食事を施設内で配膳する方法及び装置

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【発明の名称】	食事を施設内で配膳する方法及び装置
【発明者】	【氏名】ヴィオリジャン－シャルル【氏名】ヴィオリレーモン【氏名】フェルビュスジャン－フランソワ
【要約】	【課題】本発明は施設での食事配膳に関し、熱く食べられるべき食料用の部分と冷たく食べられるべき食料用の部分とを有するトレイに予め食事を用意し、食事を取る人への配膳の間に中断のない冷却を可能とすることを目的とする。【解決手段】食事は施設厨房で個人用トレイ（１）に設置される。個人用トレイ（１）は、熱くして食べられるべき食料を担い、熱絶縁性覆い（２）により覆われる第１の部分（３）と、冷たくして食べられるべき食料を担う第２の部分（１３０）とを有する。個人用トレイ（１）は熱絶縁性筐体により食事が取られるべき場所まで搬送され、熱絶縁性筐体を有する局所個人用ユニット（２３）へ配膳される。各個人用ユニット（２３）は、電磁石（４５）により作動され、覆いの電気的加熱素子（１８）へ電気的に接続された覆い（２）上の外部端子に接触する引き込み可能接触端子（２９、３０）を含む。

【特許請求の範囲】
【請求項１】取り外し可能な絶縁性覆い（２）により覆われるよう適合された熱くして食べられるべき食料のための第１の部分（３）を有する搬送可能トレイ（１）上に用意された食料を格納しパッケージングする、－アクセス扉（２５）を有する熱絶縁性周囲壁（２４）により画成され、前記トレイ（１）をその絶縁性覆い（２）と共に収容し支持するよう形成された閉じ筐体（２３）と、－該筐体を、食料を格納するのに適切な冷却温度に維持するよう適合された冷却器ユニット（３７）と、－前記覆い（２）の内面及び／又は前記トレイ（１）の前記第１の部分（３）に収納され、前記覆い（２）、前記トレイ（１）、及びトレイが収容する食料の間の内部空間（４）を選択的に加熱するよう適合された加熱源（１８）と、－食料が食べられる直前に前記内部空間（４）及びそこに収容された食料のプログラムされた加熱を行う制御手段（２８）を有し、外部エネルギー供給源（２７）から前記加熱源（１８）へエネルギーを伝送する伝送手段（２６）とを備える装置であって、前記筐体（２３）の寸法及び形状は、１又は２の食事トレイ（１）のみをその絶縁覆い（２）と共に収容及び支持し得るようにされ、食事時間にユーザにより直接的にアクセスされ得るようユーザの直近に配置される個人用食事冷却加熱ユニットを構成することを特徴とする装置。
【請求項２】前記個人用ユニット（２３）は略平行六面体形状であり、小さい方の面の一方を閉じるアクセス扉（２５）が設けられ、大きい方の面（４２、４３）の内面に横方向スライド（４１）が設けられ、大きい方の面（４２，４３）の間の距離は個人用トレイ（１）を縦方向に挿入するのに適し、個人用トレイ（１）の横方向幅広リム（４４）は前記横方向スライド（４１）に係合することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】前記個人用ユニット（２３）は、覆い（２）が取り付けられた個人用トレイ（１）の高さよりも大きな高さ（Ｈ）を有し、前記トレイ支持横方向スライド（４１）は筐体の上部に配置され、飲料等の冷却されるべき他の物品を収容するよう形成された利用可能な下部筐体空間を残すことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項４】前記個人用ユニット（２３）は、フレーム（４０）によりキャスター上に担持され、病院ベッドの脇に設置されるベッドサイドテーブルを構成するのに適した寸法の略六面体形状を有することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項５】－前記覆い（２）は、熱絶縁性外部層（１３）と、熱を伝導する金属底部拡散層（１４）とを備え、－前記トレイ（１）は、周縁及び底部外表面を構成し、少なくとも前記覆い（２）を受容する部分において熱伝導性金属頂部拡散層（１１）により覆われた熱絶縁基本構造（６）を備え、－トレイの前記頂部拡散層（１１）は前記内部空間（４）の周縁において前記覆い（２）の底部拡散層（１４）と接触することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項６】前記拡散層（１１、１４）はその露出面を黒色テトラフルオロエチレン又は黒色エナメルで覆われたことを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】前記内部空間（４）を囲む周囲壁（５）の下部の対向領域に少なくとも２つのオリフィス（２２）を設けたことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項８】前記オリフィス（２２）は覆い（２）及びトレイ本体（１）の接触エッジの切り欠き又は変形部であることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