| 【発明の名称】 |
箸 |
| 【発明者】 |
【氏名】中北 幸男
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| 【要約】 |
【課題】汎用の箸の扱いが不自由な人でも、容易かつ確実に食べ物などをつかむことのできる箸を提供すること。
【解決手段】箸１は、それぞれ棒状に形成されて並置される１対の箸本体２，２がそれぞれの末端部３，３でバネ体５を介して連結されている。バネ体５はそのバネ端が末端部３，３の装着溝４，４に取り付けられており、各箸本体２，２の先端部３６，３６を被把持物２５の外形寸法を超える位置まで開く付勢力（矢印３２方向）を備えている。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 それぞれ棒状に形成されて並置される１対の箸本体がそれぞれの末端部でバネ体を介して連結され、バネ体は各箸本体の先端部を被把持物の外形寸法を超える位置まで開く付勢力を備えていることを特徴とする箸。
【請求項２】 １対の箸本体は、それぞれの末端部近傍で分割可能に連結された割箸であることを特徴とする請求項１に記載の箸。
【請求項３】 それぞれ棒状に形成されて並置される１対の箸本体を、末端部で固定される固定側箸本体と、この固定側箸本体に対し揺動する揺動側箸本体とから構成し、固定側箸本体の末端部を固定するとともに固定側箸本体に対し揺動自在に揺動側箸本体の末端部を枢支する枢支部を有し、揺動側箸本体の末端部と枢支部とをバネ体で連結し、バネ体は揺動側箸本体を固定側箸本体から開く付勢力を備え、固定側箸本体の先端部と揺動側箸本体の先端部との間が被把持物の外形寸法を超える位置で揺動側箸本体を揺動停止させる係止部を枢支部に設けたことを特徴とする箸。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、容易にかつ確実に食べ物などをつかむことのできる箸に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】アジア人にとって、箸は幼少の頃から馴れ親しんだ棒状１対の食器であり、一般の人であれば箸を用いて食べ物をつかんだり、持ち上げたり、突き刺したりして自由に口に運ぶことができる。また、箸に慣れてしまえば、つまみにくいとされる生米粒や豆といった、小粒で丸く硬いものまでもいとも簡単につまみ上げることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところで、箸を扱い始めて間もない外国人や２〜３歳児などのように箸に不慣れな人、あるいは利腕の負傷や脳障害などによって反対側の手で食べなければならない人などのように、箸の扱いが不自由な人は予想以上に数多くいる。このような箸の扱いに不自由な人にとっては、ホテル，旅館，飲食店その他の飲食場所で御馳走が目の前にあり箸が置かれていたとしても、箸で口に運ぶこと自体が思うままにならず、折角の御馳走も美味しく頂けないことが多々ある。
【０００４】本発明は、上記した従来の問題点に鑑みてなされたものであって、汎用の箸の扱いが不自由な人でも、容易かつ確実に食べ物などをつかむことのできる箸の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明に係る箸は、それぞれ棒状に形成されて並置される１対の箸本体がそれぞれの末端部でバネ体を介して連結され、バネ体は各箸本体の先端部を被把持物の外形寸法を超える位置まで開く付勢力を備えている構成にしてある。
【０００６】また、前記構成における１対の箸本体が、それぞれの末端部近傍で分割可能に連結された割箸であるものである。
【０００７】そして、それぞれ棒状に形成されて並置される１対の箸本体を、末端部で固定される固定側箸本体と、この固定側箸本体に対し揺動する揺動側箸本体とから構成し、固定側箸本体の末端部を固定するとともに固定側箸本体に対し揺動自在に揺動側箸本体の末端部を枢支する枢支部を有し、揺動側箸本体の末端部と枢支部とをバネ体で連結し、バネ体は揺動側箸本体を固定側箸本体から開く付勢力を備え、固定側箸本体の先端部と揺動側箸本体の先端部との間が被把持物の外形寸法を超える位置で揺動側箸本体を揺動停止させる係止部を枢支部に設けたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態に係る箸を示す正面図である。