| 【発明の名称】 |
食器洗浄機 |
| 【発明者】 |
【氏名】細糸 強志
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| 【要約】 |
【課題】食器洗浄機に湯を洗浄水として供給する場合、その湯が給水弁に損傷を与えるような高温度であるとき、これを温度センサにより検出して給水停止を行うようにしたものにおいて、給水時間や水圧に関係なく、洗浄水の温度を高精度で検出可能にする。
【解決手段】洗浄槽の下部に温度センサを設け、洗浄槽に供給される洗浄水の温度を検出する。制御装置は、温度センサの検出温度が設定温度を越えたか否かを判定する給水温度異常の判定を、洗浄槽に洗浄水が所定水位まで供給されたか否かとは無関係に、給水開始から一定時間行う。このため、洗浄槽の貯水部に溜められて洗浄水の熱が洗浄槽の温度センサ取付部まで伝わるのに時間がかかっても、洗浄水の温度が異常に高いことを誤りなく検出できる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 洗浄槽内に洗浄水を供給する給水弁と、前記洗浄槽の下部に設けられ、前記洗浄水の温度を検出する温度センサと、この温度センサの検出温度が設定温度を越えたとき給水温度異常として異常報知を行うと共に運転を停止する制御手段とを具備し、制御手段は、前記給水弁の給水動作時間とは関係なく、前記温度センサの検出温度を前記設定温度と比較する異常判定動作を所定時間行うことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】 制御手段は、温度センサの検出温度の上昇が所定度合いになるまで、異常判定動作の開始を待つように構成されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】 給水温度異常の発生回数を記憶する不揮発性記憶装置を備え、この不揮発性記憶装置に記憶された給水温度異常の発生回数が所定回数を越えているとき、運転が行われないように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の食器洗浄機。
【請求項４】 給水弁による給水流量を検出するための手段を備え、給水温度異常を判定するための設定温度は前記給水流量に応じて変更されるように構成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の食器洗浄機。
【請求項５】 給水弁による給水流量を検出するための手段を備え、異常判定動作を行う時間は前記給水流量に応じて変更されるように構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の食器洗浄機。
【請求項６】 給水弁による給水流量を検出するための手段は、洗浄槽内に洗浄水が一定水位まで溜められる時間により検出するものであることを特徴とする請求項４または５記載の食器洗浄機。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、洗浄槽に供給される洗浄水の温度を検出することができるようにした食器洗浄機に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】従来、食器洗浄機では、温水により洗浄することによって洗浄効果を高め、洗浄時間を短縮することが良く行われる。このとき、洗浄槽に供給される温水の温度が高過ぎる状態が何回か繰り返されると、給水弁が変形するなどして水漏れを起こし、使用不能となることがある。
【０００３】このため、従来の食器洗浄機では、洗浄槽の下部外面に温度センサを設け、制御装置は、給水開始から１分経過するまで、その１分間経過前に給水が終わればその給水終了まで、温度センサの検出温度を読み込んで、その検出温度が所定温度を越えたとき、給水温度異常として警報表示を行うようにしていた。
【０００４】ところが、給水時間（給水流量）は水圧によって変動し、１分経過する前に設定水位に達することがある。また、一方では、温度センサは洗浄水の温度を直接検出するのではなく、洗浄槽の壁面部を介して洗浄水の温度を検出するので、温度センサの設置部分は熱の伝達遅れによって給水開始から或る時間遅れて温度上昇し始めるという事情もある。
【０００５】このため、温度センサの設置部分への熱が伝わる前に給水を完了してしまったような場合、その給水終了と同時に温度センサによる温度検出も終了してしまうため、実際に供給された温水の温度が高過ぎたとしても、給水温度異常の警報がなされず、このようなことが数回起きると、給水弁が使用不能になってしまう。