】前記加熱源（１８）は前記覆い（２）の底面に収納されたことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１０】前記加熱源（１８）は、前記覆い（２）の２つの外部端子（３１、３２）に電気的に接続された電気的素子であり、前記筐体（２３）は、覆いの前記外部端子（３１、３２）と接触し、前記トレイ（１）が前記筐体（２３）内に保持された際に前記電気的素子の外部電源（２７）への電気的接続を確保する対応する接触端子（２９、３０）を備えることを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１１】前記接触端子（２９、３０）は、覆い（２）の前記外部端子（３１、３２）と接触する作動位置と、筐体の内部空間の外へ引き込まれた引き込み位置との間を移動可能であり、前記接触端子（２９、３０）を前記引き込み位置へ付勢するスプリング付勢手段と、前記接触端子（２９、３０）と同時に通電され、前記接触端子（２９、３０）を前記作動位置へ移動させる電磁石（４５）とを設けたことを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１２】前記扉（２５）の位置を検出し、前記扉（２５）が開いた場合に前記接触端子（２９，３０）への通電を禁止するセンサ（４６）を備えることを特徴とする請求項１０記載の装置。
【請求項１３】前記エネルギー伝送手段（２９、３０）は、食料加熱領域を構成する前記筐体の前記扉（２５）から最も遠い部分に配設されたことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１４】トレイ（１）及び食事がスライドして出入りするのを許容する開位置と、熱くして食べられるべき食事を担うトレイの前記第１の部分（３）と、冷たくして食べられるべき食事を担うトレイの第２の部分（１３０）との間に配置される閉位置との間を移動可能な引き込み可能横断頂部フラップ（１３０）を備えることを特徴とする請求項１３記載の装置。
【請求項１５】加熱期間の終了前に食事トレイ（１）の取り出しを防止するロック手段（５５）を備えることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１６】前記覆い（２）の外側の、食事トレイ（１）の前記第１の部分（３）を収容する筐体領域の空気を排出する排気手段を備えることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１７】前記覆い（２）は、トレイ（１）の前記第１の部分（３）に設置されるよう適合された別体の取り外し可能部分であることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１８】前記覆い（２）は前記個人用ユニット（２３）の筐体に取り付けられた部分であり、前記覆い（２）又は前記トレイ（１）が互いに接近し又は離間するよう鉛直方向に相対移動させ、熱くして食べられるべき食料を収容する区画を開閉させるよう適合された駆動手段を含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項１９】－熱くして食べられるべき食事部分を担うよう適合された第１の部分（３）と、冷たくして食べられるべき食事部分を担うよう適合された第２の部分（１３０）とを有し、前記第１の部分（３）の上に装着されて熱くして食べられるべき食事部分を覆うよう適合された熱絶縁性取り外し可能覆い（２）が設けられた複数の個人用トレイと、－食事を担う適当な数の個人用トレイ（１）を収容するよう形成され、積み込み及び積み降し扉（７３）が設けられた熱絶縁性壁（７２）により囲まれた筐体を有する搬送手段（７０）と、－複数の個人用冷却加熱ユニットとを備えることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項２０】前記搬送手段は、個人用トレイ（１）のスタックを支持するよう適合された横方向スライド（７５）を有する区画されていない筐体（７１）を囲む前記熱絶縁性周囲壁（７２）を支持するキャスター上のフレーム（７４）を備える少なくとも１つの手動駆動カート（７０）を備えることを特徴とする請求項１９記載の装置。
【請求項２１】施設内で食事を配膳する方法であって、ａ）施設厨房にて個人用トレイ（１）に食事を用意して配置し、該個人用トレイ（１）は、熱くして食べられるべき食事部分を担う第１の個人用トレイ部分（３）と、冷たくして食べられるべき食事部分を担う第２の個人用トレイ部分（１３０）とを有し、前記第１の個人用トレイ部分（３）は熱絶縁性覆い（２）を受容するよう適合され、ｂ）食事を担う前記個人用トレイ（１）を、熱絶縁された搬送手段の前記熱絶縁性筐体で、食事が取られるべき場所まで運び、ｃ）食事を担う前記個人用トレイ（１）を、食事が取られるべき各場所に設けられ、食事を取る人が直接アクセス可能な個人用食料冷却加熱ユニット（２３）に配膳し、ｄ）前記覆い（２）の下の食料を加熱する個人用加熱源（１８）を用いて、熱くして食べられるべき食事部分を、前記個人用ユニットに設置された前記個人用トレイ（１）上で選択的に加熱する方法。