| 【発明の名称】 |
電気湯沸器 |
| 【発明者】 |
【氏名】坂下 慎一
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| 【要約】 |
【課題】蒸気発生源から排出口までの通路長を長くすることにより、排出口から排出される蒸気の温度をできるだけ低く抑え得るようにする。
【解決手段】電気ヒータ９により加熱される内容器３を有する容器本体１と、該容器本体１の蓋体２とを備えた電気湯沸器において、前記内容器３内で発生する蒸気Ｓを外部へ排出する蒸気排出通路２２を付設するとともに、該蒸気排出通路２２の途中に、前記容器本体１に沿って下向きに蒸気Ｓを導く下向き流路となる第２配管３５と該第２配管３５から導出される蒸気Ｓを上向きに導く上向き流路となる第３配管３６とを備えた迂回流路３３を設けるとともに、該迂回流路３３に、前記第２配管３５および第３配管３６の下端が臨む水受け容器３８を着脱自在に設けて、内容器３において発生した蒸気Ｓが、蒸気排出通路２２の迂回流路３３において空気と混合されて、温度低下された後に外部へ排出されるようにしている。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 電気ヒータにより加熱される内容器を有する容器本体と、該容器本体の蓋体とを備えた電気湯沸器であって、前記内容器内で発生する蒸気を外部へ排出する蒸気排出通路を付設するとともに、該蒸気排出通路の途中には、前記容器本体に沿って下向きに蒸気を導く下向き流路と該下向き流路から導出される蒸気を上向きに導く上向き流路とからなる迂回流路を設けるとともに、該迂回流路には、前記下向き流路および上向き流路の下端が臨む水受け容器を着脱自在に設けたことを特徴とする電気湯沸器。
【請求項２】 前記下向き流路、上向き流路および水受け容器を前記容器本体外に設けたことを特徴とする前記請求項１記載の電気湯沸器。
【請求項３】 前記下向き流路、上向き流路および水受け容器を前記容器本体における外ケースと内容器との間に設けたことを特徴とする前記請求項１記載の電気湯沸器。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本願発明は、電気湯沸器に関し、さらに詳しくは排出蒸気の温度を低下させる機能を有する電気湯沸器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来から良く知られている電気湯沸器においては、容器本体内に収容された液体を電気ヒータにより加熱して沸騰・保温するとともに、該加熱時に容器本体内で排出する蒸気を蓋体内に形成された蒸気排出通路を介して外部へ排出するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】上記した従来公知の電気湯沸器の場合、蒸気排出通路が蓋体内に形成されているため、蒸気発生源から外部への排出口までの通路長を長くすることが難しいという構造上の制約があった。
【０００４】上記公知技術の場合、蒸気発生源から排出口までの通路長が短いため、沸騰時（例えば、初期湯沸かし時、再沸騰時あるいはカルキ抜き時）において蒸気が高温のままで排出口から排出されてしまうこととなり、誤って排出口に手を近づけたりすると、熱い思いをする。
【０００５】本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、蒸気発生源から排出口までの通路長を長くすることにより、排出口から排出される蒸気の温度をできるだけ低く抑え得るようにすることを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本願発明の基本構成（請求項１の発明）では、上記課題を解決するための手段として、電気ヒータにより加熱される内容器を有する容器本体と、該容器本体の蓋体とを備えた電気湯沸器において、前記内容器内で発生する蒸気を外部へ排出する蒸気排出通路を付設するとともに、該蒸気排出通路の途中に、前記容器本体に沿って下向きに蒸気を導く下向き流路と該下向き流路から導出される蒸気を上向きに導く上向き流路とからなる迂回流路を設けるとともに、該迂回流路に、前記下向き流路および上向き流路の下端が臨む水受け容器を着脱自在に設けている。
【０００７】上記のように構成したことにより、内容器において発生した蒸気は、蒸気排出通路の迂回流路において空気と混合されることにより、温度低下されて一部が結露した後外部へ排出されることとなる。従って、排出蒸気の量が減少するとともに温度も大幅に低下することとなり、安全性が向上する。
