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【発明の名称】 肌色測定装置
【発明者】 【氏名】塚原 弘政
【要約】 【課題】熟練を要することなく適切な押圧力で肌色測定装置を生体の皮膚に押圧することができる肌色測定装置を提供する。

【解決手段】肌色測定装置８４は、ハウジング８６およびハウジング８６と所定範囲で直線方向に摺動可能に嵌合する保持部材８８がスプリング１０４により相互に離隔する方向に付勢されている。肌色測定装置８４が生体の皮膚に押圧され、スプリング１０４が圧縮されると、スプリング１０４の圧縮位置に基づいて、肌色測定装置８４の生体の皮膚に対する押圧力が、押圧部位に光が漏れ入らず且つ押圧部位の皮膚が虚血されない圧力範囲すなわち最適押圧力範囲が記された押圧力表示装置９９により示されるので、測定者は熟練を要することなく肌色測定装置８４を生体の皮膚に押圧することができる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 生体の表皮の所定部位に当接させられて該部位を遮光するハウジングと、前記生体の表皮のうちの該ハウジングにより遮光された部位を照射する光源装置と、前記生体の表皮のうちの前記光源装置により照射された部位からの反射光を受ける受光装置とを備え、該生体の表皮の肌色を測定する肌色測定装置であって、前記ハウジングに対して所定の範囲内で一方向に移動可能となるように直接的に若しくは間接的に嵌合されて測定者により保持される保持部材と、前記ハウジングと該保持部材とを相互に離隔する方向に付勢するスプリングと、該スプリングの圧縮位置に基づいて、前記ハウジングの前記生体の表皮に対する押圧力が予め設定された値であることを表す押圧力表示装置とを、含むことを特徴とする肌色測定装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、生体の末梢循環状態を判定するために該生体の表皮上から該生体の肌色を検出する肌色測定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】たとえば、顔、手足、体の表皮の色などの生体の肌色は、生体の体調とくに末梢循環状態を反映していることが知られている。このため、医療従事者にとって生体の肌色も重要な生体情報であり、生体の診断に際して参考とされる場合が多い。特に、遠隔地にある患者に対して在宅医療を行う場合に、患者側装置から医療従事者側装置へ電話回線を介して伝送されたカラー画像から患者の肌色を判定するためにも、定量的に看者の肌色を測定する装置が望まれる。
【０００３】これに対し、生体の表皮の所定部位に当接させられて該部位を遮光するハウジングと、前記生体の表皮のうちの該ハウジングにより遮光された部位を照射する光源装置と、前記生体の表皮のうちの前記光源装置により照射された部位からの反射光を受ける受光装置とを備え、その生体の表皮の肌色を測定する肌色測定装置が提案されている。これによれば、肌色が客観的な値として得られるので、熟練を要することなく生体の肌色を容易に判定できるのである。
【０００４】
【発明が解決すべき課題】ところで、上記のような肌色測定装置においては、外来光が混入せず且つ生体の押圧部位が変色すなわち虚血しない程度に測定者がハウジングを生体の皮膚に押圧する必要がある。しかしながら、その押圧のために測定者によるそれぞれ力の入れ具合いに熟練を必要とし、また、その押圧力がばらつくため、必ずしも充分な精度で肌色を測定することができないという問題があった。
【０００５】本発明は以上のような事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、熟練を要することなく適切な押圧力で肌色測定装置を生体の皮膚に押圧することができる肌色測定装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、生体の表皮の所定部位に当接させられてその部位を遮光するハウジングと、前記生体の表皮のうちの該ハウジングにより遮光された部位を照射する光源装置と、前記生体の表皮のうちの前記光源装置により照射された部位からの反射光を受ける受光装置とを備え、その生体の表皮の肌色を測定する肌色測定装置であって、(a) 前記ハウジングに対して所定の範囲内で一方向に移動可能となるように直接的に若しくは間接的に嵌合されて測定者により保持される保持部材と、(b) 前記ハウジングと該保持部材とを相互に離隔する方向に付勢するスプリングと、(c) そのスプリングの圧縮位置に基づいて、前記ハウジングの前記生体の表皮に対する押圧力が予め設定された値であることを表す押圧力表示装置とを、含むことにある。