【０００６】また、給湯装置から食器洗浄機までの配管の長さが長い場合、最初は配管内に溜まっていた冷たい水が供給され、その後、急に熱い湯が供給されることとなる。このような場合、実際には給水弁が熱湯に晒されるにもかかわらず、給水温度異常を検出する前に給水を終了してしまい、異常を報知できないという問題を生ずる。
【０００７】本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、給水時間や水圧に関係なく、洗浄水の温度を高精度で検出可能で、給水弁などの劣化を効果的に防止できる食器洗浄機を提供するにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記の問題を解決するために、請求項１の発明は、洗浄槽内に洗浄水を供給する給水弁と、前記洗浄槽の下部に設けられ、前記洗浄水の温度を検出する温度センサと、この温度センサの検出温度が設定温度を越えたとき給水温度異常として異常報知を行うと共に運転を停止する制御手段とを具備し、制御手段は、前記給水弁の給水動作時間とは関係なく、前記温度センサの検出温度を前記設定温度と比較する異常判定動作を所定時間行うことを特徴とするものである。この構成によれば、温度センサの検出温度を設定温度と比較する異常判定動作を所定時間行うので、給水時間の長短などに関係なく、洗浄水の温度を高精度で検知可能となる。
【０００９】請求項２の発明は、制御手段は、温度センサの検出温度の上昇が所定度合いになるまで、異常判定動作の開始を待つように構成されていることを特徴とするものである。この構成によれば、温度センサの検出温度の上昇が所定度合いに達するまで、異常判定動作の開始を待つので、洗浄水の供給源から食器洗浄機までの配管の長さが長い場合でも、給水温度異常を精度良く検出できる。
【００１０】請求項３の発明は、給水温度異常の発生回数を記憶する不揮発性記憶装置を備え、この不揮発性記憶装置に記憶された給水温度異常の発生回数が所定回数を越えているとき、運転が行われないように構成されていることを特徴とするものである。この構成によれば、給水弁が故障に至るほど長い時間熱湯に晒されることを防止できる。
【００１１】請求項４の発明は、給水弁による給水流量を検出するための手段を備え、設定温度は前記給水流量に応じて変更されるように構成されていることを特徴とするものである。この構成によれば、設定温度を給水流量に応じて変更するので、給水温度異常の有無を精度良く判定できる。
【００１２】請求項５の発明は、給水弁による給水流量を検出するための手段を備え、異常判定動作を行う時間は前記給水流量に応じて変更されることを特徴とするものである。この構成によれば、異常判定動作を行う時間を給水流量に応じて変更するので、給水温度異常の判定を必要最小限の時間で行うことができ、しかも、判定精度を損なうことがない。
【００１３】請求項６の発明は、給水弁による給水流量を検出するための手段は、洗浄槽内に洗浄水が一定水位まで溜められる時間により検出するものであることを特徴とするものである。この構成によれば、流量センサを設けずとも、給水流量を検知できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、本発明の第１実施例を図１〜図６に基づいて説明する。食器洗浄機の全体構成を示す図３において、外箱１内には洗浄槽２が設けられている。洗浄槽２内には、ヒータ３、上下２個の噴水アーム４，５が配設されており、それら噴水アーム４，５の上部に食器かご６，７が引き出し可能に収納されている。
【００１５】上記洗浄槽２の底部前側の最深部は貯水部８とされ、この貯水部８の後側に洗浄ポンプ９と排水ポンプ１０とが配設されている。このうち、洗浄ポンプ９は、貯水部８内の洗浄水を吸入して噴水アーム４，５に圧送するもので、噴水アーム４，５は洗浄ポンプ９から圧送されてくる洗浄水を食器かご６，７に下から噴射して該食器かご６，７内に収納された食器類を洗浄する。一方、排水ポンプ１０は貯水部８内の洗浄水を吸入して排水ホース１１を通じて外部に排出するものである。
【００１６】洗浄槽２の底部外面には、貯水部８から離して温度検出手段としての例えばサーミスタからなる温度センサ１２が設けられている。また、洗浄槽２の下部後側には水位検出手段として例えば周知のフロート式の水位スイッチ装置１３が設けられている。そして、洗浄槽２の背部には給水弁１４が設けられており、この給水弁１４を給水ホース１５を介して図示しない水道の蛇口、或いは混合栓などに接続することにより、水道の水、或いは湯を洗浄水として洗浄槽２内に供給できるようにしている。
【００１７】洗浄槽２の背部上側には、送風装置１６が設けられている。この送風装置１６は、機外の空気を吸気ダクト１７を介して吸入し、送風ダクト１８を通じて洗浄槽２内に供給すると共に、洗浄槽２内の空気を排気ダクト１９を通じて機外に排出する。