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、食料、特に、食料が用意された施設厨房から出る食事トレイ上に配置された食料の冷却配膳及び加熱を行う方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】施設厨房で作られた食事の配膳及びパッケージングを行う装置は、それ自体公知である。特に、文献ＦＲ２４４２０３５Ａに記載された装置においては、食料が施設厨房において用意され、熱い状態で食べられるべき食料のための第１の部分と、冷たい状態で食べられるべき食料のための第２の部分とを有するトレイ上に配置される。トレイは、トレイの冷たい領域をトレイの熱い領域から分離し絶縁するスロット付き垂直壁を有し、熱風又は冷風を吹き込むために固定ステーションへ結合することが可能な特殊手動駆動型熱絶縁施設用カートに搭載される。カートをこのステーションに結合することにより、予め用意された食事を冷たい状態に保持し、熱い状態で食べられるべき部分については、トレイが配膳される前に加熱することができる。
【０００３】文献ＵＳ４０２０３１０Ａ、ＵＳ４１１０５８７Ａ、及びＤＥ２７１１０８８Ａに対応する文献ＦＲ２３８３６３７Ａでは、加熱されるべき食料は、トレイ上の、表面が薄いアルミニウム皿に覆われ、金属フィルムにより内面を覆われた取り外し可能な絶縁カバーを受容するプラスティック材料プレート上に設置される。数十個のトレイが、熱絶縁施設用カート内に適当な間隔をおいて上下に保持され、カートが結合され得る固定ステーションに装着された誘導棚が、トレイ加熱領域の隣接するトレイの間に挿入される。高周波交流電流が誘導コイルに通電され、プレートを覆うアルミニウム皿及びカバーの金属製底面を磁気誘導により加熱する高周波交流磁場が生成される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】施設内熱絶縁カート及び固定ステーションを用いるこれらの従来の施設内配膳装置は幾つかの欠点を有している。先ず、同じカートの全てのトレイが同時に加熱されるので、全て同時に配膳されなければならず、各自に適合して食事時間を変えることができない。また、トレイの配膳は、職員の介入を必要とするため、食事時間に職員が必要となり、職員の就業時間を食事時間に対してシフトさせることができない。更に、トレイの冷たく保持される部分と加熱されるべき食事が載せられる部分との間の余分な熱絶縁が必要となり、カートは必然的に複雑な構造にならざるを得ない。従って、この装置は、製造及び使用コストが高い。また、食事時間には、職員はトレイを複数の人に配膳しなければならない。このため、通常の配膳状態では、配膳に長時間を要し、食料を空気に晒された状態で運ぶことが余儀なくされる。その結果、衛生状態が常に保たれるとは限らない。
【０００５】同じ欠点は、文献ＦＲ２３４９１１２Ａに記載された装置においても見られる。この装置では、各々が数十枚のトレイを保持する２台のカートが冷却筐体に導入される。各トレイに埋め込まれた電気的素子が熱くして食べられるべき食料を加熱する。トレイが収容する電気的素子によるトレイの加熱により、冷たくして食べられるべき食料が許容できないほど加熱されることは避けられない。
【０００６】文献ＦＲ２６０４８８２Ａは、施設の食事時間前にトレイを格納して加熱する個人用ユニットを開示している。この装置は、熱絶縁性周囲壁により画成され、アクセス扉を備える個人用閉筐体である。その内部空間は、固定絶縁壁により互いに絶縁された複数の小さな区画に分割され、少なくとも２つの区画は冷却器ユニットユニットにより冷却され、冷却される区画のうち１つの区画はヒータにより加熱されるように適合されている。かかる装置によれば、職員は食事を食事時間の前に配膳することができ、各自が食事時間を個々に選択することができる。しかしながら、熱い食事と冷たい食事を、この装置の内部の同じ食事トレイに設置することはできない。食事配膳時間には、職員は、冷たく保たれる食料と加熱されるべき食料とを別々に各区画に導入しなければならない。このため、配膳は更に複雑となり、間違いが生ずる危険を伴うこととなる。その上、食事時間には、食事中の人は熱い食事と冷たい食事を別々に取り出し、おそらくはそれらをトレイ上に置かなければならない。これらの作業は、熱いプレートとの接触によるやけどの危険を伴い、また、食事を取る人の十分な能力及び敏捷さを要求する。このため、特に病院での食事配膳において装置の用途は制限されてしまう。
