| 【発明の名称】 |
種子の消毒装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】▲高▼橋 克巳
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| 【要約】 |
【課題】一度に大量の種子を短時間で効果的に消毒処理することのできる種子の消毒装置を提供する。
【解決手段】消毒槽２内に温水を貯留し、この消毒漕２内で種子保持容器５を搬送するコンベヤ３ａを敷設する。また、消毒漕２に、この消毒槽２内に貯留された温水を汲み上げるとともに、この汲み上げた温水をコンベヤ３ａにより搬送される種子保持容器５内に保持された種子に対して所定の水圧を以て散布する撹拌装置４を設ける。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 温水を貯留する消毒槽と、内部に種子を保持可能であって上記温水を流通可能な種子保持容器と、上記消毒槽内で上記種子保持容器を搬送する搬送手段と、上記消毒槽内に貯留された温水を汲み上げるとともに、この汲み上げた温水を上記搬送手段により搬送される種子保持容器内の種子に対して所定の水圧を以て散布する撹拌手段とを備えたことを特徴とする種子の消毒装置。
【請求項２】 上記消毒槽は貯留された温水を設定温度に保持する保温手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の種子の消毒装置。
【請求項３】 消毒液を貯留する消毒槽と、内部に種子を保持可能であって上記消毒液を流通可能な種子保持容器と、上記消毒槽内で上記種子保持容器を搬送する搬送手段と、上記消毒槽内に貯留された消毒液を汲み上げるとともに、この汲み上げた消毒液を上記搬送手段により搬送される種子保持容器内の種子に対して所定の液圧を以て散布する撹拌手段とを備えたことを特徴とする種子の消毒装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する分野】本発明は、短時間で大量の種子を消毒する種子の消毒装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、種子の消毒処理においては、種子を所定温度の温水に所定時間浸漬し、種子に付着した大腸菌や一般生菌等を殺菌する方法が知られている。例えば、かいわれ大根の種子を上記方法で消毒処理する場合には、種子を５０℃〜６０℃の温水に１分〜１分半の間浸漬することで、発芽率を低下させることなく大腸菌や一般細菌等を効果的に殺菌することが可能である。
【０００３】上記消毒方法は、消毒液等の薬品を用いずに温水を用いて行うため、消毒処理を容易に行うことができ、また、かいわれ大根や大豆もやし等のように発芽して間もない苗が直接食品となる野菜類であっても消毒処理したことによる人体等への影響がない。
【０００４】しかし、上記消毒方法は、少量の種子を消毒する際には有効な手段となるが、一度に大量の種子を消毒処理する場合、この大量の種子全てを殺菌可能な所定温度まで上昇させるためには長時間を必要し、このような場合には、種子の発芽率が著しく低下するという問題点があった。その一方で、種子の発芽率を維持するために、種子の温水への浸漬時間を短時間に設定すると、充分な消毒が行えない虞がある。
【０００５】ところで、稲等の植物においては、発育途中の苗の病気等を予防して高い収穫量を得るために、種子を所定の消毒液に浸漬する消毒処理が行われる。
【０００６】しかし、このような消毒処理においても、大量の種子を一度に消毒処理する場合、充分な消毒効果を得るためには長時間の浸漬時間を必要とするが、このような長時間の消毒処理は、種子に悪影響を与える虞があり、好ましくない。一方で、種子の消毒処理を短時間で行った場合には、充分な効果が得られない虞がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】このように、種子を温水や消毒液に浸漬する消毒方法においては、種子に悪影響を及ぼすことなく、一度に大量の種子を短時間で確実に消毒処理することが困難であった。