【００１８】洗浄槽２は前面が開口するものであり、その開口部には扉２０が設けられている。この扉２０の上部には、制御装置２１が内設されていると共に、操作パネル２２が設けられており、この操作パネル２２には、各種のスイッチからなる操作入力部２３、７セグメントのＬＥＤや洗浄コース表示用のＬＥＤなどからなる表示部２４（以上、図４参照）などが設けられている。
【００１９】上記の制御装置２１は、食器洗浄機全体を制御するもので、マイクロコンピュータを主体として構成されている。この制御装置２１には、図４に示すように、上記の操作入力部２３、温度センサ１２、水位スイッチ装置１３などからの信号が入力されるようになっている。そして、制御装置２１は、それら入力信号および予め設定された制御プログラムに基づいてヒータ３、洗浄ポンプ９、排水ポンプ１０、給水弁１４、送風装置１６、操作パネル２２の表示部２４などを駆動回路２５を介して制御する。
【００２０】ところで、本実施例の食器洗浄機は洗浄を湯で行うことを基本としている。このため、洗浄槽２に洗浄水が溜めらると、ヒータ３を発熱させて水を加熱して湯にするように構成されている。なお、水の加熱温度は６０℃程度とされている。また、給水ホース１５を給湯装置からの湯と水道水とを混合して供給する混合栓（図示せず）に接続してある場合には、洗浄槽２には最初から湯が供給される。この場合、混合栓から供給される湯の温度が高過ぎると、給水弁１４などを痛めるので、この場合には、運転を停止すると共に、警報を発するように構成されている。
【００２１】上記温度センサ１２は、湯の温度を直接検出するのではなく、洗浄槽２の底壁面部を介して検出する。このため、温度センサ１２の検出温度は、実際の湯の温度よりも低いので、温度センサ１２の検出温度から湯の実際の温度を推定する必要があると共に、洗浄槽２の熱伝導による遅れを考慮して或る一定時間経過した後の温度センサ１２の温度によって実際の湯の温度を推定する必要がある。
【００２２】図５は洗浄槽２の初期温度が２０℃のとき、湯の供給開始からの温度センサ１２の検出温度の変化を示す。この図５によれば、給水開始からほぼ６０秒経過以降では、ほとんど温度上昇はなくほぼ一定となる。そこで、本実施例では、給水開始から１分間温度センサ１２の検出温度を監視し、その間に、給水弁１４などに損傷を及ぼすような異常に高い湯温と推定されるような温度を温度センサ１２が検出したとき、給水温度異常と判断するように構成することとする。
【００２３】なお、１分経過した後の温度センサ１２の検出温度を見れば、より正確に湯の温度を推定できるのではないかという疑問を生ずるが、余り長い時間湯温を検出し続けることは、洗い運転への移行が遅れ、全体の洗浄運転時間が長くなるので、温度センサ１２の検出温度を監視する時間を１分間に定めたものである。
【００２４】また、図６は、洗浄槽２の初期温度と、洗浄槽２に給水異常とされる温度の湯を供給したとき給水開始から６０秒経過後の温度センサ１２の検出温度との関係を実験した結果をまとめたものである。同図から明らかなように、洗浄槽２の初期温度によって給水異常温度と判定する温度センサ１２の検出温度を変えることが給水温度異常判定にとって好ましいことが理解される。この図６に示された初期温度と異常と判定する温度との関係は、制御装置２１が有する図示しないＲＯＭに記憶されている。
【００２５】以下、この給水温度異常の検出についての具体的内容を図１および図２に示すフローチャートをも参照しながら説明する。まず、本実施例では、給水弁１４の給水ホース１５は、給湯装置からの湯と水道からの水とを混合して供給する混合栓（図示せず）に接続され、湯が洗浄槽２に洗浄水として供給されるものとする。
【００２６】しかして、電源が投入されると、制御装置２１は、図１および図２に示すような制御動作をスタートさせる。そして、制御装置２１は、まず、温度センサ１２の検出温度を読み込み、これを洗浄槽２の初期温度として図示しない記憶手段としてのＲＡＭに更新する動作を、１０分経過毎に繰り返す（以上、ステップＳ１〜３）。
【００２７】さて、食器かご６，７に食器類を収納し、そして扉２０を閉じて操作パネル２２のスタートスイッチを操作すると、制御装置２１は、ステップＳ３で「ＹＥＳ」と判断し、次のステップＳ４で給水弁１４を開放動作させて洗浄槽２への給水を開始させる。そして、制御装置２１は、次のステップＳ５で、第１の計時手段に一定時間、この実施例では１分間に定められた給水温度の異常判定を行うための時間をカウントする動作を開始させる。
【００２８】この後、制御装置２１は、水位スイッチ装置１３がオンしたか否か、すなわち給水弁１４から供給されて貯水部８内に溜められた洗浄水の水位が所定水位Ｈに達したか否かを判断する（ステップＳ６）。水位スイッチ装置１３がオフ状態にあるときには、制御装置２１は、ステップＳ６で「ＮＯ」と判断し、次のステップＳ７に移行する。