【０００７】本発明が取り組む問題は、施設厨房からの食事を格納し、配膳し、パッケージングする新規な方法及び新規な装置構造を設計し、熱くして食べられるべき食料のための第１の部分と冷たくして食べられるべき食料のための第２の部分とを有するトレイに予め食事を用意することを可能とし、食事トレイの施設厨房から食事を取る人への配膳の間に中断のない冷却を可能とすることである。食事時間前に行い得る食事トレイの配膳の後、全ての食料は適切な格納温度で冷たく保持されなければならない。その後、熱くして食べられるべき食料は、各自の食事時間の直前に他の操作を何ら必要とすることなく加熱され、冷たくして食べられるべき食料は適切な冷却温度に保たれていなければならない。配膳職員の側に余分な動作を伴うことなく、食事を取る人が自分のトレイを取ることができなくてはならない。
【０００８】衛生上の要求を満足するため、食料でのバクテリアの増殖を防止することが重要である。この問題は、食事を取る人に、食料の全体にわたって約６５℃に加熱された熱い食料と、食料の全体にわたって約８℃に保持された冷たい食料とを提供しつつ衛生状態を確保することである。本発明が取り組むもう一つの問題は、特に、高価な特殊用途カートの使用を排除することにより食事の施設内配膳に必要な装置コストを低減すると共に、食事の配膳中及び食事中に食料の難しい取り扱いを排除し、配膳職員を時間的拘束から開放し、敏捷性に欠ける人が自分の食事を得るのを可能とする特定の方法を提供することにより装置の使用を容易なものとすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記の及び他の目的を達成するため、本発明は、取り外し可能な絶縁性覆いにより覆われるよう適合された熱くして食べられるべき食料のための第１の部分を有する搬送可能トレイ上に用意された食料を格納しパッケージする装置であって、－アクセス扉を有する熱絶縁性周囲壁により画成され、絶縁覆いを備えるトレイを収容して支持するよう形成された閉じ筐体と、－該筐体を、食料を格納するのに適切な冷却温度に維持するよう適合された冷却器ユニットと、－覆いの内面及び／又はトレイの前記第１の部分に収納され、覆い、トレイ、及び、トレイに収容された食料の間の内部空間を選択的に加熱するよう適合された加熱源と、食料が食べられる前の直前に前記内部空間及び収容された食料のプログラムされた加熱を保証する制御手段を備え、外部エネルギー供給源から前記加熱源にエネルギーを伝送する伝送手段とを備え、筐体の寸法及び形状は、１又は２の食事トレイのみをその覆いと共に収容及び支持し得るようにされ、食事時間にユーザにより直接的にアクセスされ得るようユーザの直近に配置された個人用食事冷却加熱ユニットを構成する装置を提供する。
【００１０】本発明による個人用ユニットは、食料を冷却するのに用いることができ、同時に食料を加熱するオーブンとしても用いることができる単一区画を構成する。更なる重要な利点は、加熱源の特定の位置により得られる。すなわち、加熱されるべき容積は小さいので、同時の加熱冷却のためのエネルギー消費が低減される。また、絶縁隔壁を介在させる必要がないので筐体構造が簡単化される。更に、メインテナンス及び洗浄が容易とされる。
【００１１】加熱されるべき食料を収容する覆いとトレイとの間の内部空間での熱分布を改良するため、また、同時に、冷たく保持されるべき食事を収容する筐体の他部分の加熱を低減するため、本装置において、－覆いは、熱絶縁性外部層と、熱を伝導する金属底部拡散層とを備え、－トレイは、周囲及び底部外表面を構成し、少なくとも覆いを受容する部分において、熱伝導性金属頂部拡散層により覆われた熱絶縁基本構造を備え、－トレイの頂部拡散層は内部空間の周縁において覆いの底部拡散層と接触する。
【００１２】加熱の間、冷たくして食べられるべき食料を冷たく保持することは重要である。この目的のため、加熱源を覆いの内面に収納することにより冷却は実質的に強化される。冷たく保持されるべき食料の冷却は、拡散層の露出面を黒色ポリテトラフルオロエチレン又は黒色エナメルの層で覆うことにより更に強化される。
【００１３】食料の加熱は、内部空間を囲む周囲壁の底部の対向領域に少なくとも２つのオリフィスを設けることにより強化される。オリフィスは、覆いがトレイ本体と接触するエッジの切り欠き又は変形部であってもよい。第１の実施例において、加熱源は、覆いの拡散層と接触し、磁気誘導により加熱され得る材料の中間プレートであり、筐体は覆いの頂面近傍に配設された磁場生成器を備える。
【００１４】本発明の第２の実施例において、加熱源は、覆いの２つの外部端子に電気的に接続された電気的素子であり、筐体は、覆いの外部端子と接触し、トレイが筐体内に保持された際に電気的素子の外部電源への電気的接続を確保する対応する接触端子を備える。暖かい食料の領域と冷たい食料の領域との間の改良された熱絶縁は、加熱源を覆いの内面に設置することにより得られる。また、覆いの外側の、食事トレイの第１の部分を収容する筐体領域に換気手段を設けてもよい。更に、トレイの熱い第１の部分とトレイの冷たい第２の部分との間に配置されるよう適合された引き込み可能横断フラップを設けてもよい。
【００１５】覆いはトレイの第１の部分に設置され、別体の取り外し可能又は持ち上げ可能な構成部分であってもよく、あるいは、筐体に取り付けられ、覆いとトレイとの間の、互いに接近及び離間する鉛直相対変位を可能とする駆動手段に対応付けられた構成部分であってもよい。加熱源を覆いの内面に設置することにより、トレイの加熱が低減され、従って、加熱後の取り扱いが容易となる。また、エネルギー伝送手段を、筐体の、扉から最も遠い部分に設置することにより、ユーザが加熱後のトレイの冷たい第２の部分を自然に掴むようにし、やけどの危険を防止することが有利である。
