域の大きさに応じて少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さを変化させて形成したことを特徴とする内視鏡。
２．観察する視野範囲が異なる視野角により形成される対物光学系ユニットが配置される先端部の周辺部位にその先端部と一体型のフードを有する内視鏡において、フードは、先端部端面より、異なる視野角で形成される視野範囲内に入らない所定量だけ突き出し、その視野角の大きさに応じて少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さを変化させて形成したことを特徴とする内視鏡。
【００４１】３．第２項において、視野角が狭い方向に配置する少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さが、視野角が広い方向に配置するフードよりも大きいことを特徴とする内視鏡。
４．第２、３項において、対物光学系ユニットが先端部中心から偏心した方向と略同方向に配置された視野角が狭い方向は、視野角が広い方向に対して少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さが大きく形成されたことを特徴とする内視鏡。
【００４２】５．観察する視野範囲が略同一な視野角により形成される対物光学系ユニットが配置される先端部の周辺部位にその先端部と一体型のフードを有する内視鏡において、フードは、対物光学系ユニットの光軸中心と先端部外周との距離が大きいほど、少なくともフード肉厚もしくはフード突出高さが大きいことを特徴とする内視鏡。
６．第１〜５項において、少なくとも対物光学系ユニット周囲のフード突出高さの一部が、近接観察における最適距離であることを特徴とする内視鏡。
７．第１〜５項において、対物光学系ユニットは光軸上を前後に移動自在に設けられた焦点調節用移動レンズを有して視野角を変化できる可変焦点型のものであり、少なくとも対物光学系ユニット周囲のフード突出高さの一部が、狭角時の近接観察における最適距離であることを特徴とする内視鏡。
【００４３】８．第１〜６項において、対物光学系ユニットは固定焦点型であり視野角が固定であることを特徴とする内視鏡。
９．第１〜８項において、対物光学系ユニット周囲と、少なくとも先端部中心位置に対して略対称位置の一部にフード突出部を形成したことを特徴とする内視鏡。
１０．対物光学系ユニットと、ノズルと、先端部周囲に先端部端面より視野角に入らない所定量だけ突出した先端部と一体型のフードを有する内視鏡において、少なくとも対物光学系ユニットとノズル周囲にフード突出部を形成したことを特徴とする内視鏡。
【００４４】１１．第１０項において、フードとノズルの間に隙間を設けたことを特徴とする内視鏡。
１２．対物光学系ユニットと、照明系ユニットと先端部周囲に先端部端面より視野角に入らない所定量だけ突出した先端部と一体型のフードを有する内視鏡において、照明系ユニットの周囲に照明光を遮断しないようにフードを形成したことを特徴とする内視鏡。
１３．第１〜１２項において、フード肉厚もしくはフード突出高さが変化するフードの稜線部が滑らかであり、先端部端面に滑らかに移行することを特徴とする内視鏡。
【００４５】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内視鏡の先端部に設けられるフード形状を視野角に応じて改良することで、フードが破損しづらく、先端部の外径が細くなり、動きやすい部位の被写体の観察が行いやすく、視野範囲内にフードが入らない、ケラレのない内視鏡を提供することである。
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| 【出願人】 |
【識別番号】００００００３７６
【氏名又は名称】オリンパス光学工業株式会社
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| 【出願日】 |
平成１０年（１９９８）５月１日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】鈴江 武彦 （外４名）
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| 【公開番号】 |
特開平１１−３１３７９５ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）１１月１６日 |
| 【出願番号】 |
特願平１０−１２２１９９ |
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