種まき用機具

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【発明の名称】	種まき用機具
【発明者】	【氏名】島隅和夫【氏名】福本仁志
【要約】	【課題】複数の育苗ポットＰが縦横に整列配置された苗トレイＴに対し、各育苗ポットＰ内へ種子をまく作業は、非常に面倒であると共に、正確性が要求される。この作業を簡単、迅速且つ確実に行えるようにする。【解決手段】内ケース２と外ケース３とで内外二重筒構造にし、両ケース２，３の周壁に、摺動前には互いに不一致となり、摺動後には一致する孔８，９を形成する。これら孔８，９は、種子を所定個装填可能な内径を有し、且つ苗トレイＴにおける育苗ポットＰの配置ピッチと同じ間隔で複数が設けられたものとなっている。苗トレイＴの上で内ケース２と外ケース３とを相対摺動させることで、孔８，９を一致させ、予め内ケース２の孔８に装填した種子を、各育苗ポットＰ内へ落下させる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】内ケース（２）と、該内ケース（２）に摺動可能に外嵌された外ケース（３）とを有し、内ケース（２）及び外ケース（３）には互いの摺動時に面接触状態を保持する摺接壁（２ａ，３ａ）が設けられ、このうち内ケース（２）の摺接壁（２ａ）には種子（Ｗ）の所定数を通過可能にする複数の種子込め孔（８）が互いに所定間隔で形成されており、外ケース（３）の摺接壁（３ａ）には内ケース（２）に対する摺動の前と後とで内ケース（２）の各種子込め孔（８）に対して個別に不一致状態から一致状態へと切り替わる複数の種子落下孔（９）が形成されていることを特徴とする種まき用機具。
【請求項２】前記内ケース（２）には、ケース内の相反する両端位置に種子溜まり部（２０）が設けられており、両側の種子溜まり部（２０）が交互に高低関係になるように内外両ケース（２，３）を傾けることで、内ケース（２）内の各種子込め孔（８）へ種子（Ｗ）の装填と余剰の種子（Ｗ）の回収とを可能にしてあることを特徴とする請求項１記載の種まき用機具。
【請求項３】前記内ケース（２）及び外ケース（３）が各々筒形状に形成されていると共に、内ケース（２）の種子込め孔（８）及び外ケース（３）の種子落下孔（９）が各々筒軸方向に沿って１列に設けられており、内ケース（２）と外ケース（３）とが互いの摺動前の状態を自己保持すべく復帰バネ（１４）により付勢されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の種まき用機具。
【請求項４】前記内ケース（２）の種子込め孔（８）は、複数の育苗ポット（Ｐ）を配列した苗トレイ（Ｔ）の各育苗ポット（Ｐ）の配置ピッチに合わせた間隔で設けられており、内ケース（２）又は外ケース（３）には、苗トレイ（Ｔ）に対する位置設定部材（２２）が設けられていることを特徴とする請求項３記載の種まき用機具。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、種まき用の機具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】野菜等の苗の植え付けを移植機によって行う場合には、一般に、複数の育苗ポットが縦横に整列配置された樹脂製の苗トレイにおいて各育苗ポットで苗の成育をさせておき、この苗トレイを移植機へセットして苗の連続供給を可能にしている。
【０００３】従って、このような苗トレイでは、予め、一つ一つの育苗ポット内へ所定量の床土を入れて１個又は所定数の種子をまき、散水させたうえで、更に必要に応じてこの苗トレイをハウス内へ入れる等して発芽を待つといった手間が必要になる。なお、大規模農家であれば、専用の播種プラント等を設置することができるため、これらの作業の大方を自動化することも可能ではあるが、中規模乃至小規模の農家の場合、これらの作業は殆ど手作業に依るところとなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】苗トレイでの育苗を手作業で行う場合、その作業のなかで種まき作業が最も面倒であり、時間的ウエイトを占めるものであった。また、この種まき作業は正確性に劣る嫌いがあり、個々の育苗ポットに所定数以上の種子が入ったときには、個々の育苗ポットにおいて発芽後に苗の間引き・点検作業が必要になるし、反対に種子が入らない育苗ポットが発生した場合には、育苗や移植作業に拘わる歩留り性に劣り、その後の野菜収穫量にも悪影響が出てしまうということがあった。