【０００８】請求項２の発明におけるように、前記下向き流路、上向き流路および水受け容器を前記容器本体外に設けた場合、下向き流路、上向き流路および水受け容器が外気にさらされるため、迂回流路を通る蒸気の温度低下を促進することができる。
【０００９】請求項３の発明におけるように、前記下向き流路、上向き流路および水受け容器を前記容器本体における外ケースと内容器との間に設けた場合、下向き流路および上向き流路が外ケースにより保護されるとともに、外ケースと内容器との間の空間を有効に利用できるところから、容器本体の外形寸法を小さく抑えることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、本願発明の幾つかの好適な実施の形態について詳述する。
【００１１】第１の実施の形態（請求項１および２に対応）図１ないし図１０には、本願発明の第１の実施の形態にかかる電気湯沸器が示されている。
【００１２】この電気湯沸器は、図１および図２に示すように、液体（例えば、水）を収容できるように構成された容器本体１と、該容器本体１の上部開口を覆蓋する開閉自在な蓋体２とを備えて構成されている。
【００１３】前記容器本体１は、内周面を構成する金属製（例えば、ステンレス製）の内容器３と、外周面を構成する合成樹脂製（例えば、ポリプロピレン製）の外ケース４と、前記内容器３の上端縁と外ケース４の上端縁とを結合する合成樹脂製（例えば、ポリプロピレン製）の肩部材５と、前記外ケース４の下端開口を覆う合成樹脂製（例えば、ポリプロピレン製）の底板６とによって構成されている。
【００１４】前記蓋体２は、前記肩部材５の後方側に形成されたヒンジ受け７に対して係脱自在なヒンジピン８を介して開閉自在に取り付けられている。
【００１５】前記内容器３の底部下面には、該内容器３内に収容された水を加熱するための電気ヒータ９が配設されている。符号１０は内容器３内に収容された水の温度（具体的には、内容器３の温度）を検出するための温度センサー、１１は電気ヒータ９の熱が下方へ輻射されるのを防止するための遮熱板である。
【００１６】前記内容器３の底部には、該内容器３内の湯を外部へ注出するための液体注出通路１２が接続されており、該液体注出通路１２は、前記内容器３と外ケース４との間の前方側（即ち、反ヒンジピン側）に形成された空間部を上方に延びていて、その先端の注出口１３は、前記外ケース４の上部に形成されたパイプカバー部４ａに臨まされている。符号１４は液体注出通路１２の上端部に介設された転倒止水弁である。
【００１７】前記液体注出通路１２の下部（即ち、内容器３底部と底板６との間に形成される空間部に位置する部位）には、液体注出用の電動ポンプ１５が介設されている（図２参照）。
【００１８】また、前記液体注出通路１２における上向き直管部１２ａは、図２に示すように、前記注出口１３の直下よりやや側方に寄った位置に配設されており、該直管部１２ａには、静電容量タイプの液量検出手段（図示省略）が設けられている。そして、前記外ケース４には、前記液量検出手段により検出された液量を表示するための液量表示部１６が前記注出口１３の直下よりやや側方に寄った位置に設けられている。
【００１９】前記蓋体２は、合成樹脂製の上部蓋板１７と合成樹脂製の下部蓋板１８とを、外周部において溶着等により接合することにより構成されており、前記下部蓋板１８の下面には、板金製の内蓋板１９がビス２０により固着されている。該内蓋板１９の外周部には、蓋体２の閉蓋時に前記内容器３の開口縁をシールするシールパッキン２１が設けられている。
【００２０】前記下部蓋板１８には、その略中央部を上向きに凹ましてなる円形凹部２３が形成されており、この下部蓋板１８と前記内蓋板１９との間には、略円形の通路構成部材２４が前記円形凹部２３に下方から嵌挿された状態で挟持されている。符号２５は通路構成部材２４と前記内蓋板１９および下部蓋板１８との間をシールするシールパッキンである。
【００２１】前記通路構成部材２４と前記内蓋板１９との間には、内蓋板１９に形成された蒸気入口２６から流入した蒸気Ｓを一時的に滞留させるための第１蒸気室２７が形成されている。また、前記通路構成部材２４と前記円形凹部２３との間には、後述する迂回流路３３から流入する蒸気Ｓを一時的に滞留させるための第２蒸気室２８が形成されている。さらに、前記円形凹部２３の上壁２３ａには、蒸気Ｓの出口２９が形成されており、該出口２９の口縁上部には、前記上部蓋板１７の下面から垂設された垂下壁３０がシールパッキン３１を介して圧接されている。さらにまた、前記上部蓋板１７において前記垂下壁３０に囲まれた位置には、蒸気Ｓの外部への出口となる排出口３２が形成されている。
