トップ :: A 生活必需品 :: A45 手持品または旅行用品




【発明の名称】 自動洗髪機
【発明者】 【氏名】坂根 鐵男

【氏名】松永 英昭

【氏名】結城 武成

【氏名】野呂 勝

【氏名】長縄 充
【要約】 【課題】従来の自動洗髪機では、洗髪中の被洗髪者が自身で、温水の噴射圧力を調節できない。

【解決手段】本自動洗髪機１では、水圧を調節するための操作キー３１を備えたリモコン３を設けた。リモコン３は、自動洗髪機本体２と有線で接続され、自動洗髪機１を操作することができる。操作キー３１を操作すると、複数の水圧を１段階ずつ循環させて変化させることができる。操作キー３１による操作内容を、ブザー８が異なる態様で鳴動して報知する。また、水圧を強める第１キー３３と水圧を強める第２キー３４とをリモコン３に設ける場合には、素早く調節できる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】洗髪のために、被洗髪者の頭部が挿入された水槽内に洗浄水が噴射され、この噴射される洗浄水の水圧を調節するための水圧調節手段を備えた自動洗髪機において、水圧調節手段は、洗髪中の被洗髪者が操作可能に、被洗髪者の手元に配置可能な操作手段を含み、操作手段に対してなされた操作内容を、洗髪中の被洗髪者に報知する報知手段を備えたことを特徴とする自動洗髪機。
【請求項２】請求項１に記載の自動洗髪機において、報知手段は、音を発することで報知することを特徴とする自動洗髪機。
【請求項３】請求項１または２に記載の自動洗髪機において、操作手段は、複数の強さに設定された水圧を循環させて選択する操作キーを含むことを特徴とする自動洗髪機。
【請求項４】請求項１または２に記載の自動洗髪機において、操作手段は、水圧を強める第１の操作キーと、水圧を弱める第２の操作キーとを含むことを特徴とする自動洗髪機。
【請求項５】請求項１乃至４の何れかに記載の自動洗髪機において、報知手段は、操作内容に応じて異なる態様で報知することを特徴とする自動洗髪機。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、理髪店、美容院等で使用される業務用の自動洗髪機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】上述の自動洗髪機では、水槽内に配置された被洗髪者の頭部に温水を噴射して洗髪が行なわれている。このときの温水が噴射される水圧は、予め設定されており、この水圧を変えたい場合には、キャビネット上面に設けられた操作パネルの操作キーを操作するようにされていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、キャビネット上面にある操作キーの操作は、例えば、仰向け状態で頭部をキャビネット内に挿入している洗髪中の被洗髪者にとって困難である。このため、被洗髪者は、水圧の変更を、美容師等のオペレータに依頼していた。そして、オペレータが、操作キーを操作して水圧を調節するようにしていた。しかしながら、オペレータが調節するので、被洗髪者の思いの通りに調節できないし、また、不便でもあった。このような場合、被洗髪者自身で水圧等を調節できれば、快適に洗髪することができて好ましい。
【０００４】そこで、本発明の目的は、上述のような技術的課題を解決し、洗髪中の洗浄水の噴射水圧を、被洗髪者自身で調節できる自動洗髪機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、請求項１記載の発明の自動洗髪機は、洗髪のために、被洗髪者の頭部が挿入された水槽内に洗浄水が噴射され、この噴射される洗浄水の水圧を調節するための水圧調節手段を備えた自動洗髪機において、水圧調節手段は、洗髪中の被洗髪者が操作可能に、被洗髪者の手元に配置可能な操作手段を含み、操作手段に対してなされた操作内容を、洗髪中の被洗髪者に報知する報知手段を備えたことを特徴とする。
【０００６】この構成によれば、操作手段を被洗髪者の手元に配置することによって、被洗髪者自身が洗髪中に水圧を調節できるので、水圧を被洗髪者自身の思い通りに、しかも所望のタイミングで変更できる結果、快適な洗髪ができる。また、被洗髪者自身が、操作手段への操作内容を確認しながら、水圧を調節できるので、使いやすくて便利である。
