| 【発明の名称】 |
卵の処理装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】山下 剛
【氏名】土井 栄二
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| 【要約】 |
【課題】効率的に乾燥処理を行なうことのできる卵の処理装置を提供すること。
【解決手段】鶏卵(1) を回転させながら搬送経路に沿って搬送させるバーコンベア(13)と、鶏卵(1) の洗浄を行なう洗卵部(30)と、洗卵部(39)を通過した鶏卵(1) をバーコンベア(13)により搬送させながら乾燥させる乾燥部(31)とを備え、乾燥部(31)には、鶏卵(1) の表面に付着した水分を除去するための回転ブラシ(40,41,42)が備えられ、ブラシ(40,41,42)の毛先の作用方向が、鶏卵(1) の回転方向とは逆方向になるように構成されている。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 卵を回転させながら搬送経路に沿って搬送させる搬送手段と、卵の洗浄を行なう洗卵部と、洗卵部を通過した卵を前記搬送手段により搬送させながら乾燥させる乾燥部とを備えた卵の処理装置において、前記乾燥部には、卵の表面に付着した水分を除去するためのブラシが備えられ、前記ブラシの毛先の作用方向が、卵の回転方向とは逆方向になるように構成されていることを特徴とする卵の処理装置。
【請求項２】 前記搬送手段は、卵を搭載して搬送するため所定ピッチで配置される複数のローラと、この複数のローラを搬送するための無端チェーンと、前記複数のローラの外周面に接触してローラを回転させるローラ回転部材とを備え、前記ローラの前記ローラ回転部材と接触する部分の外径を他の部分の外径よりも細くしたことを特徴とする請求項１に記載の卵の処理装置。
【請求項３】 前記乾燥部に卵が搬入される直前位置であって、かつ卵の搬送経路の上方位置に、卵の表面に付着した水分を吹き飛ばすエア吹き出し手段を備え、さらに、前記搬送経路の下方位置に卵の下側の水分を吸引するエア吸い込み手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の卵の処理装置。
【請求項４】 前記乾燥部に卵が搬入される直前位置であって、かつ卵の搬送経路の上方位置に、卵の表面に付着した水分を吹き飛ばす第１のエア吹き出し手段を備え、さらに、前記搬送経路の下方位置に卵の下側の水分を吹き飛ばす第２のエア吹き出し手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の卵の処理装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、卵を回転させながら搬送経路に沿って搬送させる搬送手段と、卵の洗浄を行なう洗卵部と、洗卵部を通過した卵を前記搬送手段により搬送させながら乾燥させる乾燥部とを備えた卵の処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】鶏卵などの卵は、まず卵の表面の汚れを取り除くために洗卵部で洗浄され、引き続いて乾燥部にて乾燥される。そして、不良卵の検出、重量測定などの工程を経て所定の容器にパッキングされる。あるいは、割卵機に投入される。洗卵部では水や温水を利用しているが、洗卵後は洗浄に使用した水分が卵の表面に付着しており、卵のパッキングや割卵と言った処理を行なうときには、表面に付着した水分を完全に除去しておく必要がある。そのため乾燥部を設けて、例えばファンを設けてエアを卵に吹き付け、水分を吹き飛ばして乾燥させるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ここで本発明の課題は、乾燥部における乾燥処理をできるかぎり短い時間でできるようにすることである。乾燥部における乾燥処理は卵を搬送させながら行なうことであり、乾燥処理が短時間で終了することができると言うことは、乾燥処理のための搬送経路を短くできることであり、卵の処理装置の大きさをコンパクトにできるという大きなメリットがある。