【０００８】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、一度に大量の種子を短時間で効果的に消毒処理することのできる種子の消毒装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため、請求項１記載の発明による種子の消毒装置は、温水を貯留する消毒槽と、内部に種子を保持可能であって上記温水を流通可能な種子保持容器と、上記消毒槽内で上記種子保持容器を搬送する搬送手段と、上記消毒槽内に貯留された温水を汲み上げるとともに、この汲み上げた温水を上記搬送手段により搬送される種子保持容器内の種子に対して所定の水圧を以て散布する撹拌手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】すなわち、請求項１記載の発明による種子の消毒装置によれば、内部に種子を保持した種子保持容器が、温水を貯留した消毒漕内を搬送手段によって搬送される。この際、撹拌手段によって、上記消毒漕から汲み上げられた温水が上記搬送手段により搬送される種子保持容器内の種子に対して所定の水圧を以て散布されることにより、該種子保持容器内の種子が撹拌されるとともにこの種子保持容器内の温水が外部の温水と流通され、上記種子保持容器内の種子の温度が早期に目標温度まで上昇して短時間で消毒処理が行われる。
【００１１】また、請求項２記載の発明による種子の消毒装置は、請求項１記載の発明において、上記消毒槽は貯留された温水を設定温度に保持する保温手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】すなわち、請求項２記載の発明による種子の消毒装置は、請求項１記載の発明において、上記消毒漕に貯留された温水は上記保温手段によって設定温度に保持される。
【００１３】また、請求項３記載の発明による種子の消毒装置は、消毒液を貯留する消毒槽と、内部に種子を保持可能であって上記消毒液を流通可能な種子保持容器と、上記消毒槽内で上記種子保持容器を搬送する搬送手段と、上記消毒槽内に貯留された消毒液を汲み上げるとともに、この汲み上げた消毒液を上記搬送手段により搬送される種子保持容器内の種子に対して所定の液圧を以て散布する撹拌手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】すなわち、請求項３記載の発明による種子の消毒装置によれば、内部に種子を保持した種子保持容器が、消毒液を貯留した消毒漕内を搬送手段によって搬送される。この際、撹拌手段によって、上記消毒漕から汲み上げられた消毒液が上記搬送手段により搬送される種子保持容器内の種子に対して所定の水圧を以て散布されることにより、該種子保持容器内の種子が撹拌されるとともにこの種子保持容器内の消毒液が外部の消毒液と流通され、上記種子保持容器内の種子の消毒処理が短時間で行われる。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図面は本発明の第１の実施の形態に係わり、図１は種子の消毒装置の上面図、図２は図１の消毒装置の側面図、図３は図１のＩ−Ｉ断面図、図４は種子保持容器内での温度推移の測定結果を示す説明図、図５は消毒処理前と温水による消毒処理後の生菌数の測定結果を示す説明図である。
【００１６】図１乃至図３において符号１は種子の消毒装置を示し、この消毒装置１は、温水を貯留する消毒槽２と、搬送手段としての搬送装置３と、撹拌手段としての撹拌装置４と、内部に種子を保持可能な種子保持容器５とを備えて構成されている。
【００１７】上記消毒漕２は、前後に細長の容器であって、上面が長方形に全面開口された水槽に形成されている。ここで、上記消毒漕２は、例えば、全長４ｍ，幅１ｍ，高さ７０ｃｍの大容量の水槽に形成されている。