【００２９】そして、制御装置２１は、ステップＳ７で温度センサ１２の検出温度を読み込み、次のステップＳ８で給水温度異常であるか否かを判断する。このとき、制御装置２１は、ＲＡＭに記憶されている洗浄槽２の初期温度に応じて異常と判定する基準の温度を設定し、温度センサ１２の検出温度がその設定温度を越えたか否かによって給水温度異常であるか否かの判断を行う。例えば、洗浄槽２の初期温度が２０℃のとき、制御装置２１は、異常と判定する基準の温度は４４℃に設定し（図６参照）、温度センサ１２の検出温度が４４℃を越えたとき、給水温度異常と判断するものである。
【００３０】このステップＳ８の給水温度異常の判定において、温度センサ１２の検出温度が設定温度以下である場合には、制御装置２１は、給水温度異常ではない（「ＮＯ」）と判断し、ステップＳ９に移行して異常判定開始から１分間経過したか否かを判断する。１分経過前であるときには、制御装置２１は、ステップＳ９で「ＮＯ」と判断し、そして、水位スイッチ装置１３がオンしたか否かを判断する前記ステップＳ６に戻り、以下、前述したステップＳ７〜９を順に実行してステップＳ６に戻るという動作を繰り返す。
【００３１】そして、給水開始から１分経過するまでの間に、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えることがなければ、制御装置２１は、ステップＳ９で「ＹＥＳ」と判断し、ステップＳ１０に移行して水位スイッチ装置１３がオンするか否かを監視する状態となる。そして、貯水部８に所定水位Ｈまで洗浄水が溜められると、水位スイッチ装置１３がオンするので、制御装置２１は、ステップＳ１０で「ＹＥＳ」と判断して次のステップＳ１１に移行し、ここで給水弁１４を断電して給水を停止させ、ステップＳ１６の洗い運転に移行する。
【００３２】混合栓から洗浄水として供給される湯の温度が給水弁１４を痛める程高いと、給水から１分経過前に温度センサ１２が設定温度よりも高い温度を検出する。すると、制御装置２１は、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えているか否かを判断するステップＳ８で「ＹＥＳ」となり、ステップＳ３０に移行する。そして、制御装置２１は、ステップＳ３０において、動作停止、この場合には、現在給水動作を実行中であるから給水弁１４を断電して給水停止すると共に、エラー表示、例えば操作パネル２２の表示部２４に設けられている７セグメントの表示器に「Ｅ」を表示すると共に、洗いから乾燥までを行う運転コースなのか、洗いだの運転コースなのかなどのコースを表示するＬＥＤのうち現在実行中のコースを示すＬＥＤを点滅させる。この後、制御装置２１は、ステップＳ１に戻る。なお、上記のエラー表示は、扉２０を開くと、消去されて通常の表示に戻るようになっている。
【００３３】ところで、水道水圧が高いと、混合栓の単位時間当たりの吐出流量が多くなり、給水異常判定時間内に所定水位Ｈまで洗浄水が溜められることがある。すると、制御装置２１は、ステップＳ６で「ＹＥＳ」と判断し、次のステップＳ１２で給水弁１４を断電して給水を停止させる。本実施例では、給水であるかどうか、給水が停止したかどうかとは無関係に、給水の開始から１分間給水温度異常の判定を継続するものであり、制御装置２１は、給水停止後も１分が経過するまで、温度センサ１２の検出温度を読み込んでその検出温度が設定温度を越えているか否かを判断する動作を繰り返す（ステップＳ１３〜１５の繰り返し）。そして、このステップＳ１３〜１５の繰り返し実行中に温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えることなく１分経過すると、制御装置２１は、ステップＳ１５で「ＹＥＳ」と判断し、ステップＳ１６の洗い運転に移行する。
【００３４】ここで、上記のように、混合栓の単位時間当たりの吐出流量が多く、給水異常判定時間内に所定水位Ｈまで洗浄水が溜められた場合において、その混合栓から洗浄水として供給される湯の温度が給水弁１４を痛める程高かったとする。すると、給水中には、温度センサ１２の取付部の温度がそれ程高くはならなかったものの、その後も継続して行われる給水温度異常判定期間内に貯水部８内に所定水位Ｈまで溜められた湯の熱が洗浄槽２を伝って温度センサ１２の取付部の温度が設定温度を越えるようになる。
【００３５】すると、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えるようになるため、制御装置２１は、ステップＳ１４で「ＹＥＳ」と判断し、前述のステップＳ３０に移行して実行中の動作を停止させると共に、エラー表示を行い、そして、ステップＳ１に戻る。