【０００７】
【発明の効果】このようにすれば、肌色測定装置を用いて肌色を測定するに際して、押圧力表示装置により前記ハウジングの前記生体の表皮に対する押圧力が予め設定された範囲であると示されるように測定者が保持部材を押しつけることにより、外来光が混入せず且つ生体の押圧部位が虚血しない程度に測定者がハウジングを生体の皮膚に押圧することができるので、何ら熟練を必要とすることなく、適切な押圧力で確実に肌色を測定することができる。
【０００８】
【発明の他の態様】ここで、好適には、(d) 前記生体の表皮のうち該光源装置により照射される部位を押圧して虚血させる虚血装置と、(e) 前記生体の表皮のうち該光源装置により照射された部位が虚血されていない状態で前記受光装置により得られたスペクトルに基づいて第１測色値を算出し、該部位が前記虚血装置により虚血された状態で前記受光装置により得られたスペクトルに基づいて第２測色値を算出し、該第１測色値から第２測色値を差し引くことにより測色値差を算出し、該測色値差を出力する測色値差演算手段とを、含むことにある。このようにすれば、測色値差演算手段では、生体の表皮のうち該光源装置により照射された部位が虚血されていない状態で前記受光装置により得られたスペクトルに基づいて第１測色値が算出され、その部位が前記虚血装置により虚血された状態で前記受光装置により得られたスペクトルに基づいて第２測色値が算出され、その第１測色値から第２測色値を差し引くことにより測色値差が算出されて出力される。この測色値差は、第１測色値から虚血操作時の第２測色値を差し引いた血であることから、肌色の変化に密接に関連する血液が除去された状態の肌色すなわちメラニン量に関連する生体固有の色の影響が除かれた肌色を表している。したがって、肌色が客観的な値として得られるので、熟練を要することなく生体の肌色を容易に判定できるのである。
【０００９】また、好適には、前記虚血装置は、(f) 前記ハウジングの前記生体の表皮に当接させられる部分に設けられた比較的平坦な押圧壁と、(g) 前記光源装置からの照射光を透過させるために該押圧壁の少なくとも一部に設けられた光透過壁とを有するものである。このようにすれば、生体の表皮に当接させられる押圧壁の少なくとも一部が光透過壁によって構成されていることから、照射部位の周囲の生体皮膚だけが該押圧壁により押圧される場合に比較して押圧部位が均一に押圧されて虚血操作が充分に行われるので、肌色が一層正確に測定される利点がある。
【００１０】また、好適には、(h) 前記ハウジングと保持部材との間に設けられてそれらハウジングと保持部材とに対して一方向に摺動可能に嵌合された中間部材と、(i)前記ハウジングとその中間部材とを相互に離隔する方向に付勢する第１スプリングと、(j) 前記中間部材と前記保持部材とを相互に離隔する方向に付勢する第２スプリングとを、含み、(k) 前記第１スプリングおよび第２スプリングの一方は、その収縮によって前記押圧壁により押圧される表皮の肌色が変化しない弾性力に設定され、他方は、その収縮によって前記押圧壁により押圧される表皮下が虚血される弾性力に設定されたものである。このようにすれば、肌色測定装置を用いて肌色を測定するために保持部を保持した測定者は、非虚血時には、前記第１スプリングおよび第２スプリングの一方が所定量だけ収縮するまで肌色測定装置を生体の皮膚に向かって押圧するだけで、押圧壁により押圧される表皮の肌色が変化しない適切な押圧力を発生させ得る一方、虚血時には、上記第１スプリングおよび第２スプリングの他方が所定量だけ収縮するまで肌色測定装置を生体の皮膚に向かって押圧するだけで、押圧壁により押圧される表皮下が充分に虚血される適切な押圧力を発生させ得るので、熟練を要することなく非虚血時および虚血時において適切な押圧力で肌色測定装置を生体の皮膚に押圧することができる。
【００１１】
【発明の好適な実施の形態】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】図１は、本発明の一実施例である肌色測定装置８４を備えた対話型在宅医療支援装置１４を示す図であり、患者１８の居宅などに配置される患者側装置１０と、病院、医院などなどの医療機関に配置される医療従事者側装置１２とから成る。上記の患者側装置１０と医療従事者側装置１２とは電話回線などの通信回線１６を介して相互に接続されている。