【００１６】本発明によれば、食事の完全な施設内配膳を行う装置は、－熱くして食べられるべき食事部分を担うよう形成された第１の部分と、冷たくして食べられるべき食事部分を担うよう形成された第２の部分とを有し、第１の部分の上に装着されて熱く食べられるべき食事部分を覆う熱絶縁性取り外し可能覆いが設けられた複数の個人用トレイと、－食事を担う適当な数の個人用トレイを収容するよう適合され、積み込み及び積み降し扉が設けられた熱絶縁性壁により囲まれた筐体を有する搬送手段と、－複数の個人用冷却加熱ユニットとを含み得る。
【００１７】好ましくは、搬送手段は、個人用トレイのスタックを支持する横方向スライドを有する区画されていない筐体を囲む熱絶縁性周囲壁を支持するキャスター上のフレームを備える少なくとも１つの手動駆動カートを備える。好ましくは、個人用ユニットは、略平行六面体形状であり、小さい方の面の１つをを閉じるアクセス扉が設けられ、大きい方の面の内面に横方向スライドが設けられ、大きい側の面の間の距離は、個人用トレイの縦方向挿入に適するようにされ、個人用トレイの横方向幅広リムは横方向スライドに係合する。
【００１８】有利な一実施例において、個人用ユニットは、キャスター上のフレームにより担持され、病院ベッドの脇に設置されるベッドサイドテーブルを構成するのに適当な寸法である略平行六面体の形状を有する。本発明に係る食事を施設内で配膳する方法は、ａ）施設厨房にて個人用トレイに食事を用意して配置し、個人用トレイは、熱くして食べられるべき食事部分を担う第１の個人用トレイ部分と、冷たくして食べられるべき食事部分を担う第２の個人用トレイ部分とを有し、前記第１の個人用トレイ部分は熱絶縁性覆いを受容するよう適合され、ｂ）食事を担う前記個人用トレイを、熱絶縁された搬送手段の前記熱絶縁性筐体で、食事が取られるべき場所まで運び、ｃ）食事を担う前記個人用トレイを、食事が取られるるべき各場所に設けられ食事を食べる人が直接アクセス可能な個人用食料冷却加熱ユニットに配膳し、ｄ）覆いの下の食料を加熱する個人用加熱源を用いて、熱くして食べられるべき食事部分を、前記個人用ユニットに設置された前記個人用トレイ上で選択的に加熱する。
【００１９】施設厨房から配膳されるべき全てのトレイは、冷却されたキャリヤ又はカートに収容され得、トレイはその冷却を妨げることなく本発明に係る個人用ユニットへ挿入される。本発明は、また、食事の後、ユーザがトレイ及び食べ残しを個人用ユニットの筐体へ戻し、配膳職員により集められるまで冷たく保持されるという利点をも有している。例えば、病院に適用される場合、かかる装置は、バクテリア増殖の危険を大幅に低減しつつ、職員を食事時間への拘束から開放すると共に、各自の食事時間の大きな柔軟性を可能とする。
【００２０】本発明の他の目的、特徴、及び利点は、添付の図面を参照する特定の実施例についての以下の説明から明らかとなる。
【００２１】
【発明の実施の形態】図３に示す如く、施設厨房からの食料はトレイ１上に用意される。トレイ１には頂部取り外し可能覆い２が設けられる。覆い２は、トレイの少なくとも第１の部分３を覆うように設置され、トレイ１と覆い２との間に、周囲壁５により囲まれ、加熱されるべき食料を収容するよう適合された内部空間４を画成する。
【００２２】図１乃至図６に示す実施例において、トレイ本体１は、底部外表面７及びリム８を構成するプラスチック材料基本構造６を備える。図示する実施例において、基本構造６は２つの部分に分けられる。各部分は、ほぼカップ状である。すなわち、第１の部分３は、加熱されるべき食料を覆う覆い２を受容するよう適合され、第２の部分１３０は、冷たく保持されるべき食料を保持するよう適合されている。
【００２３】トレイ本体１の２つのカップ状部分３及び１３０は、リブなどの高剛性部材１０を有する隆起中間領域９により接続されている。トレイ本体の基本構造６は、覆い２を受容する第１の部分３に、基本構造６に固定されたアルミニウム等の良好な熱伝導体である金属の頂部拡散層１１を有している。頂部拡散層１１は、少なくともその露出面１２において、黒色ポリテトラフルオロエチレン又は黒色エナメルにより覆われ、食料への熱の放射を補強することが有利である。
【００２４】図示する実施例において、冷たく保持されるべき食料を受容するよう適合されたトレイ本体１のカップ状の第２の部分１３０は、金属頂部層を有していない。図３からわかるように、覆い２は、熱絶縁性プラスティック材料外側層１３を備えている。外側層１３には、アルミニウム等の良好な熱伝導体である金属の底部拡散層１４が設けられている。底部拡散層１４の露出面は、黒色ポリテトラフルオロエチレン又は黒色エナメルにより覆われるのが有利である。