【０００７】請求項２記載の発明の自動洗髪機は、請求項１に記載の自動洗髪機において、報知手段は音を発することで報知することを特徴とする。洗髪中の被洗髪者は、仰向け状態や、タオル等で顔面を覆われている状態のことがある。上述の構成によれば、操作内容を音によって確実に確認できるので、より一層使い易い。
【０００８】請求項３記載の発明の自動洗髪機は、請求項１または２に記載の自動洗髪機において、操作手段は、複数の強さに設定された水圧を循環させて選択する操作キーを含むことを特徴とする。この構成によれば、請求項１または２に記載の発明の作用に加えて、上述の操作キーを繰り返し操作することによって所望の水圧に調節することができるので、この操作キーを１つ設けるだけで済む結果、簡素な構成にできる。
【０００９】請求項４記載の発明の自動洗髪機は、請求項１または２に記載の自動洗髪機において、操作手段は、水圧を強める第１の操作キーと、水圧を弱める第２の操作キーとを含むことを特徴とする。この構成によれば、水圧を強めることと水圧を弱めることとに応じた２つの操作キーが設けられているので、所望の水圧に容易に且つ速やかに調節することができ使い易い。
【００１０】請求項５記載の発明の自動洗髪機は、請求項１乃至４の何れかに記載の自動洗髪機において、報知手段は、操作内容に応じて異なる態様で報知することを特徴とする。この構成によれば、操作内容を確実に確認できるので、安心感を持って快適に洗髪できる。
【００１１】例えば、操作内容としては、操作手段への操作を受け付けたこと、水圧の強弱の段階や変化させる方向等を例示できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態の自動洗髪機を添付図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、自動洗髪機を示す外観斜視図であり、洗髪中の被洗髪者も図示されている。
【００１３】この自動洗髪機１は、キャビネット１１によってその外観形状が形成されている。キャビネット１１の上面中央には、被洗髪者の頭部を挿入するための入口１２が形成されている。入口１２の内方には、頭部および髪が収容される水槽１３（図２参照）が配置されている。入口１２には、被洗髪者の顔面部周囲を覆うフード１４が開閉可能に取付けられており、このフード１４を開いて、洗髪のために被洗髪者の頭部を水槽１３に収容する。洗髪時には、フード１４は閉じられ、被洗髪者は、仰向け状態で入口１２に頭部を挿入し、顔面をフード１４から出した状態で洗髪される。
【００１４】また、キャビネット１１の上面の左側には、自動洗髪機１を操作する美容師等が洗髪の仕上げ時等に用いるハンドシャワー１８が抜き出し可能に備えられている。このハンドシャワー１８のための冷水および温水の流出／停止、流量調節用のノブ１９，２０がキャビネット１１の上面の右奥に備えられている。さらに、キャビネット１１の上面の左奥には、窪み部が形成されており、ここには、シャンプー液が貯蔵されたシャンプー容器２１と、トリートメント液が貯蔵されたトリートメント容器２２とが取り外し可能に装着されている。これらのシャンプー容器２１およびトリートメント容器２２は、いずれも市販されているものを使用することができる。
【００１５】また、キャビネット１１の上面、例えば、右側には、操作パネル１５が配置されている。操作パネル１５には、操作信号を制御部１７（図３参照）に入力するための種々のキースイッチ１６が配列されている。これらのキースイッチ１６は、美容師等のオペレータ用に設けられており、自動洗髪機１を運転操作することができる。
【００１６】また、キャビネット１１の前面、例えば、右側には、接続端子部１１ａが設けられ、ここには、リモコン３が接続されている。このリモコン３は、自動洗髪機本体２と別体に構成されており、信号伝送線４を介して接続されて、自動洗髪機本体２を遠隔操作することができる。リモコン３は、被洗髪者用に設けられており、被洗髪者のための水圧調節用の操作キー３１だけを有している。
【００１７】この自動洗髪機１では、操作パネル１５のキースイッチ１６およびリモコン３の操作キー３１を操作することによって、洗髪時に噴射される洗浄水の水圧を調節することができる。図２は、図１に示す自動洗髪機の水路図である。上述の水槽１３の内部には、略半円弧状の上ノズルリンク２３に設けられた上ノズル２４と、棒状の下ノズルリンク２５に設けられた下ノズル２６と、側壁に固定された固定ノズル２７とが配置されている。