【００１３】上記患者側装置１０は、上記通信回線１６に接続された制御装置２０、患者１８の音声を入力するための音声入力装置として機能するマイクロホン２２、患者１８へ音声を出力するための音声出力装置として機能するスピーカ２４、患者１８へ画像を出力するためにカラーブラウン管或いはカラー液晶板などから構成されるカラー画像表示装置２６、患者１８を撮像し、患者１８の皮膚の色すなわち肌色を測定する肌色測定装置付撮像装置２８、患者１８の血圧値、脈拍数、体温、血液酸素飽和度、心電誘導波形などの生体情報を測定するための生体情報測定装置３２、上記患者側装置１０の電源投入、電話器３４の切り換え、肌色測定装置８４による肌色測定開始或いは生体情報測定装置３２による生体情報測定開始などの操作を行うための操作釦を備えた操作箱３６、上記生体の皮膚の色度値或いは生体情報などの患者１８から得られた情報などを記憶するための記憶装置３８を備えている。肌色測定装置付撮像装置２８は、患者１８を撮像するためのカラー撮像装置８０、患者１８の肌の色を定量的に測色することができる肌色測定装置８４および肌色測定装置８４により肌色を測定する部位を示すためのポインタ装置８２を備えている。
【００１４】上記肌色測定装置付撮像装置２８には、それにより撮像されたカラー画像を表すために明度信号（Ｙ信号）、色度信号（Ｉ、Ｑ信号）により構成される映像信号を後述の送信画像色調整装置６０から送信された色調整信号に基づいて調整する色調整回路４０と、基準色見本画像７０を表示させるための基準色信号を出力する基準色信号出力回路（図示せず）が設けられている。上記制御装置２０は、たとえばマイクロコンピュータおよび送受信装置により構成されたものであり、医療従事者側装置１２から送信された信号を復調し、医療従事者側のカラー撮像装置５２により撮像された画像をカラー画像表示装置２６に表示させるとともに、医療従事者側のマイクロホン４４に入力された音声をスピーカ２４から出力させ、さらに、医療従事者側の送信画像色調整装置６０から入力されて伝送されてきた色調整信号を上記色調整回路４０へ供給する。また、上記制御装置２０は、上記マイクロホン２２に入力された患者１８の音声、上記肌色測定装置付撮像装置２８により撮像された画像、患者１８の皮膚の色度値、上記生体情報測定装置３２により測定された生体情報を変調し、医療従事者側装置１２へ送信する。
【００１５】ここで、上記色度とは、明度を除いた光の色の種別を数量的に規定したものである。本実施例では、色度図上においてシアン青と赤っぽいオレンジとを結ぶ線すなわちＩ軸とそのＩ軸に対して白色部位で直交する線すなわちＱ軸とを座標軸として設定したときのＩ成分値およびＱ成分値が用いられる。
【００１６】また、前記医療従事者側装置１２は、前記通信回線１６に接続された制御装置４２、医療従事者５０の音声を入力するための音声入力装置として機能するマイクロホン４４、医療従事者５０へ音声を出力するための音声出力装置として機能するスピーカ４６、医療従事者５０へ画像を出力するためにカラーブラウン管或いはカラー液晶板などから構成されるカラー画像表示装置４８、医療従事者５０を撮像するためのカラー撮像装置５２、そのカラー画像表示装置４８における表示色を調整するために手動操作される操作体５４Y 、５４Q 、５４I を備え、その操作体５４Y 、５４Q 、５４I の操作にしたがって明度（Ｙ信号）調整値、色度（Ｑ信号）調整値および色度（Ｉ信号）調整値を出力する表示画像色調整装置５６、そのカラー画像表示装置４８における表示色を調整するために手動操作される操作体５８Y 、５８Q 、５８I を備え、患者側の肌色測定装置付撮像装置２８において撮像された画像を構成する色信号を調整するためにその操作体５８Y、５８Q 、５８I の操作にしたがって明度（Ｙ信号）調整値、色度（Ｑ信号）調整値および色度（Ｉ信号）調整値を出力する送信画像色調整装置６０、上記制御装置４２の電源投入、電話器６２の切り換え、生体情報測定開始などの操作を行うための操作釦を備えた操作箱６４、上記患者側の制御装置２０から送信された情報などを記憶するための記憶装置６６を備えている。また、上記カラー画像表示装置４８の前面ケースの右下位置には、その表示画面のうちの予め定められた一定の場所に表示される基準色見本画像７０の近傍となるように、基準色見本部材７２が設けられている。