【００１８】この消毒漕２内には、所定温度に設定された温水が上面開口部２ａ付近まで満たされており、また、この消毒漕２の底面２ｂには、保温手段としてのヒータ６が所定間隔毎に複数埋設されている。
【００１９】ここで、上記ヒータ６は、上記消毒漕２の近傍に配設された制御装置７に電気的に接続され、この制御装置７によって上記温水を設定温度に維持すべく制御されるようになっている。
【００２０】上記搬送装置３は、上記消毒漕２内の一端側から他端側に上記種子保持容器５を搬送するコンベヤ３ａと、このコンベヤ３ａを駆動するモータ３ｂとを備えて構成されている。
【００２１】上記コンベヤ３ａは、消毒漕２の長手方向に沿って、温水の水面下の所定位置（例えば水面下３０ｃｍ）に敷設されている。上記コンベヤ３ａの駆動軸３ｃの一端は、上記消毒漕２の側壁から外部に延出され、この駆動軸３ｃの一端がベルト３ｄ等を介して上記モータ３ｂに接続されている。
【００２２】ここで、上記モータ３ｂは、上記制御装置７に電気的に接続され、この制御装置７によって、上記モータ３ｂがコンベヤ３ａを設定速度で駆動すべく制御されるようになっている。
【００２３】上記撹拌装置４は、上記消毒漕２内の温水を汲み上げるポンプ４ａと、上記ポンプ４ａにより汲み上げられた温水を整流するトランキライザ４ｂとを備えて構成されている。
【００２４】上記ポンプ４ａの吸入口は、上記消毒漕２の側壁に設けられた吸水管４ｃを介して該消毒漕２内に連通されている。また、上記ポンプ４ａの排出口は、送水管４ｄを介して上記トランキライザ４ｂの流入口に連通されている。また、上記トランキライザ４ｂの流出口は、送水管４ｅの一端側に接続されており、この送水管４ｅの他端側は、上記消毒漕２の開口部２ａの上方に延出されている。さらに、上記送水管４ｅの他端側は、上記消毒漕２の前後方向に分岐され、これら分岐された送水管４ｅの他端側には散水管４ｆ，４ｇが接続されている。そして、この散水管４ｆ，４ｇの先端部は、それぞれ上記コンベヤ３ａに臨まされた散水口として形成されている。
【００２５】すなわち、上記ポンプ４ａによって汲み上げられた消毒漕２内の温水は、トランキライザ４ｂによって整流された後、散水管４ｆ，４ｇの各散水口からコンベヤ３ａに対して所定の水圧を以て散水されるようになっている。
【００２６】ここで、上記ポンプ４ａは、上記制御装置７に電気的に接続され、この制御装置７は、上記ポンプ４ａを予め設定した吸水圧で動作すべく制御するようになっている。
【００２７】上記種子保持容器５は、例えば網状部材で構成され、上面が開口された円筒形の容器に形成されている。ここで、上記種子保持容器５は、直径が例えば約５０ｃｍの円筒形に形成され、また、上記コンベヤ３ａに裁置された際に上面開口部が温水の水面から所定高さ上方に突出するように形成されている。また、上記網状部材の網目は、消毒処理される種子の粒径よりも小さく形成されている。
【００２８】すなわち、この種子保持容器５は、内部に種子を保持可能に形成されているとともに、上記コンベヤ３ａに裁置された際に、内外で温水を流通可能に形成されている。
【００２９】次に、上記消毒装置１による種子の消毒処理について説明する。ここで、上記消毒装置１による種子の消毒処理の一例として、かいわれ大根の種子を消毒処理する場合について説明する。
【００３０】このかいわれ大根の種子は、２ｋｇ程度までの少量の種子であれば、５０℃〜６０℃の温水に１分〜１分半の間浸漬することで発芽率を低下させることなく大腸菌や一般細菌等を効果的に殺菌可能であることが知られている。
【００３１】そこで、この消毒処理においては、先ず、制御装置７によって、ヒータ６が消毒漕２内の温水を例えば５２℃の一定温度に保持するようセットするとともに、種子保持容器５がコンベヤ３ａの一端側に裁置された際に１分間かけて他端側まで搬送される速度となるようモータ３ｂの回転速度をセットする。
【００３２】また、上記制御装置７によってポンプ４ａを駆動し、消毒漕２内の温水を所定の吸水圧で汲み上げるようセットする。
