| 【発明の名称】 |
肘掛付き椅子 |
| 【発明者】 |
【氏名】大久保 信一
【氏名】岡村 秀男
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| 【要約】 |
【課題】大型化・複雑化させることなく容易かつ安全に肘掛の高さ調節をできるようにする。
【解決手段】操作レバー５４の指掛け部５８に加えられた操作外力の大きさに応じた接触圧力で支持部材１０の係合面１１と摩擦係合する弾性ばね部材６０をカバー部２５に設け、この弾性ばね部材６０が、肘掛２０が下降された場合に突っ張り変形して係合面１１との間の接触圧力を増大し、かつ肘掛２０が上昇された場合には突っ張り変形せずに接触圧力の減少する方向へ変形する形態とされた構成とした。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 座部の両側の支持部材に、肘掛が高さ調節手段を介して上下方向に位置調節可能に設けられ、かつ高さ調節手段が、支持部材に上下方向に離隔形成された複数の係合凹部と、肘掛のカバー部に各係合凹部と係合・係合解除可能に設けられた係合凸部と、この係合凸部と連結された操作部とを含み、操作部が所定操作された場合に係合凸部と係合凹部とを係合可能かつ係合解除可能に形成された肘掛付き椅子において、操作部に加えられた操作外力の大きさに応じた接触圧力で支持部材の係合面と摩擦係合する弾性ばね部材をカバー部に設け、この弾性ばね部材が、肘掛が下降された場合に突っ張り変形して係合面との間の接触圧力を増大し、かつ肘掛が上昇された場合には突っ張り変形せずに接触圧力の減少する方向へ変形する形態とされたことを特徴とする肘掛付き椅子。
【請求項２】 前記操作部が、下端部が支軸部を介して前記カバー部に回動可能に支持されかつ当該下端部よりも上方部分に指掛け部が形成された操作レバーからなることを特徴とする請求項１記載の肘掛付き椅子。
【請求項３】 前記操作レバーの指掛け部の上部に突起部を設けたことを特徴とする請求項２記載の肘掛付き椅子。
【請求項４】 前記操作レバーの突起部の最突出部分よりも下方の前側端面を上方へ行くに連れて外部への突出量が大きくなる傾斜面としたことを特徴とする請求項３記載の肘掛付き椅子。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、肘掛の高さを調節可能な肘掛付き椅子に関する。
【０００２】
【従来の技術】肘掛付き椅子の従来構成を図４（Ａ），（Ｂ）および図５に示す。これらの図において、１は脚部，３は座部，５は背もたれ，１０は支持部材，２０は肘掛，５０Ｐは肘掛用の高さ調節手段である。
【０００３】座部３は、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、脚部１の上部に設けられており、その左右両側には肘掛装着用の支持部材１０が設けられている。各支持部材１０には、それぞれ肘掛２０（本体部２０Ｄ，カバー部２５）が装着されている。
【０００４】高さ調節手段５０Ｐは、図５に示すように、支持部材１０に上下方向（Ｚ方向）に離隔形成された複数の係合凹部５１と、肘掛２０のカバー部２５に各係合凹部５１と係合・係合解除可能に設けられた係合凸部（係合ピン５２）と、この係合凸部（５２）と連結された操作部（５４Ｐ）とを含み、操作部（５４Ｐ）が所定操作された場合に係合凸部（５２）と係合凹部５１とを係合可能かつ係合解除可能に形成されている。なお、図５では、操作部は、上端部が支軸部５７Ｐを介してカバー部２５に回動可能に支持された操作レバー５４Ｐから形成されている。この操作レバー５４Ｐは、作動部材５３を介して係合ピン５２と連結されている。
【０００５】したがって、肘掛２０の高さを調節するために、操作部（５４Ｐ）を所定操作（例えば、押圧）すると、作動部材５３が図５中右方向に移動して係合凸部（５２）と係合凹部５１とが係合解除される。これにより、肘掛２０が係止解除されて上下方向（Ｚ方向）にフリー状態となる。