【００１７】医療従事者５０は、基準色見本画像７０の色が基準色見本部材７２の色と一致するように表示画像色調整装置５６の操作体５４Y 、５４Q 、５４I 或いは、送信画像色調整装置６０の操作体５８Y 、５８Q 、５８I を手動操作する。これによって、患者１８の肌の色が医療従事者側のカラ−画像表示装置４８に正確に再現される。
【００１８】上記制御装置４２もマイクロコンピュータおよび送受信装置により構成されたものであり、患者側装置１０から送信された信号を復調し、患者側の肌色測定装置付撮像装置２８により撮像された画像をカラー画像表示装置４８に表示させるとともに、患者側のマイクロホン２２に入力された音声をスピーカ４６から出力させる。また、上記制御装置４２は、上記マイクロホン４４に入力された医療従事者５０の音声、上記カラー撮像装置５２により撮像された画像、上記送信画像色調整装置６０から入力された色調整信号を変調し、患者側装置１０へ送信する。
【００１９】図２は、本発明の一実施である肌色測定装置８４を備え、患者側作業者によって操作される肌色測定装置付撮像装置２８の側面図であり、図３は正面図である。上記肌色測定装置付撮像装置２８は、前記患者１８を撮像するためのカラ−撮像装置８０、カラ−撮像装置８０の撮像範囲内へ比較的細い光ビ−ムを出力し、前記患者１８の皮膚のうちの肌色測定装置８４による測色予定部位をその光ビ−ムによって示すための光源を備えたポインタ装置８２および患者１８の皮膚に当接されて生体の肌色を測定する肌色測定装置８４を一体的に備えている。このため、患者側作業者は、肌色測定装置８４による測色予定部位をポインタ装置８２から出力される光ビ−ムにより示すことができ、医療従事者側は伝送されてきたカラ−撮像装置８０により撮像された画像により測色部位を正確に知ることができる。従って、肌色測定装置８４による測色部位を医療従事者側から指示する部位に正確に位置決めすることができる。
【００２０】肌色測定装置８４は、円筒状のハウジング８６と、患者側作業者に保持され、ハウジング８６と所定範囲で直線方向に摺動可能に嵌合する円筒状の保持部材８８が後述するスプリング１０４により相互に離隔する方向に付勢されている。ハウジング８６には、生体の測色部位に押圧される押圧面を有する押圧部材８９がハウジング８６に螺合されることにより着脱可能に取り付けられている。この押圧部材８９は感染防止等のため測定毎あるいは患者１８毎に取り替えられるものである。保持部材８８の先端側には、保持部材８８の一部を構成している光透過部材９２が設けられており、光透過部材９２を通してハウジング８６の外周面を一周するように予め設けられた押圧力表示線９４が確認できる。この光透過部材９２は無色透明である必要はなく、光透過部材９２を通して押圧力表示線９４が確認できるものであればよい。また、図３に示すように、押圧部材８９の患者１８の皮膚を押圧圧面の中央には、比較的硬い無色透明のアクリル樹脂あるいはガラスなどの円板状の光透過壁９０が嵌め着けられている。
【００２１】また、上記光透過部材９２の先端側には、肌色測定装置８４を患者１８の皮膚に対して外部の光が漏れ入らないように押圧する押圧力の下限を示す最適押圧力下限表示線９６がその外周面を一周するように設けられており、基端部側１２肌色測定装置８４により押圧される部位が変色しないすなわち虚血状態とならない圧力の上限を示している最適押圧力上限表示線９８が外周面を一周するように設けられている。すなわち、押圧力表示線９４が最適押圧力下限表示線９６と最適押圧力上限表示線９８との間の範囲内にあれば、肌色測定装置８４の患者１８の皮膚に対する押圧力は、外部の光が漏れ入らず且つ押圧部位が虚血状態とならない押圧力すなわち最適押圧力であることになる。従って、押圧力表示線９４、最適押圧力下限表示線９６、最適押圧力上限表示線９８は押圧力表示装置９９として機能している。なお、ここでいう虚血とは、生体の皮膚の一部を押圧することにより、生体の皮膚の一部から血液が除かれた状態をいう。
