| 【発明の名称】 |
浴水循環装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】石田 裕之
【氏名】根岸 公一
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| 【要約】 |
【課題】オゾン発生器の放電状態を外部から観察可能として、オゾンガスの発生を容易に確認する。
【解決手段】装置本体１２内に、供給された空気を沿面放電によりオゾンガスにするオゾン発生器４０が設置される。オゾン発生器４０内の放電電極４０Ａの対向部分に位置するように、透光可能に形成される光ファイバ４４の一端が固定される。レンズ４６が装置本体１２の外側に配置されて浴水循環装置１０の動作を操作し得る操作パネル３６に設置され、このレンズ４６と隣接した位置にこの光ファイバ４４の他端が固定される。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 浴水を循環させつつ浴水を浄化及び殺菌する浴水循環装置であって、供給された空気を放電によりオゾンガスにすると共に循環中の浴水にこのオゾンガスを混ぜ入れて浴水を殺菌するオゾン発生器と、オゾン発生器電極部の放電光により動作を検出し得る検出手段と、を備えたことを特徴とする浴水循環装置。
【請求項２】 検出手段が光センサによる請求項１記載の浴水循環装置。
【請求項３】 検出手段が放電光を直接あるいは光ファイバ等を使用し間接的に目視可能とした請求項１記載の浴水循環装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、浴水を循環させて浴水を殺菌する浴水循環装置に関し、例えば、循環式の風呂釜、温水器及び湯沸器等に適用可能なものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、浴槽内の浴水を浄化及び加熱し再度浴槽内に戻して、常時浴槽を使用に供せられるようにした、いわゆる２４時間風呂である浴水循環装置が家庭で使用されるようになってきた。つまり、この浴水循環装置は、浴槽の浴水を毎日交換することなく浴水を浄化及び加熱して、２４時間いつでも入浴可能とし、極めて便利にしかも節水して浴槽を使用できるようにしたものである。
【０００３】そして、このような浴水循環装置は、浴水中の身体からの分泌物等の異物を濾過して除去し浴水を浄化する浄化装置、浴水を一定の温度に保持する加熱装置などの他に、浴水中の細菌を殺菌して病原菌等を繁殖させない為の殺菌装置を備えている。
【０００４】また、酸化力の強いオゾンガスの殺菌効果は大きいことが知られており、このオゾンガスを浴水中に混ぜ込んで浴水を殺菌すべく、殺菌装置としてオゾン発生器を搭載したタイプの２４時間風呂が存在している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかし、オゾン発生器として一般に沿面放電を利用したものが使用されているが、この沿面放電を利用したオゾン発生器の放電電極は結露や汚れ等に弱く、放電電極に露や汚れが付着すると、オゾンガスが発生しなくなる欠点があった。
【０００６】このため、沿面放電を利用したオゾン発生器は、殺菌性能が不安定となる恐れがあるものの、オゾン発生器が正常に作動してオゾンガスを発生しているかの確認が困難であった。尚、健康上の観点からオゾンガスを直接嗅いでオゾンガスの発生を確認すべきではない。
【０００７】本発明は上記事実を考慮し、オゾン発生器の放電状態を外部から観察可能として、オゾンガスの発生を容易に確認し得る浴水循環装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】請求項１による浴水循環装置は、浴水を循環させつつ浴水を浄化及び殺菌する浴水循環装置であって、供給された空気を放電によりオゾンガスにすると共に循環中の浴水にこのオゾンガスを混ぜ入れて浴水を殺菌するオゾン発生器と、オゾン発生器電極部の放電光により動作を検出し得る検出手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】請求項２による浴水循環装置は、請求項１に係る浴水循環装置において、検出手段が光センサによる。
【００１０】請求項３による浴水循環装置は、請求項１に係る浴水循環装置において、検出手段が放電光を直接あるいは光ファイバ等を使用し間接的に目視可能とした。
【００１１】請求項１に係る浴水循環装置の作用を以下に説明する。供給された空気をオゾン発生器が放電によりオゾンガスにして循環中の浴水に混ぜ入れ、浴水を殺菌する。また、オゾン発生器電極部の放電光により検出手段がオゾン発生器の動作を検出可能となる。
【００１２】さらに、浴水循環装置が浴水を循環させつつ浴水を浄化するので、浴水が浴水循環装置内に入り、浄化及び殺菌されてきれいにされた後に浴槽へ戻されることを繰り返す。
【００１３】以上より、オゾン発生器の動作不良を検出手段で検出することができ、オゾン発生器が異常であると判断される時には、オゾン発生器の修理や交換等をすることができる。