【００３６】以上のように、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えると、動作が停止されると共に、給水温度異常である旨の表示がなされるので、使用者は次の食器洗浄時に混合栓を操作して湯の量を減らすようにすれば、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えることはなく、従って給水温度異常と判断されることがなくなる。
【００３７】さて、１分間の給水温度異常判定期間内に温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えることがなかった場合、制御装置２１は、洗浄ポンプ９を駆動して所定時間の洗い運転を行わせる（ステップＳ１６，１７の繰り返し）。この洗浄運転では、ヒータ３が貯水部８内の洗浄水を一定温度例えば６０℃に保つために通断電制御される。そして、このように所定温度に保持された洗浄水が洗浄ポンプ９に吸入されて上下の噴水アーム４，５に圧送され、噴水アーム４，５から食器かご６，７に噴き当てられて食器類を洗浄する。
【００３８】洗浄運転が所定時間行われると、制御装置２１は、洗い運転を停止し（ステップＳ１７で「ＹＥＳ」）、次いで、排水ポンプ９を駆動し、貯水部８内の洗浄水を機外に排出する（ステップＳ１８）。この後、制御装置２１は、洗浄槽２内に所定水位Ｈの洗浄水を供給し、その洗浄水を洗浄ポンプ９により噴水アーム４，５から食器かご６，７に噴射して食器類をすすぐというすすぎ運転（第１回目）を所定時間行う（ステップＳ１９）。
【００３９】この第１回目のすずき運転を終了すると、制御装置２１は、排水ポンプ９により貯水部８内の水を機外に排出し（ステップＳ２０）、以後、上記の第１回目のすすぎ運転および排水と同様のすすぎ運転および排水を２回行う（ステップＳ２１〜２４）。そして、第３回目のすすぎ運転が終了すると、制御装置２１は、温水すすぎを行うために、洗浄槽２内に再度給水し（ステップＳ２５）、そして、ヒータ３に通電してその水が所定温度に達するまですすぐという温水すすぎ運転を行う（ステップＳ２６，２７の繰り返し）。
【００４０】この温水すすぎ運転が終了すると、制御装置２１は、排水（ステップＳ２８）を行った後、ヒータ３および送風装置１６を駆動して温風により食器類を乾かすという乾燥運転を行い（ステップＳ２９）、そして、この乾燥運転の終了と共に一連の食器洗い運転を終了してステップＳ１に戻る。
【００４１】このように本実施例によれば、給水弁１４から洗浄槽２内に供給される湯の温度が高過ぎる場合、これを温度センサ１２により検出して給水を停止させると共に警報を発するので、給水弁１４が長い時間高温の湯に晒されるという不具合を防止できる。
【００４２】しかも、給水弁１４の吐出流量が多く、洗浄水が短時間で洗浄槽２内に所定水位Ｈまで溜められた場合でも、予め設定された給水温度異常判定時間（この実施例では１分間）が経過するまでは、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えていないか否かを判断する給水温度異常の判定動作を継続する。このため、貯水部８に溜められた湯の熱が温度センサ１２の取付部まで伝達されるのに時間的がかかるという事情があっても、湯が給水弁１４を痛める程高いときには、その給水温度異常判定時間内に温度センサ１２の取付部が設定温度まで上昇するので、洗浄水が異常温度のとき、これをより正確に推測して警報を発することができ、次回の食器洗い時には、混合栓からの湯の温度を下げる操作を行うように促すことができる。なお、すすぎを行う際の給水時にも、温度異常判定を行うようにしても良い。
【００４３】図７は本発明の第２実施例を示すもので、第１実施例との相違は、給水温度異常の判定を開始する時点を、スタート操作と同時ではなく、温度センサ１２の検出温度の上昇が所定度合いに達した時点に定めたところにある。この実施例は、給水ホース１５の長さが長い場合には対処したものである。なお、図７では、図２に示す制御動作は、「次ステップへ」として省略してある。
【００４４】すなわち、混合栓から給水弁１４までの距離が長いと、給水ホース１５の長さも長くなるので、給水が開始されても、当初は給水ホース１５内に溜まっていた水か洗浄槽２内に供給される。このため、混合栓から吐出された湯が実際に洗浄槽２内に供給されるまでの時間が長くかかる。
【００４５】このような場合に、給水開始から１分間の給水温度異常判定を行ったのでは、実際には混合栓から吐出される湯の温度が給水弁１４を痛める程高くても、給水温度異常判定期間内に温度センサ１２の取付部の温度がそれ程上昇せず、給水温度異常の判定を誤ることがある。本実施例は、このような不具合を生ずることのないようにしたものである。