【００２２】図４は、図３のＡ−Ａ線断面の端面図である。生体の皮膚に対する照射条件および反射光の反射条件が保持部材８８の位置に拘らず一定となるように、ハウジング８６の押圧部材８９が螺合されている側と反対側の端部（基端部）には、光源装置１００および受光装置１０２が固設されている。光源装置１００は、周囲をハウジング８６により遮光された患者１８の皮膚を一定の光量の白色光で照射するものであり、受光装置１０２は、光源装置１００により照射された部位からの反射光を受光するものである。ハウジング８６と保持部材８８は、スプリング１０４により相互に離隔する方向に付勢されている。このスプリング１０４のバネ定数は、最適押圧力範囲が広くなるように、すなわち最適押圧力下限表示線９６と最適押圧力上限表示線９８との間の距離が大きくなるように比較的低く設定されている。そのため、患者側作業者は最適押圧力を容易に維持できるため、測定の精度および再現性が好適に高められる。
【００２３】図５は、患者１８の肌色を測定しようとする位置をポインタ装置２８から出力される光ビ−ムによって示している図である。なお、図５の肌色測定装置８４は押圧力表示装置９９を省略して示してある。患者側作業者は肌色測定装置付撮像装置２８を手に持ち、ポインタ装置８２から出力される光ビ−ムを患者１８の皮膚に照射することにより、肌色測定装置８４による測色予定部位を示すことができ、医療従事者側は伝送されてきたカラ−撮像装置８０により撮像された画像により肌色測定装置８４による測色予定部位を正確に知ることができる。従って、肌色測定装置８４による測色部位を医療従事者側から指示する部位に正確に位置決めすることができる。
【００２４】図６は医療従事者５０の指示により測色予定部位を正確に位置決めした後に、肌色測定装置８４が患者１８の皮膚に押圧されて肌色が測定されている状態を示す図である。なお、肌色測定装置８４は押圧力表示装置９９を省略して示してある。患者側作業者が肌色測定装置８４の押圧力を最適押圧力とした状態で、図示しない測定開始ボタンを押すことにより、光源装置１００から一定の光が発光され、受光装置１０２が患者１８の皮膚から反射された光を受光し、得られたスペクトルに基づいて患者の肌色が測定される。測定された測色値は患者側装置１０のカラ−画像表示装置２６に表示され且つ記憶装置３８に記憶される。さらに、通信回線１６により医療従事者側に伝送され、カラ−画像表示装置４８に表示され且つ記憶装置６６に記憶される。
【００２５】上述のように、本実施例では、肌色測定装置８４を用いて肌色を測定するに際して、押圧力表示装置９９により肌色測定装置８４の患者１８の皮膚に対する押圧力が予め設定された範囲であると示されるように患者側作業者が肌色測定装置８４を押し付けることにより、外来光が混入せず且つ患者１８の皮膚の押圧部位が虚血しない程度に患者１８の皮膚を押圧することができるので、何ら熟練を必要とすることなく、適切な押圧力で確実に肌色を測定することができる。
【００２６】次に、本発明の他の実施例について図面に基づいて詳細に説明する。尚、上記実施例と同一の構成を有する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２７】本実施例においては、肌色測定装置１０６の構成のみが前述の実施例と異なる。従って図１と同様の対話型在宅医療支援装置において、肌色測定装置１０６を備えた肌色測定装置付撮像装置１０８が用いられる。図７は、肌色測定装置付撮像装置１０８の側面図であり、図８は肌色測定装置１０６を図３のＡ−Ａ線と同様の面で切断した端面図である。ハウジング１１０は、円筒形であり、患者１８の皮膚に当接される側（先端部）に当接部材１１１が螺合されることにより着脱可能に取り付けられており、当接部材１１１の中央部分には比較的硬い無色透明のアクリル樹脂或いはガラス等の円板状の光透過壁９０が嵌め着けられており、その当接部材１１１の生体の皮膚に押圧させられる側の面には、ゴム等の軟質性材料から構成され、皮膚に押圧される面が比較的平坦である押圧壁すなわち押圧部材１１２が接着剤等により貼り付けられている。この押圧部材１１２の貼り付けられた当接部部材１１１は感染防止等のため、測定毎あるいは患者１８毎に取り替えられるようになている。押圧部材１１２は、肌色測定装置１０６が患者１８の皮膚に当接される際に皮膚に密着されて、外来光の混入を一層防止するものである。その押圧部材１１２の中心には、前記光透過壁９０と中心を同じくし、径も略同じとする無色透明の材料よりなる光透過壁１１４が設けられている。また、ハウジング１１０の皮膚に当接される側とは反対側の端部（基端部）には、前述の実施例と同様の光源装置１００および受光装置１０２が固設されている。体温センサ１１６は、比較的細い棒状を有し、その先端面が押圧部材１１２の患者１８の皮膚に押圧される面と略同じとなるように、ハウジング１１０の先端部から基端部に向かう方向へ嵌通している。この体温センサ１１６は、肌色測定装置１０６が患者１８の皮膚に押圧され、肌色が測定される際に、同時に患者１８の皮膚に押圧され押圧部位の体温を測定する。