図において、この実施形態の箸１は、それぞれ棒状に形成されて並置される１対の箸本体２，２を備えて成っている。各箸本体２の末端部３には装着溝４がそれぞれ形成されている。これらの装着溝４には板バネ状のバネ体５の端部がそれぞれ装着され接着剤などで固定されている。これにより、各箸本体２はそれぞれの末端部３でバネ体５を介して連結されている。バネ体５はここでは竹表皮の外面に火炎を当てつつ湾曲させた板状のものを用いている。このバネ体５は各箸本体３の先端部３６を被把持物２５（食べ物など）の外形寸法を超える位置まで開く付勢力（矢印３２方向）を備えている。尚、バネ体５は板状でなく線状やコイル状のものでよく、竹表皮でなく金属材やプラスチック材その他を用いても構わない。
【０００９】引続き、上記した構成の箸１を使用する態様を図２を用いて説明する。まず、箸１の末端部３側を親指と人差指の付け根近傍に置き、一方の箸本体２を親指や中指などで保持する。次に、人差指を他方の箸本体２の上に添える。そうして、両方の箸本体２，２の先端部３６，３６（図１参照）を被把持物の両側方に持っていく。そこで、他方の箸本体２を人差指一本で押すと（図中矢印６方向、および２点鎖線で示す箸本体２参照）、先端部３６，３６で被把持物を確実に挟んでつまみ上げることができる。
【００１０】上記したように、この実施形態の箸１によれば、一方の箸本体２を親指や中指などで保持して他方の箸本体２に人差指を添え、この人差指一本で押すだけなので容易であり、汎用の箸の扱いが不自由な人でも食べ物などを確実につかむことができる。また、２本の箸本体２，２が一体となっているので、片方だけを紛失するといったことがない。
【００１１】一方、図３に示した箸１ａでは、予め割溝７により多くの部分が分離されていてそれぞれの末端部３，３近傍で連結部８により連結された割箸２ａから、１対の箸本体２，２が構成されている。この箸１ａは、使用にあたり割箸２ａが連結部８の部分で割られ、箸本体２，２として用いられる。すなわち、箸１ａによれば、使用が簡便で安価な割箸として提供される。また、使用直前までは箸本体２，２が連結されているため、コンパクトで収容性がよい。従って、この箸１ａは補助的な割箸として各種の宿泊施設や飲食店に常備しておけば、極めて有用となる。
【００１２】他方、図４に示した箸１ｂは、箸本体２，２とバネ体５ａがもともと一体に構成されたものである。この箸１ｂは、図５に示すように、表皮部１０と茎肉部１１とから成る竹材９を用いて製作される。まず、バネ体５ａとなる表皮部１０を残し当該部分の茎肉部１１が切除部１２として鋸やナイフで取り除かれる。切除部１２の両側に残った茎肉部１１，１１は箸本体２，２となる。そこで、残した表皮部１０の外面に火炎を当てつつ湾曲させてバネ体５ａとすると、一体的な竹製の箸１ｂができ上がる。従って、この箸１ｂは、部品点数が少なく、比較的簡単に製作できて安価である。また、見た目もシンプルで使いやすい。
【００１３】ここで、図６および図７のように、一方の箸本体が末端部近傍で他方の箸本体に対し枢支連結された箸１ｃを例示する。この箸１ｃでは、１対の箸本体として、固定側箸本体２ｂおよびこの固定側箸本体２ｂに対し揺動する揺動側箸本体２ｃが用いられる。固定側箸本体２ｂは末端側の末部本体１６と先端側の先部本体１４とから成っている。末部本体１６と先部本体１４とはそれぞれの雄ねじ部１８と雌ねじ部２０の螺合により着脱可能に接続されている。揺動側箸本体２ｃは末端側の末部本体１５と先端側の先部本体１３とから成っている。末部本体１５と先部本体１３とはそれぞれの雄ねじ部１７と雌ねじ部１９の螺合により着脱可能に接続されている。
【００１４】枢支部２１は正面が開口した箱状のケーシング２２と、ケーシング２２の正面開口を封止する蓋２３とから成り、ケーシング２２の内面中央部近傍にピン２４が立設されている。枢支部２１内の片側面には末部本体１６の末端部３ａが固設されている。また、末部本体１５の末端部３ｂから延設された平板部２６が、枢支穴２７においてピン２４に嵌挿され固定側箸本体２ｂに対し揺動自在に枢支されている。
【００１５】ケーシング２２および蓋２３を組み立てた状態で、枢支部２１の下面は開口しており、揺動する末部本体１５を案内する案内用長穴３５となっている。枢支部２１における案内用長穴３５の内側縁は係止部３４と成っている。この係止部３４は、固定側箸本体２ｂの先端部３８と揺動側箸本体２ｃの先端部３７との間が被把持物２５（図１参照）の外形寸法を超える位置で揺動側箸本体２ｃの末部本体１５を揺動停止させる位置に設定されている。
