| 【発明の名称】 |
動物飼育ケージ搭載装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】平松 正造
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| 【要約】 |
【課題】動物の種類によってケージの大きさが変わるから、従来では夫々のケージの大きさに合わせて、別々の動物飼育ケージ搭載装置を準備していた。この為、不使用のケージ搭載装置の収納に広い場所を要するという問題がある。そこで、飼育動物に変更が生じた場合に対応でき、収納に広い場所を取らない動物飼育ケージ搭載装置を提供することを目的とする。
【解決手段】複数の動物飼育ケージ３がラック２の各棚段２ａに載置され、該ケージ３の各々に空気排出用の配管を接続して使用するものである。配管は空気排出用枝管５と空気排出用集合管４を含む枠組構造体で構成されている。枝管５は各ケージ３の空気排出ロの個々に着脱自在に接続される。集合管４は各枝管５を集合させる。枠組構造体（配管）がラック２に対して係合・離脱自在に構成されている。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 複数の動物飼育ケージがラックの各棚段に載置され、該動物飼育ケージの各々に空気排出用及び／または供給用の配管を接続して使用する動物飼育ケージ搭載装置であって、前記配管は、前記各ケージの空気排出口及び／または供給口の個々に着脱自在に接続される空気排出用及び／または供給用枝管と、該各枝管を集合させる空気排出用及び／または供給用集合管を含む枠組構造体で構成され、該枠組構造体が上記ラックに対して係合・離脱自在に構成されていることを特徴とする動物飼育ケージ搭載装置。
【請求項２】 前記ラックが棚段可変式である請求項１に記載の動物飼育ケージ搭載装置。
【請求項３】 前記枠組構造体における集合管が、ラックの棚段に沿って水平方向に配設される水平集合管と、該水平集合管に接続して垂直方向に配設される垂直集合管よりなる請求項１または２に記載の動物飼育ケージ搭載装置。
【請求項４】 前記水平集合管がラックの棚段構成に対応して組み立てられている請求項３に記載の動物飼育ケージ搭載装置。
【請求項５】 前記垂直集合管及び／または水平集合管が伸縮自在である請求項３または４に記載の動物飼育ケージ搭載装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複数の動物飼育ケージを設置するケージ搭載装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】実験動物等を飼育する最も一般的な方法は、外気に連通されている非気密型の動物飼育ケージに１匹或いは複数匹の動物を収容し、該ケージをラックに載置して行われている。該ラックは複数の棚段を有し、上記ケージを複数個載置できる様になっている。そして実験動物の飼育管理に際しては、この様なラックを設置している動物飼育室全体をわずかに陽圧として室外から害虫や菌が進入するのを防ぎつつ、上記ケージ内の空気を飼育室内の全空気と共に吸引し、この吸引された空気をエアフィルター等に通して不浄物質を除去し、清浄された空気を飼育室外に排出している。
【０００３】しかし上記の様に動物飼育室の全体を換気する方法では、各ケージ内雰囲気を個別管理することができない上、あるケージ内の動物から放散される浮遊細菌やウイルス、更には悪臭物質等の不浄物質によって他のケージ内の動物が汚染されるという問題があり、また研究者自身がこれらの不浄物質によって汚染されたり、飼育室内の悪臭を辛抱しなければならないという問題がある。加えて上記方法では夫々のケージに収納した動物の種類や実験の種類に応じて環境を所望条件に変更乃至設定することができないという問題があり、この様な問題を解決するものとして、ケージを気密型にすると共に、個々のケージ毎に空気の排気管を設けた装置が提案されている。
【０００４】例えば特開昭６３−９４９３０に示される装置は、ラックの背面側に気密室を設け、該気密室と各ケージを背面板を介して密着させ、この背面板の孔を通してケージ内の汚染空気を気密室に吸入し、次に該気密室から延びるダクトから、動物飼育室天井に設けられた総排気ダクトを経て、上記汚染空気を室外へ排気するというものである。尚上記ケージ内への空気の供給は、ケージの上面や前面に設けられた孔を通して行われる。