【００２８】上記ハウジング１１０は、所定の範囲で直線方向に摺動可能となるように円筒状の中間部材１１８と嵌合しており、ハウジング１１０と中間部材１１８は、第１スプリング１２０により相互に離隔する方向に付勢されている。また、ハウジング１１０と嵌合している中間部材１１８は、所定の範囲で直線方向に摺動可能となるように円筒状の保持部材１２２と嵌合しており、中間部材１１８と保持部材１２２は、第２スプリング１２４により相互に離隔する方向に付勢されている。また、第１スプリング１２０は、その収縮によって押圧部材１１２により押圧される患者１８の皮膚の肌色が変化しないすなわち虚血されない弾性力に設定されたものであり、第２スプリング１２４のばね定数は、第１スプリング１２０のばね定数に対して十分大きく、肌色測定装置１０６が患者１８の皮膚に押圧される際に、第２スプリング１２４は、第１スプリング１２０が完全に縮むまでほとんど収縮を開始しないように設定されている。
【００２９】第１押圧力表示装置１２６は、ハウジング１１０に設けられた案内突起１２８と、中間部材１１８に設けられ案内突起１２８をハウジング１１０の移動方向に案内する長手状の案内穴１３０と、案内穴１３０の両側に表示される最適押圧力表示部１３２とからなる。最適押圧力表示部１３２は、押圧部材１１２の押圧力が患者１８の皮膚と押圧部材１１２が密着させられることにより、外来光の混入を防止できる圧力であり、且つ押圧部材１１２により押圧される部位が虚血されない圧力となる範囲を最適押圧力として表示するものである。また、第１押圧力表示装置１２６は、ハウジング１１０が中間部材１１８から抜け落ちることを防止する機能も有している。
【００３０】第２押圧力表示装置１３４は、中間部材１１８に設けられた案内突起１３６と、保持部材１２２に設けられ案内突起１３６を中間部材１１８の移動方向に案内する長手状の案内穴１３８からなる。第２スプリング１２４は、押圧部材１１２により押圧されている患者１８の皮膚の押圧部位が虚血状態となった後に収縮を開始するように、比較的高いばね定数に設定されている。患者１８の皮膚の押圧部位が虚血状態となり第２スプリング１２４の収縮が開始させられると、案内突起１３６が押圧力がない状態において接している案内穴１３８の端部から離れることにより、第２押圧力表示装置１３４は患者１８の皮膚の押圧部位の虚血状態を示す。従って、患者１８の皮膚を押圧し、光透過壁１１４を有する押圧部材１１２、押圧部材１１２が接着されている当接部材１１１、当接部材１１１が螺合さているハウジング１１０、第２スプリング１２４、患者側作業者により保持される保持部材１２２および第２押圧力表示装置１３４は虚血装置としても機能している。すなわち、肌色測定装置１０６は、その構成の一部により虚血装置としての機能も有している。この虚血装置によれば、生体の皮膚の虚血状態を得るためには、第２押圧力表示装置１３４の案内突起１３６が、押圧力がない状態において接している案内穴１３８の端部から離れるような押圧力で肌色測定装置１０６を患者１８の皮膚に押圧すればよいため、押圧不足により虚血が不十分となること、およひ押圧力が強すぎるため患者１８に必要以上の負担をかけることが解消される。また、第２押圧力表示装置１３４は、中間部材１１８が保持部材１２２から抜け落ちることを防止する機能も有している。
【００３１】図９は、肌色測定装置１０６により測定される非虚血状態における皮膚の色および虚血状態における皮膚の色から肌色の変化に密接に関連するメラニン量に関連する生体固有の色の影響が除かれた肌色の値を算出する際の制御装置２０の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【００３２】患者側作業者により肌色測定装置１０６が患者１８の皮膚に押圧され、肌色測定装置１０６の押圧力が最適押圧力範囲であると第１押圧力表示装置１２６により示された場合において、肌色測定装置１０６の図示しない第１測定開始ボタンを患者側作業者が操作することにより、光源装置１００から一定の光量の白色光が発光され、患者１８の皮膚からの反射光を受光装置１０２が受光する。測色値算出手段１４０は、受光装置１０２が受光した光に基づいて患者１８の皮膚の色度値すなわち測色値を算出し、算出された測色値は、第１測色値記憶手段１４２により第１測色値Ｃ1 として記憶装置３８に記憶される。