【０００６】次に、その状態で、肘掛２０を上下方向（Ｚ方向）に移動して所望の高さ位置で停止し、しかる後に操作部（５４Ｐ）に加えていた押圧力を解除する。すると、作動部材５３は、復帰用ばね部材５９ＳＰの弾性力によって図５で左方向へ移動して、同一高さ位置にある係合凹部５１と係合する。これにより、肘掛２０が所望の高さ位置に係止される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上記肘掛付き椅子において、肘掛２０の位置を低くするために、操作部（５４Ｐ）に操作外力（押圧力）を加えて係合凸部（５２）と係合凹部５１とを係合解除させた場合、肘掛２０が自重によって勢いよく下降してしまい、所望の高さ位置を通り過ぎてしまう事態が生じることがある。
【０００８】かかる事態が生じると、高さ調節していた者に不快感を与えるとともに、不意に下降した肘掛２０に手などが衝突して怪我をするおそれがある。そこで、例えば肘掛２０と支持部材１０との間に大きな摩擦力を発生させるなどして、肘掛２０が勢いよく下降してしまうのを防止する必要がある。
【０００９】一方、肘掛２０の位置を高くする場合には、肘掛２０を自重に抗して持ち上げなければならないので、肘掛２０にかかる抵抗が少ないほうが高さ調節する者にとって便宜である。
【００１０】そこで、ブレーキ装置（図示省略）を設け、肘掛２０を下降させる場合には、ブレーキ力を作用させ、かつ上昇させる場合にはブレーキ力を作用させないようにする（又はブレーキ力を弱める）ことが考えられる。
【００１１】しかし、これでは、構造が大型化・複雑化してしまうとともに、高さ調節に合わせてブレーキ装置の操作も行わなければならず、取扱いにくくなってしまう。本発明の目的は、大型化・複雑化させることなく容易かつ安全に高さ調節することができる取扱い容易な肘掛付き椅子を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、座部の両側の支持部材に、肘掛が高さ調節手段を介して上下方向に位置調節可能に設けられ、かつ高さ調節手段が、支持部材に上下方向に離隔形成された複数の係合凹部と、肘掛のカバー部に各係合凹部と係合・係合解除可能に設けられた係合凸部と、この係合凸部と連結された操作部とを含み、操作部が所定操作された場合に係合凸部と係合凹部とを係合可能かつ係合解除可能に形成された肘掛付き椅子において、操作部に加えられた操作外力の大きさに応じた接触圧力で支持部材の係合面と摩擦係合する弾性ばね部材をカバー部に設け、この弾性ばね部材が、肘掛が下降された場合に突っ張り変形して係合面との間の接触圧力を増大し、かつ肘掛が上昇された場合には突っ張り変形せずに接触圧力の減少する方向へ変形する形態とされたことを特徴とする。
【００１３】かかる発明の場合、操作部に操作外力（例えば、押圧力）が加えられると、弾性ばね部材が操作外力の大きさに応じた接触圧力で支持部材の係合面と摩擦係合する。すなわち、弾性ばね部材と支持部材の係合面との間には、操作外力の大きさに応じた摩擦力（静止時には静摩擦力，移動時には動摩擦力）が発生する。
【００１４】この状態で、肘掛が下降されると、弾性ばね部材は突っ張り変形して係合面との間の接触圧力が増大（したがって、動摩擦力が増大）する。そのため、肘掛が勢いよく下降してしまうような事態は生じない。したがって、肘掛が、高さ調節している者の手などに衝突して怪我を負わせたり、所望の高さ位置を通り過ぎてしまうような事態は生じない。
【００１５】一方、操作部を押圧しつつ肘掛を上昇させた場合、弾性ばね部材は突っ張り変形せずに接触圧力の減小する方向へ変形されるので、接触圧力（動摩擦力）は肘掛が下降される場合よりも減少される。
【００１６】このように、上昇・下降時の弾性ばね部材の変形特性の違いを利用して、肘掛と支持部材との間に生じる摩擦力を増減するので、構造が大型化・複雑化しない。また、格別の切換操作をする必要もなく取扱いにくくなることもない。