【００１８】次に、これらの各ノズルに温水を供給するための水路および供給機構について説明する。図外の給水管から供給される水は水供給部４０を経てミキシングバルブ４１へ与えられる。また、図外の給湯管から供給される湯は、湯供給部４２を経てミキシングバルブ４１に与えられる。ミキシングバルブ４１では、与えられた水と湯とが混合され、適当な温度の温水が作られる。ミキシングバルブ４１で作られる温水の温度は、オペレータがノブ２０を操作することによって調節可能にされている。
【００１９】ミキシングバルブ４１で作られた温水は、シャワーバルブ４７が開かれると、逆止弁４８および供給路４９を介してハンドシャワー１８に導かれる。その結果、ハンドシャワー１８から温水を噴射することができる。ミキシングバルブ４１で作られる温水はまた、給湯バルブ４３が開かれると、供給管４４を介して貯湯タンク４５へ供給される。供給管４４には、ミキシングバルブ４１から供給される温水の温度を検出するためのサーミスタ４６が備えられている。
【００２０】貯湯タンク４５の内部には、貯湯タンク４５に溜められている温水の水量を検出するための下位水量センサ５０および上位水量センサ５１が備えられている。下位水量センサ５０および上位水量センサ５１の出力はマイクロコンピュータにおける給湯バルブ４３の開閉制御に利用される。これにより、貯湯タンク４５内に常に適量の温水が満たされ得るようにされている。
【００２１】なお、貯湯タンク４５の下方位置には、貯湯タンク４５に溜められた温水の温度を検出するためのサーミスタ５２が備えられている。貯湯タンク４５の上方位置には、上位水量センサ５１で検出される水量以上に温水が貯湯タンク４５内に溜まった場合、その余分な温水を貯湯タンク４５の外部へ溢れ出させるための溢水口５３が形成されている。溢水口５３の下方にはドレンパン５５が備えられている。溢水口５３から溢れ出した温水はドレンパン５５で受け止められ、ドレンパン５５から機外に延びている排水管５６を通って機外に排水される。
【００２２】なお、ドレンパン５５には、排水管５６にいったん排水された温水が逆流などして、ドレンパン５５内に温水が満ちた異常状態を検出するための水位センサ５４が設けられている。貯湯タンク４５の下方には流出管５７が連結されている。流出管５７の他端は、ポンプ５９の吸込口に接続されている。ポンプ５９にはインバータ５８が接続されており、ポンプ５９はインバータ５８から交流電流が供給されることによって駆動される。ポンプ５９が駆動されると、貯湯タンク４５に溜められている温水は、流出管５７を通ってポンプ５９内に吸込まれる。
【００２３】流出管５７の途中部からは、シャンプー供給管７１とトリートメント供給管７２が分岐している。シャンプー供給管７１の先端には、シャンプー容器２１からシャンプー用ポンプ６５を介して延びている管６１が接続されている。また、トリートメント供給管７２の先端には、トリートメント容器２２からトリートメント用ポンプ６６を介して延びている管６２が接続されている。
【００２４】シャンプー用ポンプ６５とトリートメント用ポンプ６６は、管６１，６２をしごくことによってシャンプー容器２１やトリートメント容器２２に貯蔵されているシャンプー液やトリートメント液をそれぞれ吸い上げ、各管を介して送り出すためのものである。また、シャンプー供給管７１には弁６８が、トリートメント供給管７２には弁６９が、それぞれ介装されている。
【００２５】この構成において、ポンプ５９がインバータ５８によって駆動される間に、シャンプー用ポンプ６５が駆動されて、弁６８が開けられると、シャンプー容器２１に貯蔵されているシャンプー液が管６１およびシャンプー供給管７１を介して流出管５７に供給される。その結果、温水にシャンプー液が混入され、シャンプー用温水が作られる。
【００２６】同様に、ポンプ５９が駆動される間に、トリートメント用ポンプ６６が駆動されて、弁６９が開けられると、トリートメント容器２２に貯蔵されているトリートメント液が管６２およびトリートメント供給管７２を介して流出管５７に供給される。その結果、温水にトリートメント液が混入され、トリートメント用温水が作られる。
【００２７】ポンプ５９内に吸い込まれた温水、シャンプー用温水またはトリートメント用温水は、ポンプ５９の出口側から吐出される。ポンプ５９の出口側には、温水を４つの管に導く分岐管７５が接続されている。分岐管７５の各分路先端には、上ノズルバルブ７６，下ノズルバルブ７７，固定ノズルバルブ７８および排水バルブ７９を介して、管８０，８１，８２，８３がそれぞれ接続されている。