【００２２】そして、前記第１蒸気室２７と第２蒸気室２８とは、迂回流路３３を介して連通されている。該迂回流路３３は、通路構成部材２４の上面に形成された出口３４に接続され、前記第２蒸気室２８をヒンジピン８側に向かって水平に横切り前記通路構成部材２４の側壁２４ａおよび前記円形凹部２３の側壁２３ｂを貫通した後に前記ヒンジピン８のやや前方において下向きに屈曲された第１配管３５と、該第１接続管３５が蓋体２の閉蓋時に接続され、前記容器本体１（具体的には、外ケース４）の外側に沿って下向きに延びる下向き流路を構成するステンレスパイプ等からなる第２配管３６と、該第２配管３６と連通され、前記容器本体１（具体的には、外ケース４）の外側に沿って上向きに延びる上向き流路を構成するステンレスパイプ等からなる第３配管３７と、該第３配管３７に対して蓋体２の閉蓋時に接続され、前記第１配管３５と略平行に前向きに水平に延びて前記円形凹部２３の側壁２３ｂおよび前記通路構成部材２４の側壁２４ａを貫通して第２蒸気室２８内に臨む第４配管３８とによって構成されている。
【００２３】前記第２配管３６および第３配管３７の上端は肩部材５に対して嵌挿固定される一方、それぞれの下端は、前記容器本体１に対して着脱自在とされた結露水貯溜用の水受け容器３９内に臨まされており、両者は該水受け容器３９を介して連通されることとなっている。なお、前記第２および第３配管３６，３７の上端には、蓋体２の閉蓋時において蓋体側の第１および第４配管３５，３８との接続部における気密を保持するためのパッキン４０が設けられている（図７参照）。該パッキン４０は、放射状の多数のスリット４１，４１・・を有しており、第１および第４配管３５，３８の第２および第３配管３６，３７への接続が気密保持状態で容易に行えるようになっている。
【００２４】また、図４に示すように、前記通路構成部材２４の上面２４ｂは、前記第１蒸気室２７の出口３４に向かって下り勾配とされるとともに、前記第１配管３５の入口側端部３５ａと第１蒸気室２７の出口３４との間には、若干の隙間４２が形成されている。該隙間４２の形成により、第２蒸気室２８において迂回流路３３を介して流入した蒸気Ｓの結露水が第１蒸気室２７を経て内容器３内に還流することとなる。
【００２５】つまり、本実施の形態においては、蓋体２の閉蓋時に前記蒸気入口２６から第１蒸気室２７、第１配管３５、第２配管３６、水受け容器３９、第３配管３７、第４配管３８および第２蒸気室２８を経て排出口３２に至る蒸気排出通路２２が形成されることとなっているのである。
【００２６】前記水受け容器３９は、図９および図１０に示すように、その背面側に突設された係止片４４を前記外ケース４に形成された係合穴４３に対して係合するとともに、その前面側上端中央部に切欠形成された弾性片４７に形成された係合穴４８に対して前記第２配管３６および第３配管３６の外方を覆うべく前記外ケース４に固定されたカバー４５の下端に突設された突起４６を係合することにより、容器本体１の外壁である外ケース４に対して着脱自在とされている。符号４９は前記弾性片４７に一体形成された操作用ツマミ、５０は水受け容器３９とカバー４５との間の気密を保持するためのシールパッキンである。
【００２７】図１において、符号５１は蒸気排出通路２２の入口側に設けられた転倒止水弁、５２は蓋体２の閉蓋状態を保持するためのロック機構である。
【００２８】上記のように構成された電気湯沸器においては、次のような作用効果が得られる。
【００２９】電気ヒータ９への通電により内容器３内に収容された水が加熱されて沸騰状態となると、内容器３内に多量の蒸気Ｓが発生する。該蒸気Ｓは、蒸気入口２６から第１蒸気室２７に入り、その後蒸気排出通路２２の迂回流路３３を構成する第１配管３５、第２配管３６、第３配管３７および第４配管３８を通る過程で低温の空気と混合されて温度低下され、蒸気Ｓの一部が結露した後、第２蒸気室２８を経て排出口３２から外部へ排出される。従って、外部へ排出される蒸気Ｓは、温度が低く量も少なくなっており、安全性が向上することとなる。しかも、本実施の形態においては、下向き流路となる第２配管３６、上向き流路となる第３配管３７および水受け容器３９が容器本体１外に設けられているため、迂回流路３３を通る蒸気Ｓの温度低下を促進することができる。なお、水受け容器３９には結露水が溜まるが、適当な時期に水受け容器３９を容器本体１から取り外して溜まった結露水を捨てればよい。