【００１７】請求項２の発明は、前記操作部が、下端部が支軸部を介して前記カバー部に回動可能に支持されかつ当該下端部よりも上方部分に指掛け部が形成された操作レバーからなることを特徴とする。
【００１８】かかる発明では、座部に腰掛けた人が手の各指を操作レバーの指掛け部に掛けた場合、人差し指が支軸部から最も遠く離れた部分（回転モーメントの腕が一番長い部分）に掛かることになる。ここにおいて、人の指の中でも人差し指は動かしやすく容易に大きな力を操作レバーに加えることができる。そのため、人差し指等を用いて操作レバーに大きな回転モーメントを作用させることができるので、操作レバーを一段と容易かつ円滑に回動操作できる。したがって、請求項１の発明の場合と同様な作用効果を奏し得る他、一段と取扱いが容易となる。
【００１９】請求項３の発明は、前記操作レバーの指掛け部の上部に突起部を設けた肘掛付き椅子である。
【００２０】かかる発明では、請求項２の発明の場合と同様な作用効果を奏し得る他、座部に腰掛けた人が手の指を操作レバーの指掛け部に掛けた状態で肘掛を上昇・下降させた場合（特に上昇させた場合）に人差し指等が指掛部から外れてしまうのを一段と確実に防止できる。
【００２１】請求項４の発明は、前記操作レバーの突起部の最突出部分よりも下方の前側端面を上方へ行くに連れて外部への突出量が大きくなる傾斜面とした肘掛付き椅子である。
【００２２】かかる発明では、座部に腰掛けた人が肘掛を上昇させて高さ位置を調節する場合に、突起部の傾斜面に例えば人差し指を当て他の指は指掛け部に軽く接触（又は非接触）させた状態で手を持ち上げると、操作レバーは人差し指から傾斜面に作用する押上げ力によって弾性ばね部材の弾性力に抗して支軸部を中心として回動する。これにより、係合凸部と係合凹部との係合が解除される。この際、突起部によって人差し指等が指掛け部から外れるのが阻止されるので、肘掛が上昇途中で落下してしまうような事態は生じない。
【００２３】このように、突起部の傾斜面に人差し指を当てた状態で手を持ち上げるだけで、肘掛の係止状態を解除して円滑に上昇動作に移行させることができる。したがって、請求項３の発明の場合と同様な作用効果を奏し得る他、一段と容易かつ円滑に肘掛を上昇させて高さ調節することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。本肘掛付き椅子は、図１〜図３に示すように、基本的構成は従来例（図４，図５）の場合と同様とされているが、弾性ばね部材６０を設け、上昇・下降時の弾性ばね部材６０の変形特性の違いを利用して、肘掛２０と支持部材１０との間に生じる摩擦力を肘掛２０下降時に増大可能かつ上昇時に減少可能に形成されている。
【００２５】なお、従来例（図４，図５）の場合と共通する構成要素については同一の符号を付し、その説明を簡略化または省略する。
【００２６】まず、支持部材１０は、図１および図２に示すように、例えば横断面楕円形状の金属製パイプ材から形成されている。なお、図２は、図１の矢視線Ｘ−Ｘによる断面図である。また、肘掛２０は、使用者の腕や肘等を直接受ける本体部２０Ｄと、この本体部２０Ｄを支持部材１０に上下動可能に装着するためのカバー部２５とから形成されている。なお、本体部２０Ｄおよびカバー部２５は、例えば合成樹脂製とされている。
【００２７】より具体的には、カバー部２５は、図１に示すように、支持部材１０の外面と摺接する内側ガイド部２７と、支持部材１０の内面と摺接する中支持部２８とを有している。このカバー部２５の内側ガイド部２７と中支持部２８との協働により、肘掛２０をがたつかせることなく支持部材１０に沿って上下方向（Ｚ方向）に移動させることができる。
【００２８】また、カバー部２５には、操作部としての操作レバー５４が支軸部５７を介して回動操作可能に設けられている。この実施形態では、操作レバー５４は、作動部５４Ｂを有し、作動部材（５３）を兼用するものとされている。