従って、本発明の目的は、効率的に乾燥処理を行なうことのできる卵の処理装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するための本発明に係る卵の処理装置は、乾燥部には、卵の表面に付着した水分を除去するためのブラシが備えられ、前記ブラシの毛先の作用方向が、卵の回転方向とは逆方向になるように構成されていることを特徴とするものである。これによると、ブラシの毛先の作用方向が、卵の回転方向とは逆方向であるから、同じ方向であるものに比べて、卵の表面の水分を強制的にかきとるように作用する。従って、卵表面の水分を非常に効率よく除去することができる。その結果、効率的に乾燥処理を行なうことができたのである。
【０００５】本発明の好ましい実施形態として、前記搬送手段は、卵を搭載して搬送するため所定ピッチで配置される複数のローラと、この複数のローラを搬送するための無端チェーンと、前記複数のローラの外周面に接触してローラを回転させるローラ回転部材とを備え、前記ローラの前記ローラ回転部材と接触する部分の外径を他の部分の外径よりも細くしたものがあげられる。これによると、ローラの前記ローラ回転部材と接触する部分の外径を他の部分の外径よりも細くしているから、ローラの回転速度をあげることができる。つまり、卵の回転速度を上げることができる。したがって、卵の表面をより均等に乾燥できるから、乾燥処理をより効率よく行なうことができる。
【０００６】さらに、乾燥部に卵が搬入される直前位置に次のような構成を採用することもできる。例えば、卵の搬送経路の上方位置に、卵の表面に付着した水分を吹き飛ばすエア吹き出し手段を備え、さらに、前記搬送経路の下方位置に卵の下側の水分を吸引するエア吸い込み手段を備えた構成である。これによれば、乾燥部の前工程で、卵の表面の水分をかなり除去できるので、乾燥部における乾燥工程の負担を軽減させることができる。その結果、さらに乾燥処理の効率が改善される。なお、上記エア吸い込み手段の代わりに、卵の下側の水分を吹き飛ばすエア吹き出し手段を備えても同じ効果が得られる。
【０００７】本発明のその他の特徴と利点は、以下の図面を用いた実施形態の説明から明らかにされるだろう。
【０００８】
【発明の実施の形態】［鶏卵の処理工程の概略説明］卵の１例である鶏卵１の処理工程の概略を図１により説明する。鶏舎から搬送されてきた鶏卵は、まず洗卵部３０にて鶏卵１の表面の汚れを除去し、乾燥部３１にて鶏卵１の表面の水分を除去し、オリエンター部３２で鶏卵１の方向をそろえ、検卵部３３にて不良卵の検出を行ない、単列コンベア３４に移し替えられた後にパッキングステーション３５にて所定の大きさの容器に収容される。
【０００９】[洗卵部の構成］図２に洗卵部３０の構成を示す。鶏卵１の搬送経路に沿って、上流側に洗卵部３０が配置され、下流側に乾燥部３１が配置されている。図２において、鶏卵１は右から左( 矢印Ａ) へと搬送される。洗卵部３０は、鶏卵１を所定のピッチを開けて搬送するための複数のローラ２及び、このローラ２を所定のピッチごとに多数連結したコンベアチェーン３とからなるバーコンベア１２と、鶏卵１の搬送経路の上方に設けられた８個の回転ブラシ１４と、これら回転ブラシ１４( 矢印Ｂ方向に回転する) を取付け支持するブラシ支持板１５と、回転ブラシ１４の間に配置されブラシ支持板１５に取付けられた下流側ノズル１６と上流側ノズル１７と、回転ブラシ１４の下流側に配置された水切りブロア１８と、鶏卵１の搬送経路のすぐ下部に設けられた樋１９とを備えている。図２からわかるように、搬送経路は上流側よりも下流側のほうが高くなるように設定されている。図４にバーコンベア１２の詳細を示すが、ローラ２とローラ２の間の空間に鶏卵１が位置するようになっている。樋１９には、鶏卵１の形状にあわせて凹部１９ａが形成され洗浄水をスムーズに排水しやすいようにしている。