【００１４】つまり、検出手段を付加しただけの簡易な構造により、オゾン発生器の放電状態を外部から観察可能として、オゾン発生器の動作不良を低コストで検出することが可能となった。これに伴って、オゾンガスの発生状態を容易に確認できるので、オゾンガスの発生を確実に維持でき、浴水循環装置の稼働中に安定して浴水を殺菌できるようになる。
【００１５】請求項２に係る浴水循環装置の作用を以下に説明する。本請求項も請求項１と同様な作用を奏する。但し、本請求項は、検出手段が光センサによる構成とされている。この為、オゾン発生器の動作不良を光センサでより確実に検出可能とされる。
【００１６】請求項３に係る浴水循環装置の作用を以下に説明する。本請求項も請求項１と同様な作用を奏する。但し、本請求項は、検出手段が放電光を直接あるいは光ファイバ等を使用し間接的に目視可能とした構成になっている。
【００１７】この為、検出手段が放電光を直接的に目視可能とすれば、オゾン発生器の動作不良をより一層確実に検出可能となる。
【００１８】また、光ファイバ等を使用すれば、表示部がオゾン発生器と無関係の位置に配置できるようになるので、表示部及びオゾン発生器の設置位置関係が制限されなくなり、表示部を操作パネルに設置する場合でも浴水循環装置の組立が容易となって、より一層低コストでオゾン発生器の動作不良を検出できるようになる。
【００１９】
【発明の実施の形態】本発明に係る浴水循環装置の第１の実施の形態を図１及び図２に示し、これらの図に基づき本実施の形態を説明する。
【００２０】図１及び図２に示すように、浴水Ｗを溜める浴槽３４に隣接した浴室内の箇所に、本実施の形態に係る浴水循環装置１０の装置本体１２が設置されている。
【００２１】この装置本体１２内には、浴槽３４内の浴水Ｗを循環する循環ポンプ１４、収納されている濾過材等で浴水Ｗを濾過する生物浄化槽である浄化筒１６、オゾンガスを浴水Ｗに混ぜ入れる為のエジェクタ２０及び、浴水Ｗを所定温度に加熱するヒータ２２が、収納されて備えられている。
【００２２】また、循環ポンプ１４に繋がる循環パイプ２４は浴水Ｗの吸水経路を構成するものであり、循環ポンプ１４から装置本体１２の外側に延出され、その先端は、トップフィルタを備えると共に濾過槽を内蔵した吸入口である浴水吸水ユニット３０に連結されている。
【００２３】そして、循環ポンプ１４、浄化筒１６、エジェクタ２０、ヒータ２２の順で浴水Ｗが流れるように装置本体１２内に配管２６が設置されており、ヒータ２２から出た浴水Ｗが循環パイプ２８に送り込まれるようになっている。ヒータ２２に連結されると共に装置本体１２より延出されたこの循環パイプ２８の先端部は、送水口を有する噴き出しユニット３２に連結されている。
【００２４】一方、図１及び図２に示すように、装置本体１２内には、供給された空気を沿面放電によりオゾンガスにするオゾン発生器４０が設置されており、このオゾン発生器４０の一端側と装置本体１２外からの空気の供給量を調整する電磁弁４４及び図示しないフィルタとが連通されている。
【００２５】また、このオゾン発生器４０の他端側と浴水Ｗの流入を防ぐ逆止弁４６とが連通されており、この逆止弁４６の他端側が内部にオリフィス等の狭隘部２０Ａを有した前述のエジェクタ２０に連通されている。
【００２６】そして、この浴水循環装置１０の動作を制御する為のＣＰＵ等により構成された制御装置４８に、電磁弁４４及びオゾン発生器４０が接続されており、この制御装置４８が電磁弁４４を開放すると共にオゾン発生器４０を作動することになる。
【００２７】従って、電磁弁４４が開放されて装置本体１２外から取り込まれた空気が、オゾン発生器４０に流入されると、オゾン発生器４０内で空気中の酸素がオゾン化されてオゾンガスに変化し、逆止弁４６を介してエジェクタ２０にオゾンガスが送り込まれるようになっている。
【００２８】そして、循環ポンプ１４が作動するのに伴って、エジェクタ２０内を浴水Ｗが流れるが、エジェクタ２０内を流れる浴水Ｗは狭隘部２０Ａで負圧となるので、オゾンガスが容易に浴水Ｗ中に混ぜ入れられ、結果としてオゾンガスが浴水Ｗを殺菌するようになる。
【００２９】他方、図２に示すように、オゾン発生器４０内の電極部である放電電極４０Ａの対向部分に位置するように、透光可能に形成されて光を導く導光部材である光ファイバ４４の一端が固定される。また、表示部であるレンズ４６が、装置本体１２の外側に配置されて浴水循環装置１０の動作を操作し得る操作パネル３６に設置され、このレンズ４６と隣接した位置に、この光ファイバ４４の他端が固定される。
【００３０】つまり、これらレンズ４６及び、オゾン発生器４０とレンズ４６との間を繋ぐ光ファイバ４４により、検出手段である光検出部４２が構成されることになる。
【００３１】この結果、オゾン発生器４０の青紫色の放電光が光ファイバ４４により導かれてレンズ４６に到達し、装置本体１２の外部からレンズ４６を通して容易にオゾン発生器４０内の放電電極４０Ａの放電による発光状況が観察できるようになった。
【００３２】次に、本実施の形態に係る浴水循環装置１０の作用を以下に説明する。循環ポンプ１４が作動すると、浴槽３４内の浴水Ｗを浴水吸水ユニット３０が取水し、この浴水Ｗを浄化筒１６が浄化し、オゾン発生器４０からエジェクタ２０に送られたオゾンガスで殺菌し、さらにヒータ２２が所定温度に加熱し、浄化、殺菌及び加熱された浴水Ｗを噴き出しユニット３２が浴槽３４内へ戻すことになる。