【００２５】覆い２の外側層１３及び拡散層１４は，好ましくは、覆い２の中央部分の外側層１３と拡散層１４との間に空気層１７を残しながら、それぞれの底部周縁エッジ１５及び１６において互いに接続される。空気層１７は熱絶縁に貢献し、外部への熱拡散及び覆い２の外側層１３の過熱を防止すると共に、拡散層１４の加熱を補強する。
【００２６】図３に示す実施例において、覆い２の頂部壁の例えば外側層１３と底部拡散層１４との間に中間ホットプレート１８が設置される。中間ホットプレート１８は拡散層１４の頂面に固定され、生成する熱を拡散層１４に伝達する。例えば、底部拡散層１４を覆い２の中央領域においてほぼ平面状とし、ホットプレート１８を底部拡散層１４の頂面に固定されたディスクとしてもよい。
【００２７】あるいは、環状ホットプレートを覆い２の周縁に配設、すなわち、底部拡散層１４の横方向周縁面に固定することもできる。トレイ本体１の基本構造６は平坦頂部周縁リム８を含み、トレイ自体の頂部拡散層１１は外から見える平坦頂部周縁リム１９を有している。頂部周縁リム１９は覆い２の底部エッジを支持するよう適合されている。
【００２８】覆い２の底部拡散層１４の底部周縁エッジ１６は、また、頂部周縁リム１９に当接する平面底部周縁ファセットを有している。従って、トレイ１の頂部拡散層１１は、内部空間４の周縁において、覆い２の拡散層１４と接触する。この接触により、ホットプレート１８から、加熱されるべき食料の周囲への熱伝導による熱伝達が可能となる。
【００２９】変形部２１のような凹状変形部を覆い２の横断方向面に設け、把持のための把手とすることもできる。内部空間４を囲む周囲壁５の底部の対向する領域に、少なくとも２つのオリフィスを設けることが有利である。図３に示す実施例において、例えば、２つのオリフィス２２のうち一方が、覆い２のリム、すなわち、トレイ本体１に接触するよう適合されたリムの切り欠き又は変形部として示されている。図示する切り欠き又は変形部は、半径が約４ｍｍの半円形状を有している。あるいは、同様の切り欠き又は変形部を、覆い２の平面底部リム２が当接するトレイ本体１のエッジに設けることもできる。
【００３０】図１及び図２は、本発明の単純化された第１の実施例である装置を示す。この装置は、熱絶縁性周囲壁２４により画成された個人用閉じ筐体２３を備えている。筐体２３はアクセス扉２５を備え、少なくとも１つの食事トレイ１を覆い２と共に受容し収容する寸法とされている。図２に示す如く、冷却器ユニット３７は筐体２３を、食事トレイ１上の食料を格納するのに適当な冷却温度に保持する。伝送手段２６は、制御手段２８を備える電源供給線２７等の外部エネルギー源からホットプレート１８へエネルギーを伝送する。制御手段２８は、トレイ１の内部空間４及びそこに収容された食料に対して、食料が食べられる前の適当な期間、プログラムされた加熱が行われるよう電力を加熱源１８へ供給するよう適合されている。
【００３１】ホットプレート１８は、覆い２又はトレイ１の内面に収納され、覆い２とトレイ１と収容された食料との間の内部空間４を選択的に加熱するよう適合された加熱源を構成している。第１の実施例において、ホットプレート１８は磁気誘導により加熱され得る材料から構成され、覆い２の拡散層１４と接触している。この場合、筐体２３には、覆い２の頂面近傍に配設され、制御装置２８により制御される磁場発生器が設けられる。
【００３２】第２の実施例において、ホットプレート１８は、制御装置２８により外部電源２７に電気的に接続されなければならない電気的素子を構成している。この場合、図４及び図５により詳細に示す如く、筐体は２つの接点端子２９及び３０を有し、好ましくは覆い２の頂面に設けられた覆い２の２つの外部端子３１及び３２と接触するよう適合されている。覆い２の外部端子３１及び３２は、電気伝導性材料から構成され、互いに絶縁され、かつ、ホットプレート１８の２つの端子に電気的に接続された覆い２の頂面の２つの部位であってよい。図４及び図５に示す実施例において、接触端子２９及び３０は、対応するハウジング内を鉛直方向にスライドし、スプリング３３及び３４により下向きに付勢されることにより、それぞれ覆いの外部端子３１及び３２に弾性的に係合する金属ラグである。
【００３３】筐体２３の内側は、トレイ１を受容し、図１に示す完全係合位置へガイドするような形状及び寸法とされている。この完全係合位置において、トレイ１は筐体２３により支持され、覆い２の外部端子３１及び３２は、筐体２３の対応する端子２９及び３０に接触してホットプレート１８への電気的接続を確立する。トレイ１は、筐体２３内で、横方向スライド、水平棚、あるいは、トレイの完全係合位置を実現する他の任意の手段により案内され得る。
【００３４】図４に示す如く、接触端子２９及び３０に２４Ｖ電源を供給するため、電気トランス３５を制御装置２８と接触端子２９及び３０との間に接続してもよい。スイッチ３６は接触端子２９及び３０の少なくとも一方と外部電源２７との間に直列に接続され、扉２５が開いた場合にスイッチ３６が開き、扉２５が閉じた場合にスイッチ３６が閉じるように、扉２５の位置を検出するセンサにより制御される。従って、扉２５が開かれ又は半開きにされると、接触端子２９及び３０への電源供給は遮断される。