【００１０】バーコンベア１２のコンベアチェーン３は搬送経路の左右両側に一対設けられ、スプロケット２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄに巻回されて不図示のモータにより回転駆動される。樋１９は搬送経路のほぼ全面にわたって設けられており、その搬送経路の下流側には、すのこ部２１が水切りブロア１８の直下に設けられている。バーコンベア１２の下には第１受け皿２２と第２受け皿２３が設けられており洗浄に使用した温水を排水する。ここで、本実施形態に用いられる洗浄方式はワンウェイ式と呼ばれるもので、洗浄用液体としての水又は温水を利用した後は、再利用することなく排水する方式を言う。もう一つは循環式と呼ばれるもので、水又は温水をタンクなどで循環利用し、消耗した水量を補給する方式で、汚れはストレーナ、フィルターなどで処理するものである。本実施形態で循環式を用いることもできる。なお、温水の温度と供給量は不図示の給湯ボイラにより設定管理される。
【００１１】[乾燥部の構成］次に乾燥部３１の構成を図４により説明する。図４において、鶏卵１は右側から左側( 矢印Ａ方向) へと搬送される。洗卵部３０から乾燥部３１へと鶏卵１の受け渡しをスムーズに行なうために渡り板８が設けられている。乾燥部３１は、鶏卵１を所定のピッチを開けて搬送するための複数のローラ４及び、このローラ４を所定のピッチごとに多数連結したコンベアチェーン５とからなるバーコンベア１３と、鶏卵１の搬送経路の上方と下方に設けられた回転ブラシ４０，４１，４２，４３，４４と、ローラ４の外周面に接触するローラスラシ６とを備えている。ここで図示される回転ブラシ４０〜４４は５個であるが、適宜増減できるものである。各ブラシの構成は公知のものでよく、例えば多数の毛先を放射状に配置し、この毛先を鶏卵１の表面に接触させるものでよい。なお、搬送経路の上方に位置する回転ブラシ４０，４１，４２はＶベルト５０により連動しており、いずれも時計周りに回転する。搬送経路の下方に位置する回転ブラシ４３，４４はＶベルト５１により連動しており、やはり時計周りに回転する。
【００１２】バーコンベア１３は、スプロケット２４，２５に巻回されておりモータ３９により駆動される。回転ブラシ４０〜４４は、スプロケット２６，２７，２８と、これらスプロケット２６，２７，２８に巻回されるチェーン４５と、スプロケット２８に連結されたモータとを備え、さらに、チェーン４５にテンションを掛けるためのテンションローラ４６と、テンションローラ４６を取付け支持し支軸４８周りに回動可能な支持レバー４７と、スプリング４９とを備えている。また、図４には示されていないが回転ブラシ４０〜４４に付着した水分を除去するためのブロアが設けられている。
【００１３】[バーコンベアの構成］図５は、バーコンベア１３の斜視図である。ローラ４とローラ４の間にまたがるように鶏卵１が搭載される。この実施形態では鶏卵１は６列に並んだ状態に搬送され、鶏卵１を搭載するための凹部４ａも６個所形成されている。凹部４ａと凹部４ａの間には連結部４ｂが設けられている。図５からもわかるように、コンベアチェーン５は搬送経路の左右両側に一対設けられている。
【００１４】［ローラ回転機構の構成例］図７は、ローラ４を回転させる機構を示すものである。ローラ４の端部４ｃの外表面が装置に固定して設けられたローラースラシ６に接触するようにしている。ローラースラシ６は、スラシ保持台７に保持されている。これにより図４において、ローラ４が矢印Ａ方向に進行すると、図６に示すようにローラ４は反時計周りに回転させられる。ローラ４が反時計周りに回転させられることにより、鶏卵１は時計周りに回転させられる。このように、鶏卵１は回転されながら搬送されていくのである。鶏卵１を回転させるのは、鶏卵１の外表面をまんべんなく均等に乾燥処理するためである。
【００１５】[ローラ回転機構の変形例］図８は、ローラ４を回転させる機構の変形例である。図７の例では、端部４ｃの外径は連結部４ｂとほぼ同じであるが、図８の例ではローラ４の端部４ｄの外径が連結部４ｂよりも細くなっている。これにより、ローラ４の回転速度が高くなり乾燥効果がより発揮されると言う利点がある。