【０００５】また各ケージに排気管を接続して該排気管をラック毎に集合し、集められた汚染空気をＨＥＰＡフィルターによって清浄化してから排出するという装置も提案されている。この場合は空気の排出がラック毎に独立しているから、上記の様な総排気ダクトの位置に左右されず、自由な位置にラックを設置することができる。また上記排気方法に換えて上記装置を利用または改良して、給気方式とするものも提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】飼育動物の種類や必要収納匹数（実験における各群構成匹数）によってケージの大きさが変わるから、最も単純には動物の種類に応じてケージを取り替えることが考えられるが、ケージの大きさが変わるとこれに伴って循環空気量が変わる為、同じ配管を用いた場合では適切な空気循環を行うことができないという問題が生じる。またこの場合は大きいケージサイズに合わせて棚段や配管を設定しておく必要があるため、小さいケージを用いる場合に、配設するケージ数が少なくなって少数の動物しか飼育できないという問題がある。
【０００７】そこで夫々のケージの大きさに合わせ、専用ラック及び専用給排気管の両方を一体的に備えた専用装置、例えばマウス用のケージ搭載装置，ラット用のケージ搭載装置という様に、別々の動物飼育ケージ搭載装置が用いられている。
【０００８】しかしこの場合は、ケージ搭載装置全体を複数種準備しなければならないだけでなく、当該動物に適した装置を用いて実験を行っている場合は、その間（相当長い期間に渡ることが多い）、使用していない方の動物飼育ケージ搭載装置を別の広い場所に保管・収納しなければならないという無駄を生じる。
【０００９】そこで本発明はこの様な問題に鑑みてなされたものであり、飼育動物の変更に簡単に対応でき、且つ多くのケージを配設でき、保管・収納に広い場所を取らない動物飼育ケージ搭載装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明に係る動物飼育ケージ搭載装置は、複数の動物飼育ケージがラックの各棚段に載置され、該動物飼育ケージの各々に空気排出用及び／または供給用の配管を接続して使用するものであって、前記配管が、前記各ケージの空気排出口及び／または供給口の個々に着脱自在に接続される空気排出用及び／または供給用枝管と、該各枝管を集合させる空気排出用及び／または供給用集合管を含む枠組構造体で構成され、該枠組構造体が上記ラックに対して係合・離脱自在に構成されていることを要旨とする。
【００１１】上述の様に本発明においては、係合・離脱自在の配管（枠組構造体）であるから、必要な循環空気量に適した空気容量の配管に適宜交換することができ、これによって１つのラックで様々な種類の動物に対応できる。即ち動物の種類が変わった際には、配管及びケージを取り替えて対応し、ラックは同じものを用いる。そしてラックから取り外した配管やケージは軽く且つ薄いものであるから、保管・収納に広い場所を必要としない。
【００１２】この際、上記枝管がフレキシブルチューブとなっていることが好ましく、こうしておけばケージと配管の位置関係が多少ずれたとしても、ケージと枝管の取付けが容易である。
【００１３】また本発明においては、前記ラックが棚段可変式であることが好ましい。ラックの棚段に大きいケージを載置する場合はもとより、小さいケージを載置する場合にも、棚段をケージの大きさに合わせて変更することで、上下の隙間が小さくなる様に棚段を配置することができ、従って必要なケージを無駄なくラックに搭載することができる。
【００１４】更に本発明においては、前記枠組構造体における集合管が、ラックの棚段に沿って水平方向に配設される水平集合管と、該水平集合管に接続して垂直方向に配設される垂直集合管よりなることがより好ましい。また本発明においては、前記水平集合管がラックの棚段構成に対応して組み立てられていることがより望ましい。
【００１５】加えて本発明においては、前記垂直集合管及び／または水平集合管が伸縮自在であることが一層好ましい。配管をラックに取付けているときには、前記集合管を伸ばして用い、取付けていないときには集合管を縮めてコンパクトに保管することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態及び実施例】
＜実施例１＞図１，２は本発明に係る動物飼育ケージ搭載装置の実施例１を示す図で、図１はマウス用ケージを搭載している場合を表し、図２はラット用ケージを搭載している場合を表している。図１，２における夫々の(a) は正面図、夫々の(b) は側面図である。
【００１７】図１に示すマウス用の場合では、ラック２に棚段２ａが５段設けられ、各棚段２ａにマウス用ケージ３が７個載置されている。棚段２ａはラック２の枠部２ｄに差し込み方式或いはネジ止め方式によって可変式に取付けられ、段数を適宜変更できるようになっている。尚図では最上段の棚段２ａのみにケージ３の載置を示し、その他の棚段２ａに配設されるケージ３を省略している。