【００３５】図１に示す実施例において、筐体２３は、単一の食事トレイ１を受容し支持するよう形成されている。あるいは、筐体２３は２つの食事トレイを受容し支持するよう形成されてもよい。何れの場合も、筐体２３は、例えば病室内のベッドの近くに設置可能な個人用食料冷却加熱ユニットを構成する。制御装置２８は、食事が食べられる前の特定期間にホットプレート１８へ電源を供給するよう適合されている。例えば、ユーザは、加熱開始時刻、加熱時間、及び、場合によっては、加熱が実行される電力設定をプログラムすることができる。あるいは、制御装置２８は遠隔制御されてもよい。
【００３６】食事が終わると、ユーザは、食事トレイを、トレイ及びその上の全ての物を冷却状態に保つ筐体２３に戻すことができる。本発明に係る装置は、好ましくは、図１０に示すカート７０等の搬送手段を備える。カート７０は、食事を担うトレイ１のような適当な数の個人用トレイを収容するよう形成され、積み込み及び積み降し扉７３が設けられた筐体７１を有している。
【００３７】この図１０に示す実施例において、搬送手段は手動駆動カート７０を備えている。カート７０は、区画されていない筐体７１を囲む熱絶縁性周囲壁７２を支持するキャスター上のフレーム７４を備えている。筐体７１は、トレイ１等の個人用トレイのスタックを支持するスライド７５等の水平横方向スライドを有している。従って、カート７０は特に単純で低コストな構造を有しつつ、トレイが積み込まれた施設厨房から、食事が取られる場所へ移動される間に、トレイ及びそれに収容された食事を冷却状態に保持するよう適合されている。食事が取られる場所では、トレイがカート７０から取り出され、ユーザが直接アクセス可能な局所個人用ユニットに設置される。周囲壁７２の熱絶縁能力は、カート７０に収容された食事トレイ上の食料を、例えば１時間という特定の期間にわたり３℃に保持するよう選択されている。
【００３８】図１０に示す如く、個人用トレイ１はカート７０へ縦方向に挿入され得る。あるいは、個人用トレイ１はカート７０へ幅方向に挿入されてもよい。図７乃至図９に示す実施例において、個人用食料冷却加熱ユニット２３は、キャスター上のフレーム４０により担持され、病院ベッドの脇のベッドサイドテーブルとして適切な寸法の略平行六面体の形状を有している。この場合、個人用ユニット２３は単一の個人用トレイ１を収容することができる。しかしながら、個人用ユニット２３は、２つの連続する食事のため上下に重ねられた２つの個人用トレイ１を収容するよう適合されてもよい。
【００３９】この実施例において、個人用ユニット２３の筐体自体は平行六面体形状を有し、その小さい側の面を閉じる扉２５と、大きい側の面の内面に設けられた横方向スライド４１とを備える。この大きい側の面４２及び４３の間の距離は、個人用トレイ又はトレイ１を、そのリム４４等の横幅方向リムがスライド４１上に係合した状態で縦方向に挿入するのに適するように設定されている。
【００４０】個人用ユニット２３の筐体の内部高さＨは、好ましくは、覆い２が設けられた個人用トレイすなわちトレイ１の高さよりも大きく、トレイを支持する横方向スライド４１は筐体の上部にあって、飲料等の冷却されるべき他の物を収容するように形成された底部筐体空間を残している。上記実施例において、熱源１８は、覆い２の２つの外部端子３１及び３２に電気的に接続された電気的素子であり、エネルギー伝送手段２８は、覆い２の外部端子３１及び３２と電気的に接触し、個人用トレイが個人用ユニット２３の筐体内に支持された際に素子１８を主電源等の外部電源に接続するよう適合された対応する２つの端子２９及び３０である。
【００４１】この変形例では、接触端子２９及び３０は、覆い２の外部端子３１及び３２と接触する作動位置と、筐体の内側空間の内部に引き込まれた引き込み位置との間を移動され得る。図示しないスプリング等のスプリング付勢手段は、接触端子２９及び３０を引き込み位置に向けて付勢する。電磁石４５が接触端子２９及び３０と同時に通電されると、接触端子２９及び３０は作動位置へ駆動され、素子１８への電気的接続が確立される。
【００４２】安全対策として、電磁石４５は接触端子２９及び３０と同時に通電されることで、接触端子２９及び３０は通電状態でのみ作動位置に移動される。個人用ユニットは、好ましくは、扉２５の位置を検出し、扉２５が開いた際に接触端子２９及び３０への通電を阻止するセンサ４６を更に備える。更に、扉２５が開くと、扉２５の位置を検出するセンサ４６は電磁石４５への電源供給を遮断し、これにより、扉２５が開くと、接触端子２９及び３０はユーザの手が届かないよう自動的に引き込まれ、筐体内部の清掃や筐体内部でのユーザの他の作業の間の安全性が向上される。
【００４３】接触端子２９及び３０等のエネルギー伝送手段は、好ましくは、筐体の扉２５から最も遠い部分に配置される。この最も遠い部分は食料加熱領域を構成し、熱くして食べられるべき食事部分の加熱を可能とする。このように、扉２５が開いた後、ユーザは個人用トレイ１の冷たい部分を掴むことになる。更に、冷たくして食べられるべき食事部分１３０が加熱される危険を低減するため、筐体の頂壁４９の中間位置に設けられた横断頂部ヒンジピン４８の回りを自由に旋回する横断頂部フラップ４７を設けてもよい。横断頂部フラップ４７は、個人用トレイ１が挿入及び除去される際に覆い２により押し戻される引き込み可能可動分離壁を構成している。横断頂部フラップ４７は加熱領域を冷たく保持されるべき領域から熱的に絶縁する。