【００１６】[動作説明］次に、上記実施形態の動作を説明する。矢印Ａ方向に搬入されてきた鶏卵１はバーコンベア１２に搭載されて、搬送経路に沿って搬送される。回転ブラシ１４の間に設けられたノズル１６，１７から噴出される温水( ５０℃前後) により鶏卵１は洗浄される。ノズル１６，１７から供給された温水は樋１９の凹部１９ａに溜まり卵１の表面に潤いを与えそこに回転ブラシ１４が作用し、卵１の表面( 上側) が洗浄される。また、搬送経路が傾斜しているので、凹部１９ａに溜まっている温水は卵１の上側および下側を通って上流側へ流れていく。これにより、汚れた温水はスムーズに上流側に流れて、ドレン穴１９Ａ、受け皿２２，２３を通って排水される。回転ブラシ１４による洗浄が終ると、水切りブロア１８により卵１の表面にエアが吹き付けられる。卵１に付着していた水は吹き飛ばされてすのこ部２１を通って受け皿２２に落ち、排水される。
【００１７】水切りブロア部を通過すると、鶏卵１は渡り板８によりバーコンベア１２からバーコンベア１３へと受け渡され、乾燥部３１に搬入される。乾燥部３１では鶏卵１の表面に回転ブラシ４０，４１，４２の毛先が次々と作用し、鶏卵１の表面の水分を完全に取り去る。ここで重要なのは、搬送経路における毛先の進行( 作用) 方向が鶏卵１の回転方向とは逆になるように毛先が作用することである。即ち、毛先が作用する方向のベクトルと、その毛先が作用している部分の鶏卵１の回転方向のベクトルは逆方向になっている。この構成を、毛先の進行方向が鶏卵１の回転方向と同じになるようにしたものと比較すると、水分の除去量が２５〜３７％改善されることを確認することができた。これにより、乾燥処理が早く終了する。また、回転ブラシ４０，４１，４２の回転速度も大きくしたほうがより効果的である。鶏卵１から回転ブラシ４０，４１，４２へ移った水分は不図示のブロアーにより乾燥される。搬送経路の下側の回転ブラシ４３，４４はローラ４の表面に作用し、ローラ４の表面に付着した水分や汚れを取り去る。
【００１８】[水切りブロア部の変形例１］図２の実施形態では、洗卵部３０を通過した鶏卵１の表面についた洗浄水は水切りブロア１８により除去されるが、この水切りを効率よくするための変形例を図９から１１により説明する。図９は側面図、図１０は平面図、図１１は図９のXI−XI断面図である。樋１９の搬送経路下流端部には、すのこ部２１が設けられており、鶏卵１の各列を仕切る太いパイプ６０と、鶏卵１の下部を支える２本の細いパイプ６１と、これらのパイプ６０，６１を支持するパイプ指示板６２を備えている。鶏卵１の上方には水切りブロア６３，６４が設けられ、それぞれのエア吹き出し口６３ａ，６４ａから高圧のエアを鶏卵１の表面に吹き付ける。吹き飛ばされた水分は第１受け皿２２( 図２参照) により排出されるが、鶏卵１の下部に回り込む水分もあるので、これを吸引パイプ６５，６６により吸引するようにしている。これにより、乾燥部３１における乾燥処理の負担を軽くすることができる。
【００１９】[水切りブロア部の変形例２］図１２から１４に第２の変形例を示す。ここでは鶏卵１の下に回り込んだ水分を吸引するのではなく、吹き出しパイプ７０，７１により吹き飛ばすようにしている。エアの吹き出し方向は、鶏卵１の進行方向と逆になるようにしている。かかる構成でも、乾燥部３１における乾燥処理の負担を軽くすることができる。
【００２０】[用語の定義］バーコンベア１３とローラスラシ６は、卵を回転させながら搬送経路に沿って搬送させる搬送手段として機能する。ローラスラシ６は、複数のローラ４の外周面に接触してローラ４を回転させるローラ回転部材として機能する。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００１６２２３８
【氏名又は名称】共和機械株式会社
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| 【出願日】 |
平成９年（１９９７）１２月２日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】橋本 薫
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| 【公開番号】 |
特開平１１−１５５４１３ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）６月１５日 |
| 【出願番号】 |
特願平９−３３１３９３ |
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