【０００５】本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、苗トレイ等に対して手作業による種まきが簡単、迅速且つ正確に行えるようにした種まき用機具を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明では、上記目的を達成するために、次の技術的手段を講じた。即ち、本発明に係る種まき用機具では、内ケースと、この内ケースに摺動可能に外嵌された外ケースとを有し、内ケース及び外ケースには互いの摺動時に面接触状態を保持する摺接壁が設けられ、このうち内ケースの摺接壁には種子の所定数を通過可能にする複数の種子込め孔が互いに所定間隔で形成されており、外ケースの摺接壁には内ケースに対する摺動の前と後とで内ケースの各種子込め孔に対して個別に不一致状態から一致状態へと切り替わる複数の種子落下孔が形成されている。
【０００７】このような構成にあって、まず、内ケースと外ケースとの相対的な摺動位置関係を、内ケースの種子込め孔と外ケースの種子落下孔とが不一致となる状態にする。従って、内ケースの内部において、各種子込め孔は、その底側が外ケースの摺接壁によって閉塞された凹部状態となっていることになる。そして、この状態で内ケースへ種子を入れ、これら内外両ケースを揺するようにすると、個々の種子込め孔に対して所定数の種子が装填準備されることになる。
【０００８】そこで、内ケースと外ケースとを相対摺動させると、内ケースの種子込め孔と外ケースの種子落下孔とが一致し、種子込め孔に装填準備された所定数の種子が、種子込め孔の形成間隔にしたがって落下することになる。従って、この種まき用機具を用いれば、複数の育苗ポットが縦横に整列配置された苗トレイに対して、各育苗ポットへの種まきが簡単、迅速、且つ確実に行える。
【０００９】内ケースに対し、ケース内の相反する両端位置に種子溜まり部を設けておくと、内外両ケースを揺する動作として、内ケース両側の種子溜まり部が交互に高低関係になるような傾け動作の繰り返しにすることができる。このような動作は、極めて単純で簡単であるため、各種子込め孔への種子の装填が簡単になるばかりでなく、全ての種子込め孔が満杯になった後の余剰の種子を、傾きの下側となる種子溜まり部へ回収することができるものである。
【００１０】従って、内ケースの種子込め孔と外ケースの種子落下孔とを一致させた場合に、落下する種子数を確実なものにできるという利点がある。内ケース及び外ケースは各々、皿型や箱型をしたものとしてもよいが、丸形又は角形の筒形状にして、種子込め孔や種子落下孔をそれらの筒軸方向に沿った１列のものとすれば、持ち易くなり、操作性にも優れたものになる。また、内ケースと外ケースとは、互いの摺動前の状態、即ち、種子込め孔と種子落下孔とが不一致となる状態を自己保持すべく復帰バネにより付勢しておけば、種まき作業が更に容易になる利点がある。
【００１１】この種まき用機具を上記した苗トレイに使用する場合、種子込め孔や種子落下孔を育苗ポットの配置ピッチに合わせた間隔にすることは勿論であるが、内ケース又は外ケースの少なくとも一方に対し、苗トレイに対する位置設定部材を設けておくと、種まき作業の一層の容易化、迅速化、確実化が図れるものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１乃至図５は、本発明に係る種まき用機具１の第１実施形態を示している。この種まき用機具１は、断面が中空円形をした筒型の内ケース２と、この内ケース２に対して摺動可能な状態で外嵌された外ケース３とを有している。
【００１３】外ケース３についても、断面が中空円形をした筒型に形成されており、その内径は内ケース２の外径と摺接可能な寸法に形成されている。従って、内ケース２の外周面と外ケース３の内周面とは、互いの摺動時に面接触状態を保持する摺接壁２ａ，３ａとなっている。外ケース３の摺接面３ａの一部には径方向内方へ突出する回止め凸条５が設けられていると共に、内ケース２の摺接面２ａの一部には、この回止め凸条５が嵌まる係合溝６が形成されている。そのため、内ケース２と外ケース３とは、相対的な回動が阻止されている。