【００１６】そして、例えば鋼線から成るコイル状のバネ体２８がピン２４に装着されている。このバネ体２８は一方のバネ端が末部本体１６の末端部３ａ側面に当てがわれ他方のバネ端が揺動側の末部本体１５の末端部３ｂ側面に当てがわれている。結果的に、バネ体２８は揺動側箸本体２ｃと枢支部２１のケーシング２２とを弾性連結している。また、バネ体２８は揺動側箸本体２ｃを固定側箸本体２ｂから矢印３３方向に開く付勢力を備えている。更に、箸１ｃは不使用時の固定側箸本体２ｂおよび揺動側箸本体２ｃを収容する中空箱状の箸箱３０を備えている。この箸箱３０は枢支部２１の嵌合凹部２９と着脱自在に嵌合する嵌合凸部３１を有しており、嵌合凸部３１の内側が箸収容可能な大きさに開口している。
【００１７】上記した構成の箸１ｃを使用するにあたっては、図８に示すように、まず枢支部２１を親指と人差指の付け根近傍に置き、固定側箸本体２ｂを親指と中指などで保持する。次に、人差指を揺動側箸本体２ｃの上に添える。そうして、先部本体１３，１４の各先端部を被把持物２５（図１参照）の両側方に持っていく。そこで、揺動側箸本体２ｃを人差指一本で押すと（図中矢印６方向、および２点鎖線で示す先部本体１３参照）、揺動側の末部本体１５がピン２４回りに揺動しそのうえ案内用長穴３５に沿って案内されるので、揺動側箸本体２ｃの先端部が固定側箸本体２ｂの先端部に正確に近づく。これにより、両方の先端部で被把持物を確実に挟んでつまみ上げることができる。
【００１８】すなわち、前記の箸１ｃによれば、揺動側箸本体２ｃを人差指１本で押すだけで、極めて簡単、かつ、より確実に被把持物２５をつかむことができる。また、先部本体１３，１４は末部本体１５，１６に対し着脱式であり、取外した先部本体１３，１４だけを洗うこともできるので、食器洗いが簡素化され衛生的である。そして、使用しないときは、枢支部２１の嵌合凹部２９に箸箱３０の嵌合凸部３１を装着することにより、箸箱３０によって固定側箸本体２ｂおよび揺動側箸本体２ｃを密封できるので、衛生的であり持ち運びに便利となる。
【００１９】尚、本発明に係る箸の材料としては、上記した各例のものに限らず、杉材，竹材，プラスチック材，ステンレス鋼などの金属材などといった汎用材料を用いることができる。
【００２０】
【発明の効果】以上述べたように、本発明に係る箸によれば、それぞれの箸先端部を被把持物の外形寸法を超える位置まで開くバネ体を介して、１対の箸本体がそれぞれの末端部で連結されているので、汎用の箸の扱いが不自由な人でも一本の指により片方の箸本体を内向きに押すだけで、食べ物などの被把持物を容易にしかも確実につかむことができる。従って、本発明の箸は、ホテル，旅館，飲食店，幼稚園，病院，介護施設などで用いるのに極めて好適である。
【００２１】また、１対の箸本体をそれぞれの末端部近傍で分割可能に連結してあるので、食べ物などの被把持物を確実につかめるのは無論のこと、使用が簡便で安価な割箸として適用できる。
【００２２】そして、枢支部を基にして固定側箸本体を固定し揺動側箸本体を揺動自在に枢支にした箸であれば、揺動側箸本体を人差指１本で押すだけで枢支揺動により揺動側箸本体の先端部が固定側箸本体の先端部に正確に近づくので、極めて簡単に、かつ、より一層確実に被把持物をつかむことができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】５９８０６９８８１
【氏名又は名称】中北 幸男
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| 【出願日】 |
平成１０年（１９９８）５月２８日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】杉本 巌 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開平１１−３３２７２０ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）１２月７日 |
| 【出願番号】 |
特願平１０−１４６８３０ |
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