【００４６】図７に示すように、制御装置２１は、ステップＡ４で給水を開始すると、次のステップＡ５では、水位スイッチ装置１３がオンしたか否かを判断する。水位スイッチ装置１３がオフにあるとき、制御装置２１は、ステップＡ５で「ＮＯ」と判断し、次にステップＡ６で計時開始済みか否かを判断する。計時開始済みでない場合には、制御装置２１は、ステップＡ６で「ＮＯ」と判断してステップＡ７に移行し温度センサ１２の検出温度を読み込み、次のステップＡ８でその検出温度が洗浄槽２の初期温度から所定温度、例えば１℃高いか否かを判断する。
【００４７】給水ホース１５内に溜まっていた水が浄槽２内に供給されているうちは、温度センサ１２の検出温度は上昇しない。このため、給水開始当初は、制御装置２１は、ステップＡ８では「ＮＯ」と判断し、以後、前記ステップＡ５で「ＮＯ」、Ａ６で「ＮＯ」、Ａ７、Ａ８で「ＮＯ」を繰り返す。
【００４８】給水ホース１５内に溜まっていた水が浄槽２内に供給され、混合栓から吐出された湯が洗浄槽２内に供給されるようになると、湯の熱が温度センサ１２の取付部に伝えられて当該部分の温度が上がるようになる。そして、温度センサ１２の検出温度が洗浄槽２の初期温度よりも１℃以上高くなると、制御装置２１は、ステップＡ８で「ＹＥＳ」と判断し、次のステップＡ９に移行して第１の計時手段に計時動作を開始させる。
【００４９】この後、制御装置２１は、ステップＡ１０で温度センサ１２の検出温度を読み込み、ステップＡ１１でその検出温度が設定温度を越えているか否かを判断し、越えている場合には、ステップＡ１１で「ＹＥＳ」となってステップＡ１２に移行し、動作停止させると共に、エラー表示を行う。温度センサ１２の検出温度が設定温度以下のときには、制御装置２１は、ステップＡ１１で「ＮＯ」と判断し、次のステップ１３で１分経過したか否かを判断する。
【００５０】１分経過前のときには、制御装置２１は、ステップＡ１３で「ＮＯ」と判断し、以後、ステップＡ５で「ＮＯ」、ステップＡ６で「ＹＥＳ」、ステップＡ１０、ステップＡ１１で「ＮＯ」、ステップＡ１３で「ＮＯ」を繰り返し実行する。そして、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えると、制御装置２１は、ステップＡ１１で「ＹＥＳ」と判断し、ステップＡ１２に移行して動作停止させると共に、エラー表示を行う。
【００５１】また、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えることなく１分が経過すると、制御装置２１は、ステップＡ１３で「ＹＥＳ」と判断し、次のステップＡ１４で水位スイッチ装置１３がオンするか否かを監視する状態となる。そして、水位スイッチ装置１３がオンすると、制御装置２１は、ステップＡ１４で「ＹＥＳ」となり、次のステップＡ１５で給水を停止させ、洗い運転に移行し、以後、３回のすすぎ、温水すすぎ、乾燥の各運転を行って一連の洗い運転を終了する。
【００５２】一方、水道水圧が高く、短時間で所定水位Ｈの洗浄水が溜められた場合、制御装置２１は、ステップＡ５で「ＹＥＳ」と判断し、次のステップＡ１６で給水を停止させる。そして、制御装置２１は、ステップＡ１７に移行して計時開始済みであるか否かを判断し、計時開始済みでないときには（ステップＡ１７で「ＮＯ」）、制御装置２１は、次に温度センサ１２の検出温度を読み込み（ステップＡ１８）、その検出温度が洗浄槽２の初期温度よりも１℃上昇しているか否かを判断する（ステップＡ１９）。温度センサ１２の検出温度が初期温度よりも１℃以上高くなっていない場合には、制御装置２１は、ステップＡ１９で「ＮＯ」と判断し、以後、ステップＡ１８，ステップＡ１９で「ＮＯ」を繰り返す。
【００５３】温度センサ１２の検出温度が洗浄槽２の初期温度よりも１℃以上上昇した場合には、制御装置２１は、ステップＡ１９で「ＹＥＳ」と判断し、次のステップＡ２０で第１の計時手段に計時動作を開始させる。その後、制御装置２１は、温度センサ１２の検出温度を読み込み（ステップＡ２１）、その検出温度が設定温度を越えたか否かを判断し（ステップＡ２２）、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えている場合には、ステップＡ１２に移行して動作停止を行うと共に、エラー表示を行う。
【００５４】また、温度センサ１２の検出温度が設定温度以下のときには、制御装置２１は、１分経過するまで、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えているか否かを判断するという動作を繰り返す（ステップＡ２２で「ＮＯ」、ステップＡ２３で「ＮＯ」、ステップＡ２１）。そして、１分経過前に温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えると（ステップＡ２２で「ＹＥＳ」）、制御装置２１は、ステップＡ１２に移行して動作停止およびエラー表示を行う。また、温度センサ１２の検出温度が設定温度を越えることなく１分経過した場合には、制御装置２１は、ステップＡ２３で「ＹＥＳ」と判断し、そして、洗い運転に移行し、以後、３回のすすぎ、温水すすぎ、乾燥の各運転を行って一連の洗い運転を終了する。