【００３３】肌色測定装置１０６の患者１８の皮膚に対する押圧力がさらに強められ、第２押圧力表示装置１３４により、患者の皮膚が虚血状態であると示される押圧力において、肌色測定装置１０６の図示しない第２測定開始ボタンを患者側作業者が操作することにより、光源装置１００から上記第１測定と同一の光が発光され、患者１８の皮膚からの反射光を受光装置１０２が受光する。測色値算出手段１４０は、受光装置１０２が受光した光に基づいて患者１８の皮膚の測色値を算出し、算出された測色値は、第２測色値記憶手段１４４により第２測色値Ｃ2 として記憶装置３８に記憶される。測色値差演算手段１４６は、記憶された第１測色値Ｃ1 から第２測色値Ｃ2 を引くことにより、すなわち、数式１により測色値差ＤＣを算出する。
【００３４】
【数１】ＤＣ＝Ｃ1 −Ｃ2【００３５】図１０は、上記測色値差ＤＣを算出する際の制御装置２０の制御作動の要部を説明するフロ−チャ−トである。図において、ステップ（以下、ステップを省略する）Ｓ１では、肌色測定装置１０６が患者１８の皮膚に押圧され、その押圧力が、最適押圧力であると第１押圧力表示装置１２６により示された場合において、その押圧力が保持された状態で肌色測定装置１０６の図示しない第１測定開始ボタンを患者側作業者が操作したか否か、すなわち患者側作業者の判断により一次押圧力が決定されたか否かが判断される。このＳ１の判断が否定された場合には繰り返しＳ１の判断が実行される。
【００３６】しかし、このＳ１の判断が肯定された場合には、測色値算出手段１４０に対応するＳ２において、光源装置１００から一定の光量の白色光が発光され、受光装置１０２が受光した患者１８の皮膚からの反射光に基づいて、患者１８の皮膚の測色値が算出される。続く第１測色値記憶手段１４２に対応するＳ３では、Ｓ２において算出された測色値が第１測色値Ｃ1 として記憶装置３８に記憶される。
【００３７】続くＳ４においては、第２押圧力表示装置１３４により、患者１８の皮膚が虚血状態であると示される押圧力において、その虚血状態が保持された状態で肌色測定装置１０６の図示しない第２測定開始ボタンを患者側作業者が操作したか否か、すなわち患者側作業者の判断により二次押圧力が決定されたか否かが判断される。このＳ４の判断が否定された場合には繰り返しＳ４の判断が実行される。
【００３８】しかし、このＳ４の判断が肯定された場合には、測色値算出手段１４０に対応するＳ５において、光源装置１００から一定の光が発光され、受光装置１０２が受光した患者１８の皮膚からの反射光に基づいて患者１８の皮膚の測色値が算出される。続く第２測色値記憶手段１４４に対応するＳ６では、Ｓ５において算出された測色値が第２測色値Ｃ2 として記憶装置３８に記憶される。続く測色値差演算手段１４６に対応するＳ７では、記憶された第１測色値Ｃ1 から第２測色値Ｃ2 を引くことにより、すなわち、数式１により測色値差ＤＣが算出される。
【００３９】上述のように、本実施例によれば、肌色測定装置１０６は、その構成部材の一部により患者１８の皮膚の所定部位を押圧して虚血させる虚血装置としての機能も有し、患者１８の皮膚のうち光源装置１００により照射された部位が虚血されていない状態で受光装置１０２により得られたスペクトルに基づいて第１測色値Ｃ1 が算出され、その部位が虚血された状態で受光装置１０４により得られたスペクトルに基づいて第２測色値Ｃ2 が算出され、測色値差演算手段１４６において、その第１測色値Ｃ1 から第２測色値Ｃ2 を差し引くことにより測色値差ＤＣが算出される。この測色値差ＤＣは、肌色の変化に密接に関連する血液が除去された状態の肌色すなわちメラニン量に関連する生体固有の色の影響が除かれた肌色を表している。したがって、肌色が客観的な値として得られるので、熟練を要することなく生体の肌色を容易に判定できる。
【００４０】また、本実施例によれば、肌色測定装置１０６の当接部材１１１の患者１８の皮膚に当接される側の面に接着されている押圧部材１１２は、皮膚に押圧される面が比較的平坦であり、その中心部に光透過壁１１４が設けられていることから、照射部位の周囲の生体皮膚だけが押圧部材１１２により押圧される場合に比較して押圧部位が均一に押圧されて虚血操作が充分に行われるので、肌色が一層正確に測定される。