【００２９】一般に、回動操作型の操作レバーに力を加えて回動操作させる場合、力は回動支点に近い部分に加えるよりも遠い部分に加える方が回動支点からの距離が大きくなるので、より大きな回転モーメントを作用させることができる。すなわち、操作レバーを一段と容易に回動操作することができる。
【００３０】一方、肘掛付き椅子の座部に腰掛けた者が、操作レバーに手の指を掛けて押圧する場合、人差し指は動かしやすく容易に大きな力を操作レバーに加えることができる。
【００３１】そこで、本発明では、座部（３）に腰掛けた者が操作レバー５４に指を掛けた場合に人差し指が回動支点から遠い部分に位置するように、操作レバー５４の下端部を支軸部５７を介してカバー部２５に回動可能に取付けるとともに、当該操作レバー５４の下端部よりも上方部分に指掛け部５８を形成することとしたのである。
【００３２】また、この実施形態では、操作レバー５４の指掛け部５８の上部に指抜け防止用の突起部５９を設け、該指掛け部５８に人差し指等を掛けて肘掛２０を上下動させた場合に人差し指が指掛け部５８から外れてしまうのを防止可能に形成してある。そして、操作レバー５４の指掛け部５９の最突出部分５９ａよりも下方の前側端面は上方へ行くに連れて外部への突出量が大きくなる傾斜面５９ｂとしてある。
【００３３】より具体的には、操作レバー５４の指掛け部５８は、カバー部２５の前面開口部２５Ａから前方へ向けて突出されており、外部から押圧可能かつ押圧解除可能に形成されている。操作レバー５４の作動部５４Ｂには係合凸部（係合ピン５２）が取り付けられている。
【００３４】なお、上記した突起部５９の傾斜面５９ｂは、上方に凸となる曲面形状とされている。そのため、一段と人差し指が掛けやすくなり、操作レバーをより一層円滑かつ確実に回動操作できる。
【００３５】したがって、操作レバー５４の指掛け部５８に掛けた各指（特に、人差し指）に力を入れて当該レバー５４を回動操作することにより、係合ピン５２が支軸部５７を中心として図１中時計回り方向に回動して係合凹部５１との係合関係が解除される。これにより、肘掛２０は上下方向（Ｚ方向）にフリー状態となる。
【００３６】なお、操作レバー５４の突起部５９の傾斜面５９ｂに人差し指を当て他の指は指掛け部５８に軽く接触（又は非接触）させた状態で手を持ち上げると、操作レバー５４は人差し指から傾斜面５９ｂに作用する押上げ力によって弾性ばね部材６０の弾性力に抗して支軸部５７を中心として図１で時計回り方向に回動し、係合ピン５２と係合凹部５１との係合関係が解除される。
【００３７】この際、突起部５９によって人差し指等が指掛け部５８から外れるのが阻止されるので、肘掛２０が上昇途中で落下してしまうような事態は生じない。
【００３８】したがって、突起部５９の傾斜面５９ｂに人差し指を当てた状態で手を持ち上げるだけで、肘掛２０の係止状態を解除して円滑に上昇動作に移行させることができる。
【００３９】次に、操作レバー５４の指掛け部５８に対する押圧が解除されると、当該操作レバー５４は後に詳述する弾性ばね部材６０の弾性力によって図１で反時計回り方向に回動して、係合凸部（係合ピン５２）と係合凹部５１とが係合される。これにより、肘掛２０は係止される。
【００４０】次に、弾性ばね部材６０は、操作レバー５４の指掛け部５８に加えられた押圧力の大きさに応じた接触圧力で支持部材１０の係合面１１と摩擦係合可能にカバー部２５に設けられている。
【００４１】そして、弾性ばね部材６０は、肘掛２０が下降された場合に突っ張り変形して支持部材１０の係合面１１との間の接触圧力を増大し、かつ肘掛２０が上昇された場合には突っ張り変形せずに接触圧力の減少する方向へ変形する形態とされている。
【００４２】より具体的には、弾性ばね部材６０は、その長手方向のほぼ中央部で内側に向けて折り曲げられて全体くの字形状に屈曲形成されており、その先端部６２は外側に少し折り返されている。この弾性ばね部材６０は、その基端部６１がタッピンネジ等で操作レバー５４に固着されており、かつその先端部６２は支持部材１０の係合面１１と接触されている。