【００１８】配管は空気排出用集合管４と空気排出用枝管５からなり、マウス用ケージ３に適した空気容量となっている。上記集合管４は、各棚段２ａに対応して水平方向に位置する水平集合管４ｂと、垂直方向に位置する垂直集合管４ａからなり、複数の上記水平集合管４ｂが上記垂直集合管４ａに夫々接続し、枠組構造体を構成している。尚枠組構造体は上記集合管４の他に適切なアングル材等を組み合わせて構成することもできる。この配管はラック２背面側の配管取付ベース２ｂにフック（図示せず）によって係合・離脱自在に取付られ、上記垂直集合管４ａの下流側端がブロアー６に着脱自在に接続され、また上記水平集合管４ｂに接続された複数の上記枝管５がケージ３に着脱自在に接続（例えばワンタッチ継手による接続）される。上記垂直集合管４ａと上記ブロアー６の接続部分には空気量調整バルブ１１が設けられ、配管から吸引する空気量を調整できるようになっている。また上記ブロアー６には差圧計１２が設けられている。尚ラック２の足部分には移動可能である様にキャスター７が取付けられている。
【００１９】図２に示すラット用の場合では、ラックの棚段２ａが４段となっており、これらの各棚段２ａにラット用ケージ８が５個載置される。尚図１と同様に図２では最上段のみにケージ８を図示し、他の棚段２ａに載置されるケージ８を省略している。
【００２０】配管は空気排出用集合管９と空気排出用枝管１０からなり、ラット用ケージ８に適した空気容量（マウス用の配管より太め）となっている。上記と同様に集合管９は、各棚段２ａに対応して水平方向に位置する水平集合管９ｂと、垂直方向に配設される垂直集合管９ａからなり、該垂直集合管９ａに複数の上記水平集合管９ｂが夫々接続されて、枠組構造体を構成している。また上記水平集合管９ｂに上記枝管１０が複数接続されている。この配管はラック２の取付ベース２ｂにフック（図示せず）によって係合・離脱自在に取付けられる。上記枝管１０は各ケージ８に着脱自在に接続（例えばワンタッチ継手による接続）され、また垂直集合管９ａの下流側端がブロアー６に着脱自在に接続されている。尚図１と同じ構成部分については同一の符号を付して重複説明を避ける。
【００２１】これら図１，２に示す動物飼育ケージ搭載装置を作動させてケージ３，８内の空気を吸引排気するときは、まずケージ３，８内の空気を枝管５，１０から吸い込み、水平集合管４ｂ，９ｂ、垂直集合管４ａ，９ａを経て上記ブロアー６へ導き、該ブロアー６のＨＥＰＡフィルターによって細菌や悪臭物質等の不浄物質を除去して排出する。尚、水平集合管４ｂ，９ｂの断面積を枝管５，１０の断面積の５倍以上とすることによって、各枝管毎の吸引風速むらをなくすことができる（「やさしい局排設計教室」沼野雄志著 中央労働災害防止協会 第172 〜173 頁参照）。ケージ３，８内への空気の供給は、前述と同様にケージ３，８の上面や前面に設けられた孔部から行われる。
【００２２】次に本実施例１に係る動物飼育ケージ搭載装置の使用態様について説明する。例えばマウスを飼育する場合には、図１に示す配置になるように棚段２ａを枠部２ｄに取付け、マウス用ケージ３を該棚段２ａに載置し、マウス用の配管（集合管４及び枝管５）を上記フックに引掛ける様にしてラック２に取付け、枝管５をケージ３に夫々接続する。また集合管４の下流端をブロアー６に接続する。そしてこの様に設置したケージ搭載装置を用いてマウスの飼育を行う。
【００２３】次にラットの飼育に変更する場合は、上記マウス用の配管（集合管４及び枝管５）をケージ３やブロアー６及びラック２から取り外し、図２に示す配置になるように、棚段２ａを枠部２ｄに付け換え、ラット用ケージ８を載置する。ラット用の配管（集合管９及び枝管１０）を上記フックに引掛ける様にしてラック２に取付け、枝管１０をケージ８に夫々接続し、集合管９の下流端をブロアー６に接続する。そしてこのケージ搭載装置を用いてラットを飼育する。
【００２４】この様に本発明においてはラック２と配管（［集合管４及び枝管５］そして［集合管９及び枝管１０］）が係合・離脱自在であるから、必要とされる空気容量の配管に適宜取り替え可能であり、１つのラック２によって様々な動物に対応できる。そして不使用時に収納するものとしては配管及びケージ３，８のみであり、装置全体を収納しないから、広い収納場所を必要としない。例えば配管の収納に際しては、動物室の壁面付近の小さな隙間に立てかけておくようにしても良い。取り外された配管は、正面から見ればラックと同様の大きさであるかの如くであるが、側面から見れば薄いものであるから、この様なコンパクトな収納が可能である。更に伸縮自在の集合管４，９を用いた場合は、収納時に該集合管４，９を縮めておくことで一層コンパクトにでき、より小さな場所に収納できる。
【００２５】また上記枝管５，１０をフレキシブルチューブとすれば、ケージ３，８の載置位置が多少ずれても、ケージ３，８と枝管５，１０を柔軟に対応させて容易に着脱することができる。