【００４１】また、本実施例によれば、ハウジング１１０と保持部材１２２との間に中間部材１１８が設けられ、ハウジング１１０と中間部材１１８とは第１スプリング１２０により相互に離隔する方向に付勢され、中間部材１１８と保持部材１２２とは第２スプリング１２４により相互に離隔する方向に付勢されている。そして、第１スプリング１２０はその収縮によって押圧部材１１２により押圧される患者１８の皮膚の肌色が変化しないすなわち虚血されない弾性力に設定され、第２スプリング１２４は押圧部材１１２により押圧される患者１８の表皮下が虚血状態となった後に収縮が開始されるように設定され、その収縮の開始すなわち虚血状態となったことが第２押圧力表示装置１３４により示される。このため、肌色測定装置１０６を用いて肌色を測定するために保持部材１２２を保持した患者側作業者は、非虚血時には、第１スプリング１２０の弾性力すなわち押圧力が第１押圧力表示装置１２６により最適押圧力であると示されるように肌色測定装置１０６を患者１８の皮膚に押圧させるだけで、押圧部位の皮膚の肌色が変化しない適切な押圧力を発生させ得る。また、虚血時には、第２スプリング１２４が収縮させられているすなわち押圧部位が虚血状態にあることが第２押圧力表示装置１３４により示されるので押圧部位の表皮下が虚血され且つ必要以上の押圧力により患者１８に負担を強いることのない適切な押圧力を発生させることができるので、熟練を要することなく非虚血時および虚血時において適切な押圧力で肌色測定装置１０６を患者１８の皮膚の押圧することができる。
【００４２】また、本実施例によれば、その先端が押圧部材１１２の皮膚に押圧される面と略等しい位置となるようにハウジング１１０を嵌通する体温センサ１１６が設けられている。このため、押圧部材１１２が患者１８の皮膚に押圧されたときに体温センサ１１６も表皮に押圧されるため、患者１８の皮膚の測色値を測定すると同時に患者１８の皮膚の押圧部位の体温も同時に測定でき、測色部位の肌色と体温の関係を知ることができる。
【００４３】以上、本発明の一実施例を図面に基づいて説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００４４】たとえば、前述の実施例では、肌色測定装置８４の保持部材８８の一部に設けられた光透過部材９２は、円周の全部に渡って設けられていたが、円周の一部であっても構わない。また、押圧力表示装置９９の押圧力表示線９４、最適押圧力下限表示線９６、最適押圧力表示線９８も円周の一部に設けられたものであっても構わない。
【００４５】また、前述の実施例では、肌色測定装置付撮像装置２８、１０６は患者側作業者により操作されていたが、患者本人が直接操作するものであっても構わない。
【００４６】また、前述の実施例では、押圧力表示装置９９、１２６は、ハウジング８６、１１０の保持部材８８或いは中間部材１１８に対する移動距離を肌色測定装置８４、１０６上に表示するものであったが、位置センサ等によりハウジング８６、１１０の保持部材８８或いは中間部材１１８に対する移動距離を算出し、その移動距離から押圧力を算出し、カラ−画像表示装置２６に表示する等の他の方法であっても構わない。押圧力がカラ−画像表示装置２６に表示される場合は、患者１８本人が患者１８の顔に肌色測定装置８４、１０６を押圧する場合に押圧力が確認しにくいという問題が解消される。
【００４７】また、前述の他の実施例では、図７に示したように肌色測定装置１０６には２つの第１押圧力表示装置１２６が備えられていたが、１つあるいは３つ以上であっても構わない。
【００４８】また、前述の他の実施例では、肌色測定装置１０６には、一本の体温センサ１００が備えられていたが、複数本の体温センサ１００が備えられ、その平均を押圧部位の皮膚の体温として算出するものであっても構わない。
【００４９】また、前述の他の実施例では、押圧部材１１２が貼り付けられている当接部材１１１がハウジング１１０に螺合されることにより着脱可能に取り付けられていたが、当接部材１１１と押圧部材１１２が平面ファスナ等により接合されることにより、押圧部材１１２のみが交換可能とされてもよい。
【出願人】 【識別番号】３９００１４３６２
【氏名又は名称】日本コーリン株式会社
【出願日】 平成９年（１９９７）８月１１日
【代理人】 【弁理士】
【氏名又は名称】池田 治幸 （外２名）
【公開番号】 特開平１１−５６７８８
【公開日】 平成１１年（１９９９）３月２日
【出願番号】 特願平９−２１６６１３