【００３３】また、複数の種子保持容器５内に、消毒処理前のかいわれ大根の種子をそれぞれセットする。ここで、上記種子保持容器５内には、上記種子保持容器５の全容積のうち、１／６程度の容積が満たされる量の種子がセットされる。なお、この場合、セットされる種子は、重さが６ｋｇ前後の大量のものとなる。
【００３４】次に、上記消毒漕２の一端側から、内部に種子を保持した種子保持容器５をコンベヤ３ａ上に裁置する。すると、上記種子保持容器５内には温水が流入し、この種子保持容器５内に保持された種子は、消毒漕２内の温水に浸漬された状態で、上記コンベヤ３ａによって他端側へと搬送される。
【００３５】この種子保持容器５に保持され、温水中に浸漬された種子は、コンベヤ３ａによる消毒漕２内の搬送途中において、散水管４ｆの散水口から所定の水圧を以て散水される温水によって撹拌（以下、第１の撹拌と称す）され、さらに、散水管４ｇの散水口から所定の水圧を以て散水される温水によって撹拌（以下、第２の撹拌と称す）された後、コンベヤ３ａの他端側に達する。
【００３６】そして、他端側に達した上記種子保持容器５は、消毒漕２から引き上げられ、種子の消毒処理が終了する。
【００３７】ここで、６ｋｇの上記かいわれ大根の種子を保持した種子保持容器５を消毒漕２内でコンベヤ３ａによって搬送した際の水温の測定結果を図４に基づいて説明する。
【００３８】種子保持容器５が消毒槽２の一端側から温水内に浸漬されると、上記種子保持容器５内に、この種子保持容器５の網目を介して温水が流入される。このとき、流入された温水は、種子保持容器５内に保持された種子との間で熱量の授受が行われ、水温が４０℃付近まで引き下げられる（図４中Ａ）。
【００３９】上記種子保持容器５がコンベヤ３ａに裁置されて他端側へ移動されると、このコンベヤ３ａによる移動に伴って種子保持容器５内の温水が外部（消毒漕２内）の温水と流通され、上記種子保持容器５内の引き下げられた水温は徐々に上昇する（図４中Ｂ）。
【００４０】上記コンベヤ３によりさらに他端側へ移動されて、上記種子保持容器５が散水管４ｆの散水口の下方位置に達すると、この散水口から所定の水圧を以て散水される温水によって第１の撹拌が行われる。すなわち、上記散水口から散水される温水によって、上記種子保持容器５内の種子が撹拌されるとともに上記種子保持容器５内の温水と外部の温水との流通量が増加されて、種子保持容器５内の水温は急激に上昇し、４８．５℃付近まで上昇する（図４中Ｃ）。
【００４１】上記コンベヤ３ａによりさらに他端側に移動されて、上記種子保持容器５が上記散水管４ｆの散水口の下方を通過すると、この種子保持容器５内の温度は、略上記温度（４８．５℃付近）のまま維持される（図４中Ｄ）。
【００４２】上記コンベヤ３によりさらに他端側へ移動されて、上記種子保持容器５が散水管４ｇの散水口の下方位置に達すると、この散水口から所定の水圧を以て散水される温水によって第２の撹拌が行われる。すなわち、上記散水口から散水される温水によって、上記種子保持容器５内の種子が撹拌されるとともに上記種子保持容器５内の温水と外部の温水との流通量が増加されて、種子保持容器５内の水温は再び急激に上昇し、５０℃付近まで上昇する（図４中Ｅ）。
【００４３】上記コンベヤ３ａによりさらに他端側に移動されて、上記種子保持容器５が上記散水管４ｇの散水口の下方を通過すると、この種子保持容器５内の温度は、略上記温度（５０℃付近）のまま維持される（図４中Ｆ）。
【００４４】その後、種子保持容器５が消毒漕２から引き上げられ消毒処理が終了する。
【００４５】上記測定結果によれば、種子保持容器５内の温水の温度は、最高値が５０．５℃、最低値が４０．５℃、平均値が４７．７℃であった。このように、かいわれ大根の種子を保持した種子保持容器５を消毒漕２内に浸漬してコンベヤ３ａによって搬送する途中で、所定の水圧の温水によって上記種子保持容器５内の種子を撹拌することにより、大量の種子を保持した種子保持容器５内部の温度を短時間で効率よく上昇させることができる。