【００２６】＜実施例２＞図３，４は本発明に係る動物飼育ケージ搭載装置の実施例２を示す図であり、図３はマウス用ケージを搭載している場合を表し、図４はラット用ケージを搭載している場合を表している。図３，４における夫々の(a) は正面図、夫々の(b)は側面図である。
【００２７】前記実施例１では、垂直集合管４ａ，９ａが１本のものを示したが、本実施例２では、垂直集合管１４ａ，１９ａがケージ搭載装置の左右に２本設けられている。そして各棚段２ａに対応して位置する水平集合管１４ｂ，１９ｂの左右端に、上記各垂直集合管１４ａ，１９ａが夫々接続される。前記実施例１と同様に、集合管４，９は上記垂直集合管１４ａ，１９ａと上記水平集合管１４ｂ，１９ｂから構成され、枠組構造体となっており、該集合管４，９（枠組構造体）と枝管５，１０から配管が構成されている。また上記水平集合管１４ｂ，１９ｂには枝管５，１０が複数接続されており、該枝管５，１０はケージ３，８に適応した所に位置し、該ケージ３，８に着脱自在に接続される。
【００２８】また前記実施例１では、ラック２への配管の取付のために取付ベース２ｂを設けたが、本実施例２では、ラック２の棚段２ａに直接配管を取り付ける構成となっている。この配管の取付はフック（図示せず）によって複数箇所で係合・離脱自在に取り付けられる。
【００２９】尚図１，２と同じ構成部分については同一の符号を付して重複説明を避ける。また図３，４においても図１，２と同様に、最上段の棚段２ａのみにケージ３，８の載置を示し、その他の棚段２ａに配設されるケージ３，８を省略している。
【００３０】本実施例２においても前述と同様に、必要とされる空気容量の配管に適宜取り替え可能であり、１つのラック２によって様々な動物に対応できる。また不使用時に収納するものとしては配管及びケージ３，８のみであり、広い収納場所を必要としない。
【００３１】更に本実施例２の場合は、垂直集合管１４ａ，１９ａを２本設けたことにより、各枝管５，１０からの吸気をより一層均等に行うことができ、加えて集合管の枠組構造体としての強度も向上し、より好ましい。
【００３２】本発明は上記実施例１，２に限定される訳ではなく、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で適宜変更を加えて実施することも可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。例えば前記実施例１，２においては、ケージ３，８内の空気を排気する場合を示したが、空気の流れを上述とは逆にして、空気供給用としても良い。
【００３３】また上記実施例１，２では、ブロアー６を１つの動物飼育ケージ搭載装置毎に設けたものを示したが、これに限るものではなく、複数の動物飼育ケージ搭載装置から夫々配管を延ばし、１つのブロアーに接続するようにしても良い。
【００３４】図１〜４では垂直集合管４ａ，９ａ，１４ａ，１９ａの上端からブロアー６に接続するようにしたが、垂直集合管４ａ，９ａ，１４ａ，１９ａの下端から接続するようにしても良い。更に図３，４に示す様な２本の垂直集合管１４ａ，１９ａを有するものの場合は、左側の垂直集合管１４ａ，１９ａからブロアー６に接続することもできる。加えて垂直集合管の上端や下端からに限らず、途中からブロアーに接続することも可能である。従って動物飼育ケージ搭載装置とブロアーとの設置位置の自由度が増す。また垂直集合管を３本以上設けたものであっても良い。
【００３５】
【発明の効果】本発明においては、動物飼育ケージ搭載装置の棚段及び配管をラックの枠に適宜着け換えることができ、従って１つのラックで種々の飼育動物に対応でき、しかも小動物を飼育する場合においても無駄なスペースを作らず、多くの動物を飼育できる。そして使用していない動物飼育ケージ搭載装置についてはその配管及びケージを保管・収納するだけであるから、収納場所が小さくて済む。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００４６２８
【氏名又は名称】株式会社日本触媒
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| 【出願日】 |
平成９年（１９９７）７月１日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】小谷 悦司 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開平１１−１８６０５ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）１月２６日 |
| 【出願番号】 |
特願平９−１７５８１８ |
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