【００４３】なお、弾性ばね部材６０は、弾性に富んだ金属材料又は非金属材料から形成可能であるが、この実施形態では弾性ばね部材６０が肘掛２０の上下方向移動時に支持部材１０の係合面１１と摺接することを考慮して、軋み音等が生じないように弾性に富んだ合成樹脂材で形成してある。
【００４４】次に、この実施形態の作用について説明する。例えば、肘掛付き椅子の座部（３）に座った人が、操作レバー５４の指掛け部５８に人差し指等の各指を掛け、各指（特に、人差し指）に力を入れて当該レバーを図１で時計回り方向に押圧すると、係合ピン５２と係合凹部５１との係合関係が解除されて、肘掛２０は上下方向（Ｚ方向）にフリー状態となる。
【００４５】この際、弾性ばね部材６０の先端部６２は操作外力（押圧力）の大きさに応じた接触圧力で支持部材１０の係合面１１と摩擦係合する。すなわち、弾性ばね部材６０の先端部６２と支持部材１０の係合面１１との間には、押圧力の大きさに応じた摩擦力が発生する。なお、摩擦力は、肘掛２０が上下動する前は静摩擦力であり、肘掛２０が上下動中は動摩擦力である。いずれの摩擦力も、接触圧力の大きさに応じた大きさをもつ。
【００４６】次に、その状態で、上記した人が操作レバー５４に指を掛けた状態で肘掛２０を下降させると、図３（Ａ）に示すように、弾性ばね部材６０の先端部６２には上向きの動摩擦力（Ｆｄ）が発生する。
【００４７】すると、弾性ばね部材６０は、動摩擦力（Ｆｄ）の成分（Ｆｄ１）によって図３（Ａ）中反時計回り方向（すなわち、支持部材１０の係合面１１に食込む方向）に付勢されるため、係合面１１との接触圧力が大きくなり、かかる接触圧力の増大に伴い動摩擦力（Ｆｄ）も増大する。そのため、肘掛２０には、弾性ばね部材６０を介して下降に抵抗する大きな抵抗力（摩擦力）が作用することになる。
【００４８】一方、上記した人が操作レバー５４に指を掛けた状態で肘掛２０を上昇させる場合、図３（Ｂ）に示すように、弾性ばね部材６０の先端部６２に作用する下向きの動摩擦力（Ｆｕ）の成分（Ｆｕ１）によって弾性ばね部材６０は図中時計回り方向に変形されるため、上記先端部６２と係合面１１との間の接触圧力が減小し、かかる接触圧力の減小に伴い動摩擦力（Ｆｕ）も減少する。
【００４９】上記したように、肘掛２０を下降させる場合には、弾性ばね部材６０が突っ張り変形して係合面１１との間の接触圧力が増大〔したがって、動摩擦力（Ｆｄ）が増大〕するため、肘掛２０が勢いよく下降してしまうような事態は生じない。したがって、肘掛２０が、高さ調節している者の手などに衝突して怪我を負わせたり、所望の高さ位置を通り過ぎてしまうような事態は生じない。
【００５０】一方、肘掛２０を上昇させる場合には、弾性ばね部材６０は突っ張り変形せずに接触圧力の減小する方向へ変形されるので、接触圧力〔動摩擦力（Ｆｕ）〕は肘掛２０が下降される場合よりも減少される。そのため、肘掛２０を自重に抗して容易に持ち上げることができる。
【００５１】しかして、この実施形態によれば、操作レバー５４の指掛け部５８に加えられた押圧力の大きさに応じた接触圧力で支持部材１０の係合面１１と摩擦係合する弾性ばね部材６０をカバー部２５に設け、この弾性ばね部材２５が、肘掛２０が下降された場合に突っ張り変形して係合面１１との間の接触圧力を増大し、かつ肘掛２０が上昇された場合には突っ張り変形せずに接触圧力の減少する方向へ変形する形態とされているので、大型化・複雑化させることなく容易かつ安全に高さ調節することができる。
【００５２】また、操作部が、下端部が支軸部５７を介してカバー部２５に回動可能に支持されかつ当該下端部よりも上方部分に指掛け部５８が形成された操作レバー５４からなるので、操作レバー５４を一段と容易かつ円滑に回動操作できる。