【００４６】また、図４中に破線で示すグラフは、上記かいわれ大根の種子を消毒処理した際の消毒漕２内の水温の推移を示すものである。上記消毒漕２は大容量に形成され大量の温水で満たされていとともに、この温水はヒータ６によって適宜加熱されているので、種子保持容器５を消毒漕２内に浸漬した直後は一時的に水温が低下するものの、その後は、平均して設定温度である５２℃付近で維持されている。このように、上記消毒漕２は、大容量に形成され、またヒータ６を備えることによって、たとえ大量の種子の消毒処理を行ったとしても、温水の温度を設定温度に維持することができる。
【００４７】図５に示すように、上述の温水加熱による消毒処理によって、６ｋｇもの大量の種子を一度に処理したにも関わらず１分間の短時間で、かいわれ大根の種子に、消毒処理前は１．０×１０3 〜１．０×１０4 （ｃｆｕ／ｇ）程度存在した大腸菌数を、＜１０（ｃｆｕ／ｇ）まで減少させることができ、また、１．０×１０8 （ｃｆｕ／ｇ）程度存在した一般生菌数も１．０×１０2 （ｃｆｕ／ｇ）まで減少させることができた。なお、これは、２Ｋｇ程度までの小量の種子を同様の温度の静水（温水）中に１分〜１分半浸漬した際に得られる消毒処理結果と略同様の結果である。
【００４８】このように、本実施の形態によれば、大量の種子を保持した種子保持容器５を消毒漕２内で搬送する途中に、撹拌装置４によって消毒漕２内の温水を汲み上げ、この汲み上げた温水を所定の水圧を以て上記種子保持容器５内に散布するので、種子保持容器５内に保持された種子が撹拌されるとともに、種子保持容器５内の温水と外部（消毒漕２）の温水との流通量が増加されて、該種子保持容器５内部の種子の温度を短時間で効果的に上昇させることができる。従って、一度に大量の種子を短時間で昇温させ、種子の発芽率を低下させることなく充分な消毒処理を行うことができる。
【００４９】また、上記撹拌装置４による撹拌は、所定の水圧を有する温水によって行うものなので、上記種子保持容器５及び内部の種子と非接触な状態で行われる。従って、撹拌によって種子を傷めることがなく、また、上記撹拌装置４が上記種子保持容器５の搬送時の障害となることがない。
【００５０】また、上記コンベヤ３ａの動作中に、このコンベヤ３ａに対して、一端側から、内部に種子を保持した複数の種子保持容器５を順次裁置することにより、種子の消毒処理を効率良く行うことができる。
【００５１】また、上記撹拌装置４による消毒漕２内の温水の汲み上げ及び種子保持容器５への温水の散布により、上記消毒漕２内の温水のが循環されるので槽内の温水の均一化を図ることができる。
【００５２】次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図６は、本発明の第２の実施の形態に係わり、種子の消毒装置の上面図である。
【００５３】この実施の形態は、上述の第１の実施の形態と同様、大量の種子を短時間で消毒処理するものであるが、上述の第１の実施の形態は温水を用いて種子の消毒処理を行ったのに対し、本実施の形態は消毒液を用いて種子の消毒処理を行う点が異なる。従って、本実施の形態における種子の消毒装置１ａは、消毒漕２内に温水に代えて所定の消毒液が貯留されており、また、保温手段を備えない構成となっている。その他の構成については上述の第１の実施の形態と略同様であるので説明を省略する。
【００５４】上記消毒装置１ａでは、主に、発芽して間もない苗が直接食品とならない穀物或いは野菜等の種子が消毒処理される。
【００５５】この消毒処理においては、先ず、制御装置７によって、種子保持容器５がコンベヤ３ａの一端側に裁置された際に、この種子保持容器５を目標とする設定時間かけて他端側まで搬送する速度となるようモータ３ｂの回転速度をセットする。
【００５６】また、上記制御装置７によって、ポンプ４ａが消毒漕２内の消毒液を所定の吸水圧で汲み上げるようセットする。
【００５７】また、複数の種子保持容器５内に、消毒処理前の種子をそれぞれセットする。ここで、上記種子保持容器５内にセットされる種子の量は、上記種子保持容器５の全容積のうち、１／６程度の容積が満たされる量である。