【００２８】管８０の先端は、上ノズルリンク２３に接続されている。管８１の先端は下ノズルリンク２５に接続されている。管８２の先方部は水槽１３の側壁外方に配置されており、管８２の先方部には、上述の複数の固定ノズル２７が所定間隔で配列されている。管８３の先端は、水槽１３の底面下方に連設された排水トラップ８４、排水管８５を介して排水管５６に接続されている。
【００２９】この構成によれば、インバータ５８によってポンプ５９を駆動し、かつ上ノズルバルブ７６，下ノズルバルブ７７または固定ノズルバルブ７８を必要に応じて選択的に開成させることにより、水槽１３内の所望のノズルから温水、シャンプー用温水またはトリートメント用温水を噴射させ、被洗髪者の髪を自動的に洗髪することができる。
【００３０】また、上ノズルリンク２３および下ノズルリンク２５は、リンクモータＲＭを含む駆動機構２８に連結されている。洗髪時には、駆動機構２８によって上ノズルリンク２３および下ノズルリンク２５がそれぞれ揺動および回動される。その結果、上ノズル２４および下ノズル２６から噴射される温水の噴射方向が変化して、これにより、被洗髪者の髪を万遍なく、かつ良好に洗髪できる。
【００３１】図３は、図１の自動洗髪機の電気的構成の主要部のブロック図である。この自動洗髪機１の制御部１７は、制御中枢としてのマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）、記憶手段としてのＲＡＭ、ＲＯＭ等を含んでいる。ＣＰＵは、ＲＯＭ等に予め記憶されたプログラムや、ＲＡＭに設定されたフラグの内容等に基づいて各部を制御する。
【００３２】マイクロコンピュータには、操作パネル１５にあるキースイッチ１６、およびリモコン３に設けられた操作キー３１が接続されている。これらの各部から各種設定信号等が入力される。また、マイクロコンピュータには、インバータ５８を介してポンプ５９が接続されている。マイクロコンピュータは、上述のように入力された設定信号に基づいて、インバータ５８に指令信号を与えて、インバータ５８の出力周波数を制御でき、その結果、ポンプ５９の周波数を制御することができる。ポンプ５９を比較的低い周波数で駆動すると、ポンプ５９から吐出される温水の水圧は弱くなる。また、ポンプ５９を高い周波数で駆動すると、高い水圧で温水が噴射される。
【００３３】操作キー３１は、水圧調節用の単一のキー３２からなる。操作キー３１は、押しボタンスイッチであり、操作することで信号を出力する。また、マイクロコンピュータには、報知手段としてブザー８等の音発生装置が接続されている。ブザー８は、マイクロコンピュータからの信号に応じて、間欠的に、または連続的に音を発することができる。ブザー８は、鳴動音が被洗髪者に聞こえるようにして配置されている。
【００３４】次に、本自動洗髪機１の操作および動作を、制御内容を示す図４のフローチャートを参照しながら説明する。この自動洗髪機１では、水圧を、予め定められた複数、例えば、５段階の水圧設定値（圧力値）の中から１の値を選択することで設定できる。以下、この圧力値を、水圧が低いほうから順に、下限水圧である「１」、「２」、標準的な「３」、「４」および上限水圧である「５」として示す。
【００３５】まず、自動洗髪機１が電源投入直後や、前回の洗髪が終了すると、待機中となり、初期状態とされる。このとき、水圧設定値は、例えば「３」に設定される。また、この自動洗髪機１では、操作パネル１５のキースイッチ１６と、リモコン３の操作キー３１とのいずれからでも、温水の水圧を調節することができる。この水圧の調節は、待機中と、洗髪動作中との両方で行なうことができる。
【００３６】なお、操作パネル１５のキースイッチ１６の操作によって、水圧設定値が所定値に調節されている場合には、この所定値を変更して調節することとなる。また、操作キー３１が操作されない場合には、この所定値や初期状態の水圧設定値で温水が噴射される。以下では、初期状態の水圧設定値が「３」の場合を例に、操作キー３１による調節を中心に説明する。