【００１４】そして、内ケース２の摺接壁２ａのうち、筒軸方向に沿った１列部分に複数の種子込め孔８が互いに所定間隔で形成されている。各種子込め孔８は、種子Ｗの所定数（１個又は複数個）を通過可能にする内径を有している。種子込め孔８の相互間隔は、苗トレイＴにおいて各育苗ポットＰが設けられた配置ピッチに合わせて形成されており、また種子込め孔８の個数は、苗トレイＴの幅方向における育苗ポットＰの形成数と同数とされている。
【００１５】これに対し、外ケース３の摺接壁３ａには、内ケース２の種子込め孔８と対向する筒軸方向１列部分に、複数の種子落下孔９が形成されている。この種子落下孔９の相互間隔は上記種子込め孔８の相互間隔と同じであり、種子落下孔９の個数は種子込め孔８の個数と同数になっている。また、種子落下孔９の内径は、種子込め孔８の内径と同径か又はそれよりやや大きく形成されている。
【００１６】内ケース２は外ケース３よりも長く、外ケース３の両端側へ突出するようになっている。そして、内ケース２の一端部には、鍔状に張り出したバネ受１２が設けられていると共に、外ケース３の同側の端部にも鍔状に張り出したバネ受１３が設けられており、これら両バネ受１２，１３の間にコイルバネ等の復帰バネ１４が嵌め入れられている。
【００１７】この復帰バネ１４により、内ケース２と外ケース３とは、種子込め孔８と種子落下孔９とが不一致となる状態を自己保持されるようになっており、この復帰バネ１４の弾発力に抗する方向へ内ケース２と外ケース３とを相対摺動させたときには、種子込め孔８と種子落下孔９とを一致させることができるようになっている。
【００１８】即ち、内ケース２と外ケース３との摺動の前後で、種子込め孔８と種子落下孔９とを不一致状態と一致状態とに切替え可能になっている。なお、この復帰バネ１４は、蛇腹構造を有した伸縮カバー１５によって被覆しておくのが好適であり、このようにすることで土や水等により復帰バネ１４が錆びたり詰まったりするのを防止できる。
【００１９】内ケース２の両端部にはキャップ１８が外嵌状に取り付けられており、このうち一方又は双方が、着脱可能になっている。この着脱可能にするための構造には、図示は省略するが、嵌め合い寸法差を利用したもの、ダボ等による係合構造を併用したもの、ねじ嵌め関係を持たせたもの、その他の係合構造を持たせたもの等を採用可能である。
【００２０】上記キャップ１８の内部は、内ケース２の内径よりも若干径大とされており、これによって種子溜まり部２０が形成されている。外ケース３の一端部には、種子落下孔９が設けられた面へ向けて突出する位置設定部材２２が設けられている。この位置設定部材２２は、苗トレイＴの幅方向一側縁に係合可能な当て止め部２３と、苗トレイＴの上面に当接するスペーサ部２４とを有したもので、苗トレイＴに対する幅方向の位置決め（即ち、育苗ポットＰに対する種子落下孔９の位置合わせ）と高さ方向の位置決め（即ち、近接度合）とが可能になっている。
【００２１】なお、外ケース３の他端部にも、位置設定部材２２と同じ向きに突出するスペーサ２５を設けておけば、苗トレイＴに対する近接時の平行度合を保持できるため、好適である。次に、このような構成の種まき用機具１の使用状況を説明する。まず、内ケース２の一方のキャップ１８を外し、ここから種子Ｗの所定量を内ケース２内へ入れ、キャップ１８を元通り嵌め付ける。
【００２２】そして、この種まき用機具１に対し、内ケース２の両側の種子溜まり部２０が交互に高低関係になるように２～３回、傾けるような揺すり動作を加える。これにより内ケース２内では、図４に示すように各種子込め孔８に対してその内径に応じた個数（図例では１個とした）の種子Ｗが装填される。また、全ての種子込め孔８に種子Ｗが装填された後は、内ケース２内に残された余剰の種子Ｗが、最後に傾斜の下側とされた方の種子溜まり部２０へと回収されるようになる。
【００２３】そこで、育苗ポットＰ内へ床土を入れた状態の苗トレイＴに対し、その上面の幅方向一側縁に位置設定部２２を所定状態に係合且つ載置させ、また他側縁の上面にスペーサ２５を載置する。これにより、外ケース３の全ての種子落下孔９は、苗トレイＴの横一列の全育苗ポットＰに対してその略中心位置に位置付けられることになる。