【００３０】また、電気ヒータ９への通電量制御により、間欠沸騰を実行したり、沸騰間際に通電量を落とすなどして発生蒸気量を少なくするようにすれば、排出口３２から排出される蒸気量がさらに減少することとなり、より効果的である。
【００３１】第２の実施の形態（請求項１および２に対応）図１１および図１２には、本願発明の第２の実施の形態にかかる電気湯沸器が示されている。
【００３２】この場合、容器本体１の外壁を構成する外ケース４が、板金製の略円筒形状の胴部材４ａと該胴部材４ａの下端に対して結合される合成樹脂製の底部材４ｂとからなっており、迂回流路３３における下向き流路および上向き流路を構成する第２配管３６および第３配管３７は、前記胴部材４ａと内容器３との間の空間部５３に配置されている。該第２配管３６および第３配管３７の上端は、肩部材５に取り付けられており、第１配管３５と第２配管３６との間の気密保持および第３配管３７と第４配管３８との間の気密保持は、第２配管３６および第３配管３７の上端に固着されたラッパ状のシールパッキン５４により行われることとなっている。
【００３３】また、水受け容器３９は、前記胴部材４ａを前記空間部５３側に凹まして形成された凹部５５に対して着脱自在に収納されている。符号５６は水受け容器３９と胴部材４ａとの気密を保持するためのシールパッキン、５７は第２配管３６および第３配管３７と前記凹部５５の上面５５ａとの気密を保持するためのシールパッキンである。
【００３４】上記のように構成すると、下向き流路３６および上向き流路３７が外ケース４（具体的には、胴部材４ａ）により保護されるとともに、外ケース４（具体的には、胴部材４ａ）と内容器３との間の空間部５３を有効に利用できるところから、容器本体１の外形寸法を小さく抑えることができる。
【００３５】その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００３６】
【発明の効果】本願発明（請求項１の発明）によれば、電気ヒータにより加熱される内容器を有する容器本体と、該容器本体の蓋体とを備えた電気湯沸器において、前記内容器内で発生する蒸気を外部へ排出する蒸気排出通路を付設するとともに、該蒸気排出通路の途中に、前記容器本体に沿って下向きに蒸気を導く下向き流路と該下向き流路から導出される蒸気を上向きに導く上向き流路とからなる迂回流路を設けるとともに、該迂回流路に、前記下向き流路および上向き流路の下端が臨む水受け容器を着脱自在に設けて、内容器において発生した蒸気が、蒸気排出通路の迂回流路において空気と混合されて、温度低下されるようにしたので、排出蒸気の一部が結露した後外部へ排出されることとなり、排出蒸気の量が減少するとともに温度も低下し、安全性が向上するという優れた効果がある。
【００３７】請求項２の発明におけるように、前記下向き流路、上向き流路および水受け容器を前記容器本体外に設けた場合、下向き流路、上向き流路および水受け容器が外気にさらされるため、迂回流路を通る蒸気の温度低下を促進することができる。
【００３８】請求項３の発明におけるように、前記下向き流路、上向き流路および水受け容器を前記容器本体における外ケースと内容器との間に設けた場合、下向き流路および上向き流路が外ケースにより保護されるとともに、外ケースと内容器との間の空間を有効に利用できるところから、容器本体の外形寸法を小さく抑えることができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００３７０２
【氏名又は名称】タイガー魔法瓶株式会社
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| 【出願日】 |
平成９年（１９９７）１１月２６日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】大浜 博
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| 【公開番号】 |
特開平１１−１５５７３２ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）６月１５日 |
| 【出願番号】 |
特願平９−３２４４２７ |
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