【００３７】ところで、本実施の形態では、１個のキー３２だけで水圧設定値を調節するようにしている。このために、キー３２の操作によって、水圧設定値を予め定められた態様で循環的に繰り返し変化させて調節するようにしている。例えば、キー３２の操作に伴い、水圧設定値は、初期設定値の「３」から「４」、「５」と強められ、「４」、「３」、「２」、「１」と弱められて、「２」、「３」と強められ、以後、この変化を繰り返すようにされている。その間、キー３２は、水圧上昇操作用と、水圧下降操作用とで切り換えて使い分けられており、水圧上昇操作用の場合にはフラグＤが「０」とされ、水圧下降操作用の場合にはフラグＤが「１」とされている。
【００３８】以下、順に説明する。待機中および洗髪動作中には、キー３２は、キースキャンされて（ステップＳ１でＮＯ）、キー３２の操作が監視されている。水圧設定値を変えたい場合には、キー３２を任意のタイミングで押せばよい。キー３２の操作が検知されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、以下の処理が行なわれる。
【００３９】先ず、初期状態でのキー３２は、水圧上昇操作用とされており（ステップＳ２でＮＯ）、キー３２が操作されると、水圧設定値が１段階上げられて調節され（ステップＳ４）、この調節後の水圧設定値に応じてブザー８が鳴動する（ステップＳ５〜ステップＳ１３）。ブザー８は、５つの水圧設定値に対応して、５つの異なる態様で鳴動する。すなわち、水圧設定値「１」のときには、ブザー８が第１の態様として「ピッ」と０．１秒間鳴動する（ブザー鳴動１）。水圧設定値「２」では、ブザー８は第２の態様として「ピッピッ」と０．１秒間隔で２回間欠的に鳴動する（ブザー鳴動２）。水圧設定値「３」では、ブザー８は第３の態様として「ピッピッピッ」と０．１秒間隔で３回間欠的に鳴動する（ブザー鳴動３）。水圧設定値「４」では、ブザー８は第４の態様として「ピッピッピッピッ」と０．１秒間隔で４回間欠的に鳴動する（ブザー鳴動４）。水圧設定値「５」では、ブザー８は第５の態様として「ピッピッピッピッピッ」と０．１秒間隔で５回間欠的に鳴動する（ブザー鳴動５）。なお、ブザー８を「ピー」と１秒間連続的に鳴動させて、水圧設定値が「５」の上限水圧であることを示してもよい。
【００４０】例えば、水圧設定値は、初期設定値の「３」から「４」とされ、ブザー８が第４の態様で鳴動する。このブザー８の鳴動により、キー３２の操作が受け付けられたことと、水圧設定値が「４」とされたことが報知される。そして、キースキャン状態が継続される（ステップＳ１）。再度、キー３２を操作すると（ステップＳ１でＹＥＳ）、キー３２は水圧上昇操作用とされて、水圧設定値を１段階上の「５」に調節できる（ステップＳ２でＮＯ、ステップＳ４）。このとき、ブザー８は第５の態様で鳴動し（ステップＳ５でＹＥＳ、ステップＳ６）、キースキャン状態が継続される。
【００４１】このキー３２の操作で、キー３２が水圧上昇操作用で且つ水圧設定値が上限水圧の「５」となるので（ステップＳ１４でＹＥＳ）、キー３２の次回の操作を水圧下降操作用とするべく、フラグＤは「１」とされて（ステップＳ１５）、キースキャン状態が継続される。再度、キー３２を操作すると（ステップＳ１でＹＥＳ）、水圧下降操作用として機能し（ステップＳ２でＹＥＳ）、水圧設定値を１段階下に、「５」から「４」に調節でき（ステップＳ３）、ブザー８が第４の態様で鳴動する（ステップＳ７でＹＥＳ、ステップＳ８）。
【００４２】キー３２は、水圧設定値が下限水圧の「１」になるまで、水圧下降操作用とされており（ステップＳ２でＹＥＳ）、キー３２を操作する毎に、水圧設定値を１段階ずつ下げることができる（ステップＳ３）。すなわち、キー３２をさらに１回操作すれば、水圧設定値は「３」になり、ブザー８が第３の態様で鳴動する。キー３２をさらにもう１回操作すれば、水圧設定値は「２」になり、ブザー８が第２の態様で鳴動する。キー３２をさらにもう１回操作すれば、水圧設定値は「１」になり、ブザー８が第１の態様で鳴動する。
【００４３】このキー３２の操作で、水圧下降操作用で且つ水圧設定値は下限水圧の「１」となり（ステップＳ１６でＹＥＳ）、フラグＤは「０」とされて（ステップＳ１７）、キー３２の次回の操作は水圧上昇操作用とされて、キースキャン状態に戻る。従って、以後のキー３２の操作では、水圧設定値が「５」になるまで、水圧設定値を１段階ずつ上げて調節することができる（ステップＳ４）。
【００４４】このように、水圧設定値が所望の値になるまで、キー３２を繰り返して操作すればよい。水圧設定値が所望の値になれば、そのままの状態で洗髪動作を開始すればよく、その水圧設定値で温水が噴射される。また、洗髪動作中であって温水の噴射中にキー３２を操作すると、上述したように水圧設定値の調節とブザー８の鳴動とが行なわれるのに加えて、キースキャン状態に戻るとともに、インバータ５８への指令信号の変更が行なわれ、直ちに調節後の水圧設定値で温水が噴射されることとなる。