【００５３】また、操作レバー５４の指掛け部５８の上部に突起部５９を設けたので、当該指掛け部５８に指を掛けた状態で肘掛２０を上下動させる場合に、人差し指等が操作レバー５４から外れてしまうのを防止することができる。したがって、肘掛２０の高さ調節を一段と確実に行うことができる。
【００５４】また、操作レバー５４の突起部５９の最突出部分５９ａよりも下方の前側端面を傾斜面５９ｂとしたので、座部（３）に腰掛けた人が突起部５９の傾斜面５９ｂに人差し指を当てた状態で手を持ち上げるだけで、肘掛２０の係止状態を解除して円滑に上昇動作に移行させることができる。したがって、一段と容易かつ円滑に肘掛２０を上昇させて高さ調節することができる。
【００５５】さらに、操作レバー５４が操作部（５５）と作動部材（５３）とを兼用したので、一段と構成を簡素化してコスト低減を図ることができる。
【００５６】さらにまた、弾性ばね部材６０が操作レバー５４を操作外力が解除された場合に元の位置に復帰させる復帰用ばね部材（５９ＳＰ）の役目を果たすので、より一段と構成を簡素化してコスト低減を図ることができる。そして、この弾性ばね部材６０は合成樹脂製とされているので、肘掛２０の上昇・下降時に支持部材１０の係合面１１と摺接しても軋み音等の不快音が生じることはない。また、一段と容易に成形できる。
【００５７】
【発明の効果】請求項１の発明によれば、操作レバーの操作部に加えられた操作外力の大きさに応じた接触圧力で支持部材の係合面と摩擦係合する弾性ばね部材をカバー部に設け、この弾性ばね部材が肘掛が下降された場合に突っ張り変形して係合面との間の接触圧力を増大し、かつ肘掛が上昇された場合には突っ張り変形せずに接触圧力の減少する方向へ変形する形態とされているので、大型化・複雑化させることなく容易かつ安全に高さ調節することができる。
【００５８】請求項２の発明によれば、操作部が、下端部が支軸部を介してカバー部に回動可能に支持されかつ当該下端部よりも上方部分に指掛け部が形成された操作レバーからなるので、人の指の中でも動かしやすく容易に大きな力を加えることができる人差し指を、支軸部から最も遠く離れた指掛け部の部位に掛けて操作レバーに大きな回転モーメントを作用させることができる。したがって、操作レバーを一段と容易かつ円滑に回動操作でき、請求項１の発明の場合と同様な効果を奏し得る他、一段と取扱い容易となる。
【００５９】請求項３の発明によれば、操作レバーの指掛け部の上部に突起部を設けたので、請求項２の発明の場合と同様な効果を奏し得る他、肘掛の上昇・下降時に人差し指等が指掛け部から外れてしまうのを一段と確実に防止できる。
【００６０】請求項４の発明によれば、操作レバーの突起部の最突出部分よりも下方の前側端面を傾斜面としたので、突起部の傾斜面に人差し指を当てた状態で手を持ち上げるだけで、肘掛の係止状態を解除して円滑に上昇動作に移行させることができる。したがって、請求項３の発明の場合と同様な効果を奏し得る他、一段と容易かつ円滑に肘掛を上昇させて高さ調節することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】５９１１３０８０３
【氏名又は名称】株式会社東洋工芸
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| 【出願日】 |
平成９年（１９９７）８月１１日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】長島 悦夫
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| 【公開番号】 |
特開平１１−５６５２６ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）３月２日 |
| 【出願番号】 |
特願平９−２１６７７４ |
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