【００５５】図８は本発明の第３実施例を示す。この実施例は、給水温度異常としてエラー表示を行っても、使用者が混合栓から吐出される湯の温度を下げる操作を行うことなく何回もスタート操作がなされるような場合に対処したものである。この実施例では、制御装置２１は、図示はしないが不揮発性記憶装置としてＥＥＰＲＯＭを有し、このＥＥＰＲＯＭに給水温度異常と判断した回数などを記憶するようにしている。なお、図８では、図１のステップＳ４〜２９に相当するステップについては、洗浄運転として省略してある。
【００５６】さて、スタート操作が行われると、制御装置２１は、ＥＥＰＲＯＭに使用禁止する旨のメッセージデータが書き込まれているか否かを判断する（ステップＢ４）。上記メッセージデータがない場合には、制御装置２１は、ステップＢ４で「ＮＯ」と判断し、洗浄運転（ステップＢ５）に移行する。この洗浄運転における給水の際、給水異常と判断したときには、制御装置２１は、第１実施例のステップＳ３０と同様のステップＢ６にて動作停止を行うと共に、エラー表示を行い、その後、ステップＢ７に移行してＥＥＰＲＯＭに記憶されている給水温度異常回数をインクリメントする。
【００５７】次に、制御装置２１は、ステップＢ８に移行してＥＥＰＲＯＭに記憶されている給水温度異常回数が所定回数、例えば５回以上であるか否かを判断する。給水温度異常回数が４回以下である場合には、制御装置２１は、ステップＢ８で「ＮＯ」と判断し、ステップＢ１に戻る。給水温度異常回数が５回以上である場合には、制御装置２１は、ステップＢ８で「ＹＥＳ」と判断し、次のステップＢ９でＥＥＰＲＯＭに使用禁止処理する旨のメッセージデータを書き込み、次いでステップＢ１０で操作パネル２２の表示部２４に使用禁止処理した旨の表示を行い、ステップＳ１に戻る。
【００５８】さて、スタート操作がなされると、制御装置２１は、ＥＥＰＲＯＭに使用禁止する旨のメッセージデータが書き込まれているか否かを判断する（ステップＢ４）。上記メッセージデータがない場合には、制御装置２１は、ステップＢ４で「ＮＯ」と判断し、洗浄運転（ステップＢ５）に移行する。上記メッセージが書き込まれている場合には、制御装置２１は、ステップＢ４で「ＹＥＳ」と判断してステップＢ１に移行して再び使用禁止処理した旨の表示を行ってステップＢ１に戻る。
【００５９】このように本実施例によれば、給水温度異常が５回以上検出されると、洗浄運転が行われないようにしたので、給水動作は行われず、給水温度異常と判断されるような高温の湯が給水弁１４を通過することがない。このため、給水弁１４が故障に至ることを防止でき、しかも、使用禁止処理した旨の表示を見て、使用者は、湯の温度が高過ぎたことを知り、混合栓を操作して湯の温度を下げるようにする。
【００６０】なお、上記第３実施例では、制御装置２１は、給水温度異常が５回以上検出されると、以後、スタート操作は受け入れるが、洗浄運転を行わないように構成したが、スタート操作そのものを受け入れないように構成しても良い。
【００６１】図９は本発明の第４実施例を示す。この実施例は、給水弁１４による給水流量に応じて、給水温度異常判定の基準となる設定温度を高低変化させるようにしたものである。なお、図９では、図２に示す制御動作は、「次ステップへ」として省略してある。流量の多少は水道水圧の高低と関係し、水圧が高いと流量は多くなる。そして、流量が多いと、洗浄槽２内に供給されたときの飛び跳ね量が多くなるなどの理由から、温度センサ１２の取付部の温度が早く上がる傾向がある。
【００６２】このような事情に鑑み、本実施例では、流量の多少（水圧の高低）を所定水位Ｈまで給水するに要した時間で判断し、そして、給水所要時間が短い程、給水温度異常の判定時間を短くして早く洗い運転に移行できるようにしている。まず、制御装置２１は、ＥＥＰＲＯＭを備え、その記憶領域Ａ，Ｂ，Ｃに過去３回の給水所要時間を記憶していると共に、別の記憶領域に図１０に示す給水所要時間に対応した給水温度以上判定時間を記憶している。
【００６３】さて、スタート操作がなされると、制御装置２１は、ＥＥＰＲＯＭの記憶領域Ａ，Ｂ，Ｃに書き込まれている過去３回の給水所要時間を読み出してその平均時間を算出し、その平均時間に基づいて予め記憶されている図１０のデータから給水温度異常判定時間を決定し（ステップＣ４）、そして、給水を開始させると共に（ステップＣ５）、ステップＣ４で決定した給水温度異常判定時間の計時を開始する（ステップＣ６）。なお、食器洗浄機の工場出荷時には、ＥＥＰＲＯＭの記憶領域Ａ，Ｂ，Ｃには、初期値として６０秒という時間が予め書き込まれている。