【００２４】次に、苗トレイＴに対して外ケース３が動かないようにしながら、内ケース２における復帰バネ１４側の一端部（キャップ１８）を押し込んで、復帰バネ１４を圧縮させる。これにより、図５に示すように外ケース３の種子落下孔９に対して内ケース２の種子込め孔８が一致し、種子込め孔８内に装填されていた種子Ｗが種子落下孔９を経て、苗トレイＴの各育苗ポットＰへ落下することになる。
【００２５】この後、内ケース２の一端部を押し込んだ状態を解放すれば、復帰バネ１４によって内ケース２は元の状態に摺動復帰するので、種子込め孔８と種子落下孔９とが不一致状態となって最初の段階に戻る。このような動作を、苗トレイＴの長手方向における育苗ポットＰの並び数だけ繰り返せばよいものである。
【００２６】図６は、本発明に係る種まき用機具１の第２実施形態を示している。この第２実施形態が上記第１実施形態と異なるところは、位置設定部材２２が内ケース２に対して設けられている点にある。従って、この第２実施形態では、苗トレイＴの幅方向一側縁に位置設定部２２を所定状態に係合且つ載置させたときに、内ケース２の全ての種子込め孔８が、苗トレイＴの横一列の全育苗ポットＰに対してその中心位置に位置付けられることになる。
【００２７】そのため、その後の操作としては、苗トレイＴに対して内ケース２が動かないようにしながら、復帰バネ１４を圧縮させる向きに外ケース３を摺動させることになり、これにより、内ケース２の種子込め孔８に対して外ケース３の種子落下孔９が一致し、種子込め孔８内に装填されていた種子Ｗが種子落下孔９を経て落下するということになる。
【００２８】なお、上記位置設定部材２２は、内ケース２への取付部分２２ａが、内ケース２側において復帰バネ１４を受けるためのバネ受１２としての作用をも奏するようになっている。ところで、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではない。例えば、内ケース２の長さや種子込め孔８の相互間隔及び個数や、外ケース３の長さや種子落下孔９の相互間隔及び個数は、苗トレイＴにおける長手方向に合わせるべく形成することも可能である。
【００２９】また、これらは、苗トレイＴに対応させることが限定されるものもなく、その他の各種パレットやコンテナ等に対応させて形成させることも可能である。従って当然に、内ケース２内へ入れる種子Ｗとしても、野菜の種子に限定されず、草花等の種子をまく場合に適用可能である。内ケース２と外ケース３との相対摺動は、筒軸に沿った直線的な摺動に限らず、筒軸を中心とした回動でもよい。
【００３０】内ケース２及び外ケース３を角型の筒状にすることにより、相互間の回止め構造を省略することも可能である。また、これら内ケース２及び外ケース３は、皿型や箱型として、種子込め孔８や種子落下孔９をそれぞれ複数列にすることができる。
【００３１】
【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に係る種まき用機具では、内ケースとこれに外嵌する外ケースとを相対的に摺動させることで、内ケースの種子込め孔と外ケースの種子落下孔とを不一致状態から一致状態に切り替えるようにし、もって内ケース内へ入れた種子の所定個数を種子込め孔及び種子落下孔の形成ピッチに応じて落下供給可能になっているので、例えば苗トレイの各育苗ポット等に対する手作業による種まきが簡単、迅速且つ正確に行えるようになる。
【００３２】内ケースの両端位置に種子溜まり部を設けておくと、両側の種子溜まり部が交互に高低関係になるように内外両ケースを揺すったときに、各種子込め孔への種子の装填が簡単になり、且つ余剰の種子は種子溜まり部へ回収できるので、便利である。内ケース及び外ケースを筒形状にして、種子込め孔や種子落下孔をそれらの筒軸方向に沿った１列のものとすれば、持ち易くなり、操作性にも優れたものになる。また、内ケースと外ケースとの間に復帰バネを設けると、１回１回の作業において両ケースを元位置に戻すための操作が不要になり、迅速化及び省力化ができる。
【００３３】内ケース又は外ケースに位置設定部材を設けておくと、苗トレイ等に対する位置合わせが簡単にできるようになり、作業性が良好になると共に、一層の迅速化及び確実化が得られる。

【出願人】	【識別番号】０００００１０５２【氏名又は名称】株式会社クボタ
【出願日】	平成９年（１９９７）１２月１１日
【代理人】	【弁理士】【氏名又は名称】安田敏雄
【公開番号】	特開平１１－１６８９１３
【公開日】	平成１１年（１９９９）６月２９日
【出願番号】	特願平９－３４１５４９