【００４５】このように、単一のキー３２を押してゆくだけで、所望の水圧設定値とすることができるので、操作に不案内な被洗髪者であっても、容易に操作することができる。このとき、被洗髪者は、頭に当たる洗浄水の勢いが変わることで、水圧が調節されたことが判る。また、ブザー８の鳴動によって、キー３２の操作が受け付けられたこと、水圧設定状況等を確認することができる。このとき、音で報知されるので、視認できない状況、例えば、タオルを顔面に被せられている場合等でも、容易且つ確実に確認することができて便利である。
【００４６】なお、上述の実施の形態では、ブザー８の鳴動は、調節後の水圧設定値に応じて異なる態様で行なわれていたが、これには限定されない。例えば、キー３２が水圧上昇操作用か、水圧下降操作用かのいずれかで、異なる態様での鳴動や、異なる音としてもよい。また、これに加えて、調節後の水圧設定値に応じても異なる音とすれば、より一層操作し易い。
【００４７】このように本実施の形態によれば、被洗髪者の手元に配置可能な操作手段であるリモコン３にある操作キー３１によって、被洗髪者自身が水圧を思い通りに調節でき、しかも洗髪中の所望のタイミングでも調節できるので、快適な洗髪ができる。また、調節操作をブザー８の鳴動で確認しながら行なえるので、使いやすくて便利である。
【００４８】また、リモコン３は、自動洗髪機本体２から遠隔操作可能で、ブザー８の音で報知することによって、仰向け状態やタオル等で顔面を覆われている状態の被洗髪者であっても、音で操作内容を確認しながら、リモコン３を手元で操作できるので、より一層使い易い。特に、自動洗髪機本体２と有線で接続されたリモコン３は、簡単な構成で遠隔操作することができ、しかも、被洗髪者の姿勢にかかわらず、確実に且つ容易な操作を実現することができる。
【００４９】また、キー３２の操作によって、複数の強さに設定された水圧を循環させて選択して調節できるので、キー３２を１つ設けるだけの簡素な構成にできる。また、キー３２の操作で、複数の水圧設定値から選択して水圧を調節するので、調節が容易である。しかも、音による報知は、この水圧設定値に応じて異なる態様であるので、段階的に異なる報知にできて判り易い。
【００５０】また、ブザー８の音が操作内容に応じて異なっていることによって、操作内容を容易且つ確実に確認することができるので、安心感を持って快適に洗髪できる。また、リモコン３には、水圧調節用のキー３２だけが設けられているので、不案内な被洗髪者による不適切な操作を確実に防止できる。しかも、水圧設定値には予め調節可能な範囲が設定されているので、上述の不適切な操作をより一層確実に防止することができる。
【００５１】次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態では、リモコン３の構成が、第１の実施の形態と異なっており、これに伴い、制御内容が異なっている。すなわち、本実施の形態のリモコン３では、操作キー３１は、水圧上昇操作用の第１キー３３と水圧下降操作用の第２キー３４とを備えている。なお、第１の実施の形態と同様の部分については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００５２】図５は、第２の実施の形態の自動洗髪機の主要部の電気的構成のブロック図である。図６は、図５の自動洗髪機の制御内容のフローチャートである。第１キー３３（アップキー）は、マイクロコンピュータに接続されており、その操作によって、水圧設定値を１段階上げることができる。第２キー３４（ダウンキー）は、マイクロコンピュータに接続されており、その操作によって、水圧設定値を１段階下げることができる。
【００５３】この自動洗髪機１の操作と動作とを説明する。本実施の形態でも、水圧設定値は、初期設定値として「３」に設定されている。待機中および洗髪動作中には、第１キー３３および第２キー３４は、キースキャンされている（ステップＳ２１でＮＯ、ステップＳ２４でＮＯ）。いずれかのキーが操作されると、以下の処理が行なわれて、水圧設定値が変更されて水圧を調節することができる。