【００５８】次に、上記消毒漕２の一端側から、内部に種子を保持した種子保持容器５をコンベヤ３ａ上に裁置する。すると、上記種子保持容器５内には消毒液が流入し、この種子保持容器５内に保持された種子は、消毒漕２内の消毒液に浸漬された状態で、上記コンベヤ３ａによって他端側へと搬送される。
【００５９】この種子保持容器５に保持され、消毒液中に浸漬された種子は、コンベヤ３ａによる消毒漕２内の搬送途中において、散水管４ｆの散水口から所定の水圧を以て散水される消毒液によって撹拌（第１の撹拌）され、さらに、散水管４ｇの散水口から所定の水圧を以て散水される消毒液によって撹拌（第２の撹拌）された後、コンベヤ３ａの他端側に達する。
【００６０】そして、他端側に達した上記種子保持容器５は、消毒漕２から引き上げられ、種子の消毒処理が終了する。
【００６１】このように、本実施の形態によれば、種子を保持した種子保持容器５を消毒漕２内で搬送する途中に、撹拌装置４によって消毒漕２内の消毒液を汲み上げ、この汲み上げた消毒液を所定の水圧を以て上記種子保持容器５内に散布するので、種子保持容器５内に保持された種子が撹拌されるとともに、種子保持容器５内の消毒液と外部（消毒漕２）の消毒液との流通量が増加される。従って、一度に大量の種子の消毒処理を行う場合においても、種子が消毒液に効率よくさらされ、種子に悪影響を及ぼすことのない短時間で確実な消毒処理を行うことができる。
【００６２】また、撹拌装置４による撹拌は、所定の水圧を有する消毒液によって行うものなので、上記種子保持容器５及び内部の種子と非接触な状態で行われる。従って、撹拌によって種子を傷めることがなく、また、上記撹拌装置４が上記種子保持容器５の搬送時の障害となることがない。
【００６３】また、上記コンベヤ３ａの動作中に、このコンベヤ３ａに対して、一端側から、内部に種子を保持した複数の種子保持容器５を順次裁置することにより、種子の消毒処理を効率良く行うことができる。
【００６４】また、上記撹拌装置４による消毒漕２内の消毒液の汲み上げ及び種子保持容器５への消毒液の散布により、上記消毒漕２内の消毒液が循環されるので槽内の消毒液が均一に保たれる。
【００６５】なお、上述の第１、第２の実施の形態においては、撹拌装置４による種子保持容器５の撹拌は、何れも２回（第１の撹拌及び第２の撹拌）行っているが、本発明は上述のものに限らず、例えば、１回あるいは３回以上の複数回の撹拌を行っても良い。
【００６６】また、温水或いは消毒液の種子保持容器５内への散布は、何れも該種子保持容器５の上方から行っているが本発明はこれに限らず、例えば、種子保持容器５の側方から行っても良い。
【００６７】また、消毒漕２，種子保持容器５等のサイズ、温水或いは消毒液の条件、種子の消毒時間等は、上述のものに限らない。
【００６８】
【発明の効果】以上、説明したように本発明による種子の消毒装置によれば、種子に悪影響を及ぼすことなく、短時間で一度に大量の種子を効果的に消毒処理することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】５９１２５６０７７
【氏名又は名称】三和農林株式会社
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| 【出願日】 |
平成１０年（１９９８）３月１９日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 進
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| 【公開番号】 |
特開平１１−２６６６１０ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）１０月５日 |
| 【出願番号】 |
特願平１０−７０４８０ |
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