【００３３】この浴水Ｗの殺菌の際、供給された空気をオゾン発生器４０が放電によりオゾンガスにして循環中の浴水Ｗに混ぜ入れ、浴水Ｗを殺菌する。また、光ファイバ４４及びレンズ４６からなって透光可能に形成される光検出部４２に、オゾン発生器４０の放電光が導かれて、オゾン発生器４０の動作が入浴者等の目視によって検出可能となる。
【００３４】つまり、浴水循環装置１０の動作を操作し得る操作パネル３６に設置されるレンズ４６と、放電によりオゾンガスを発生するオゾン発生器４０との間を光ファイバ４４が繋いで、目視によって放電光を検出可能とした。
【００３５】以上より、オゾン発生器４０の高湿度等による動作不良を、光検出部４２により目視で検出可能として、オゾン発生器４０が異常である場合において、オゾン発生器４０の修理や交換等を可能とした。
【００３６】つまり、光検出部４２を付加しただけの簡易な構造により、オゾン発生器４０の放電状態を外部から観察可能として、オゾン発生器４０の動作不良を低コストで検出できるようになった。
【００３７】これに伴って、入浴者がオゾンの臭いを直接嗅ぐことなく、オゾンガスの発生状態を容易に確認できるので、オゾンガスの発生を確実に維持できる。この為、浴水循環装置１０の稼働中に安定して浴水Ｗを殺菌でき、確実に殺菌された状態で入浴できるようになる。
【００３８】さらに、オゾン発生器４０の異常が目視で常時検出できるので、浴水循環装置１０のメンテナンスが適宜実施可能となり、より安定した殺菌機能が付加された２４時間風呂システムを実現できることになる。
【００３９】一方、レンズ４６及び光ファイバ４４を有する構成に光検出部４２がなっている為、レンズ４６が光ファイバ４４によってオゾン発生器４０と無関係の位置に配置できるようになる。これに伴って、レンズ４６及びオゾン発生器４０の設置位置が制限されなくなり、レンズ４６を操作パネル３６に設置する場合でも浴水循環装置１０の組立が容易となって、より一層低コストでオゾン発生器４０の動作不良を検出できるようになる。
【００４０】尚、本実施の形態において、検出手段が光ファイバ等を使用して間接的に放電光を目視可能なものとされたが、検出手段が放電光を直接的に目視可能なものとされても良い。
【００４１】次に、本発明に係る浴水循環装置の第２の実施の形態を図３から図５に示し、これらの図に基づき本実施の形態を説明する。尚、第１の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００４２】本実施の形態は、図３に示すように、受光素子を利用した受光センサ５２によりオゾン発生器４０の放電電極４０Ａの放電光を検知するようにしたものである。このように、オゾン発生器４０からの放電光を検出する検出手段に受光センサ５２を採用し、この受光センサ５２が操作パネル３６に接続されることで、オゾン発生器４０の動作を確認する事が可能となる。
【００４３】つまり、オゾン発生器４０が異常であり受光センサ５２が受光しない場合には、操作パネル３６が音、光等の警報を出して異常を表示することで、浴水循環装置１０の稼働中に安定して浴水Ｗを殺菌できるようになった。
【００４４】次に、本実施の形態に採用される受光センサ５２及びこの受光センサ５２の回路について具体的に説明する。
【００４５】受光センサ５２としてフォトダイオードを使用した場合、図４に示すような簡単な回路によりフォトダイオードである受光センサ５２の作動確認が可能となる。尚、回路内には、図示のようにトランジスタ５４及び抵抗５６が配置されている。
【００４６】また、受光センサ５２としてフォトトランジスタを使用した場合、図５に示すような簡単な回路によりフォトトランジスタである受光センサ５２の作動確認が可能となる。尚、回路内には、図示のように抵抗５６が配置されている。
【００４７】さらに、受光素子は光起電力素子、硫化カドミウムのような光導電素子を利用しても良い。
【００４８】尚、上記実施の形態においては、いわゆる２４時間風呂である浴水循環装置を用いて説明したが、本発明はこの他に循環式の風呂釜、温水器及び湯沸器等にも適用可能なものである。
【００４９】
【発明の効果】本発明によれば、以上のように説明した構成とした結果、オゾン発生器の放電状態を外部から観察可能として、オゾンガスの発生を容易に確認できる浴水循環装置を得ることが可能となった。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００５２７８
【氏名又は名称】株式会社ブリヂストン
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| 【出願日】 |
平成９年（１９９７）７月８日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】中島 淳 （外４名）
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| 【公開番号】 |
特開平１１−１８９７５ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）１月２６日 |
| 【出願番号】 |
特願平９−１８２３４０ |
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