【００５４】第１キー３３が操作されると（ステップＳ２１でＮＯ、ステップＳ２４でＹＥＳ）、水圧設定値が、上限水圧の「５」になるまで（ステップＳ２５でＮＯ）、１段階ずつ水圧設定値が上げられ（ステップＳ２６）、上限水圧の「５」になると（ステップＳ２５でＹＥＳ）、水圧設定値はそのまま「５」とされる。そして、第１キー３３が操作されると、その都度、第１の実施の形態のステップＳ５〜ステップＳ１３と同様にして、水圧設定値に応じた異なる態様でブザー８が鳴動する（ステップＳ２７〜ステップＳ３５）。
【００５５】第２キー３４が操作されると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、水圧設定値が、下限水圧の「１」になるまで（ステップＳ２２でＮＯ）、１段階ずつ水圧設定値が下げられ（ステップＳ２３）、下限水圧の「１」になると（ステップＳ２２でＹＥＳ）、水圧設定値はそのまま「１」とされる。そして、第２キー３４が操作されると、その都度、第１の実施の形態のステップＳ５〜ステップＳ１３と同様にして、水圧設定値に応じた異なる態様でブザー８が鳴動する（ステップＳ２７〜ステップＳ３５）。
【００５６】このように水圧を所望の水圧設定値に調節でき、この水圧で温水が噴射されて、洗髪が行なわれる。このように本実施の形態によれば、水圧を変化させる方向に応じて分けた第１キー３３および第２キー３４によって、簡素な構成で、しかも所望の水圧に容易且つ速やかに調節することができ、上述した第１の実施の形態で説明したキー３２に比べて使い易い。例えば、初期状態の「３」から１段階下の「２」にするためには、第１の実施の形態での順に行なわれるキー３２の５回の操作に比べて、第２の実施の形態では第２キー３４の１回の操作で済む。
【００５７】なお、上述の実施の形態では、リモコン３は、自動洗髪機本体２と有線で接続されていたが、赤外線等を介して無線で接続されるワイヤレスリモコンとしてもよい。また、上述の実施の形態では、操作キー３１は、押しボタンとしたが、ダイヤルスイッチ等の他の構造のスイッチでもよい。また、リモコン３に水圧設定用のキー以外にも、被洗髪者が操作しても構わないキーが設けられていてもよい。
【００５８】また、上述の実施の形態では、噴射される洗浄水の水圧を調節するために、ポンプ５９を制御するインバータ５８が設けられていたが、これには限定されない。要は、洗浄水の水圧を調節可能な構成を有した自動洗髪機に、本発明を適用することができる。その他、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【００５９】
【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、以下の効果を奏する。すなわち、被洗髪者の手元に配置可能な操作手段によって、被洗髪者自身が水圧を思い通りに、しかも洗髪中の所望のタイミングで調節できるので、快適な洗髪ができる。また、調節操作を報知手段で確認できるので使いやすくて便利である。
【００６０】請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、音で報知する報知手段によって、仰向け状態やタオル等で顔面を覆われている状態の被洗髪者であっても、音で操作内容を確認できてより一層使い易い。請求項３記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加えて、複数の強さに設定された水圧を循環させて選択する操作キーによって、簡素な構成にできる。
【００６１】請求項４記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加えて、水圧の変化方向に応じて分けた第１および第２の操作キーによって、簡素な構成で、しかも所望の水圧に容易且つ速やかに調節することができて使い易い。請求項５記載の発明によれば、請求項１乃至４の何れかに記載の発明の効果に加えて、報知手段が操作内容に応じて報知の態様を異ならせることによって、操作内容を容易且つ確実に確認することができるので、安心感を持って快適に洗髪できる。
【出願人】 【識別番号】０００００１８８９
【氏名又は名称】三洋電機株式会社
【出願日】 平成９年（１９９７）１２月２６日
【代理人】 【弁理士】
【氏名又は名称】稲岡 耕作 （外１名）
【公開番号】 特開平１１−１８７９１９
【公開日】 平成１１年（１９９９）７月１３日
【出願番号】 特願平９−３６０７４８