【００６４】しかして、給水温度異常判定時間が経過した後に洗浄槽２内の洗浄水の水位が所定水位Ｈに達したときには（ステップＣ１１で「ＹＥＳ」）、制御手段２１は、給水を停止させ（ステップＣ１２）、次いで、給水開始と同時に計時動作を開始している第２の計時手段の計時時間を給水所要時間としてＥＥＰＲＯＭに書き込まれている過去３回の給水所要時間を更新する（ステップＣ１３）。このときＥＥＰＲＯＭの記憶領域Ａ，Ｂ，Ｃには、３回の給水所要時間が新しい順に書き込まれているとすると、今回の給水所要時間は、記憶領域Ａに記憶され、記憶領域Ａに記憶されていた時間は記憶領域Ｂに、記憶領域Ｂに記憶されていた時間は記憶領域Ｃにそれぞれ書き替えられ、記憶領域Ｃに記憶されていた時間は消去される。
【００６５】また、給水温度異常判定時間の経過前に水位スイッチ装置１３がＯＮ（ステップＣ７で「ＹＥＳ」）した場合も同様に、制御装置２１は、給水を停止させ（ステップＣ１４）、次いで、給水開始と同時に計時動作を開始している第２の計時手段の計時時間を給水所要時間としてＥＥＰＲＯＭに書き込まれている過去３回の給水所要時間を更新する（ステップＣ１５）。
【００６６】このように本実施例では、給水流量（水圧）の多少に応じて給水温度異常の判定を行う時間を変化させるので、時間的な無駄を生ずることなく、給水温度異常の判定を行うことができる。しかも、給水流量の多少を過去の給水所要時間から推定するので、流量センサなどを設ける必要がなく、製造コストの低減化を図ることができる。
【００６７】なお、本発明は上記し且つ図面に示す実施例に限定されるものではなく、以下のような拡張或いは変更が可能である。給水弁１４での水圧或いは流量を検出する水圧センサ或いは流量センサを設け、水圧の高低或いは流量の多少に応じて給水温度異常判定時間を長短変えるようにしても良い。給水弁１４での水圧或いは流量を検出する水圧センサ或いは流量センサを設け、給水温度異常判定時間は一定として、水圧が高い場合、流量が多い場合には、給水温度異常と判定する設定温度を高くし、水圧が低い場合、流量が少ない場合には、給水温度異常と判定する設定温度を低くするように構成しても良い。このとき、流量は第４実施例に示すように、過去の給水所要時間から推定するようにしても良い。
【００６８】
【発明の効果】請求項１記載の食器洗浄機では、給水弁の給水動作時間とは関係なく、温度センサの検出温度を設定温度と比較する異常判定動作を一定時間行うので、給水時間や水圧に関係なく、洗浄水の温度を高精度で検出可能で、給水弁などの劣化を効果的に防止できる。
【００６９】請求項２記載の食器洗浄機では、温度センサの検出温度の上昇が所定度合いに達するまで、異常判定動作の開始を待つので、洗浄水の供給源から食器洗浄機までの配管の長さが長い場合でも、給水温度異常を精度良く検出できる。
【００７０】請求項３記載の食器洗浄機では、不揮発性記憶装置に記憶された給水温度異常の発生回数が所定回数を越えているとき、運転が行われないように構成されているので、給水弁が熱湯に晒される時間の積算値が故障に至るほど長い時間になることを防止できる。
【００７１】請求項４記載の食器洗浄機では、設定温度を給水流量に応じて変更するので、給水温度異常の有無を精度良く判定できる。請求項５記載の食器洗浄機では、異常判定動作を行う時間を給水流量に応じて変更するので、給水温度異常の判定を必要最小限の時間で行うことができ、しかも、判定精度を損なうことがない。請求項６記載の食器洗浄機では、洗浄槽内に洗浄水が一定水位まで溜められる時間により、給水弁による給水流量を検出するので、流量センサを設けずとも済む。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００３０７８
【氏名又は名称】株式会社東芝
【識別番号】０００２２１０２９
【氏名又は名称】東芝エー・ブイ・イー株式会社
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| 【出願日】 |
平成１０年（１９９８）６月３日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】佐藤 強
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| 【公開番号】 |
特開平１１−３４２１０１ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）１２月１４日 |
| 【出願番号】 |
特願平１０−１５４５５９ |
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