【００４４】図７乃至図９に示す実施例において、個人用ユニット２３は、更に、電磁石４５及び引き込み可能接触端子２９及び３０の高さの空間を占める引き出し５０を有する頂部を含んでいる。冷却器ユニット３７は、好ましくは下部に配置され、周囲壁２４の大きい側の面の少なくとも一方に屈曲冷却管を供給する。図９は、更に、筐体の上部に存在する熱気を排気するファン５２を示している。ファン５２は筐体の後壁に設けられ、特に、加熱段階の終了時に、熱気及び食料の加熱により生じた蒸気を排気する。すなわち、ファン５２は加熱段階の終了時に通電され得る。
【００４５】図１１は、本発明に係る個人用食事冷却加熱ユニット２３の別の実施例を示す。この第３の実施例は、図７乃至図９に示す第２の実施例とほぼ同一の特徴を有している。繰り返しを避けるため、図１１において、図７乃至図９の実施例に対応する部分には同一の参照番号を付している。すなわち、略平行六面体の形状を有する個人用ユニット２３は車輪４０上に取り付けられ、扉２５、トレイ１及び覆い２を収容するよう適合された引き出し５０、端子２９のような接触端子を移動させる電磁石４５、及び冷却器ユニット３７を備える。
【００４６】本実施例の第１の特徴は、内部空間の配置にある。個人用ユニットの冷却部分は、扉２５の裏の全高を閉める前部５２を有し、その頂部はトレイ１の冷たい部分１３０を受容し、その底部領域は飲料や冷蔵されるべき他の製品を受容する冷却区画を構成する。個人用ユニットの後ろ半分は、トレイ１の第１の部分３及び覆い２を受容するよう形成された頂部冷却部５３を有している。この頂部冷却部５３は熱絶縁性壁５４により囲まれている。冷却器ユニット３７は頂部冷却部５３の下の、個人用ユニット２３の後ろ半分に配設されている。冷却器ユニット３７の比較的小型な全体寸法により、後方及び上方に向けて開き、病院ベッド洗面器などの種々の物品を格納するのに適した後部ラック５９を設けることが可能となっている。
【００４７】図１１に示す実施例の第２の特徴は、トレイ１の熱い部分３を冷たい部分１３０から効果的に絶縁する手段、及び、加熱期間が満了するまでトレイ１の引き出しを禁止するロック手段にある。図示する実施例において、これらの手段は、鉛直方向に移動することができ、前部筐体部分５２の上方領域の扉２５の直後に配設されてトレイ１の通過を許可又は禁止する前部フラップ５５よりなる。前部フラップ５５は、その下降位置においてトレイの通過を許可し、その上昇位置において、ユーザがトレイ１を掴んで個人用ユニットから取り外すのを防止する。
【００４８】前部フラップ５５は横断ピン５８の周りにヒンジ止めされたアーム５７に取り付けられている。アーム５７の他端には、引き込み可能頂部フラップ１３１が担持されている。頂部フラップ１３１は、トレイ及び食料がスライドして出入りするのを許容する上昇位置すなわち開位置と、熱くして食べられるべき食料を担う第１のトレイ部分３と冷たくして食べられるべき食料を担う第２のトレイ部分１３０との間に配置された下降位置すなわち閉位置との間を移動可能である。
【００４９】前部フラップ５５及び引き込み可能頂部フラップ３１を開位置と閉位置との間で移動させると共に、これらフラップを閉位置にロックするモータ駆動手段を設けてもよい。明示的に説明した実施例において、覆い２はトレイ１の第１の部分３に設置された別体の取り外し可能部材である。
【００５０】しかしながら、覆い２を、個人用ユニット２３の筐体に取り付けると共に、覆い２及びトレイ１が互いに接近し又は離間するよう鉛直方向に相対移動させ、熱くして食べられるべき食料を収容する区画の開閉を行う駆動手段を設けてもよい。この場合、加熱開始前に、覆い２が上昇され、食料の周囲の筐体全体にわたって冷気が循環することが可能とされる。加熱中は、覆い２はトレイ１に接触するまで下降される。覆い２は、食事を取るためトレイがユーザにより引き出される直全ての場合において、個人用ユニット２３に温度センサ及び記録手段を設け、トレイ１上の食料の温度変化を記録することとしてもよい。これにより、衛生状態の適合性を関しする簡易で特に信頼性の高い手段が実現される。
【００５１】本発明の明示的に説明した実施例に限定されるものではなく、請求項の範囲内の変形及び一般化を含む。

【出願人】	【識別番号】５９７１５００５０【氏名又は名称】ソシエテコオペラティヴドプロデュクションブルジュワ【氏名又は名称原語表記】ＳＯＣＩＥＴＥＣＯＯＰＥＲＡＴＩＶＥＤＥＰＲＯＤＵＣＴＩＯＮＢＯＵＲＧＥＯＩＳ
【出願日】	平成１０年（１９９８）５月１４日
【代理人】	【弁理士】【氏名又は名称】伊東忠彦（外１名）
【公開番号】	特開平１１－１８８４６
【公開日】	平成１１年（１９９９）１月２６日
【出願番号】	特願平１０－１３２０４０