施肥装置

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【発明の名称】	施肥装置
【発明者】	【氏名】横山芳樹
【要約】	【課題】外側のメインタンク内に内タンクを収納した二重構造とし、メインタンク単体でも使用できるようにすると共に、内タンク底部の傾斜面の傾斜角を大きくして高粘度肥料にも対応可能とする。【解決手段】施肥装置９は、走行機体４にメインタンク２０を搭載していて、メインタンク２０内に、底部に吐出口２６ａを有する内タンク２６が着脱自在に装着されている。この内タンク２６は、底部に水平面に対して上方に傾斜した傾斜面２８ａ～２８ｃを有し、この傾斜面２８ａ～２８ｃはメインタンク２０の底部の傾斜面３０よりも急な傾斜角に形成されている。そして、高粘度のペースト肥料を用いるときは、メインタンク２０の内側に傾斜角の大きい傾斜面２８ａ～２８ｃを有する内タンク２６を装着することで、高粘度のペースト肥料は該内タンク２６の急な傾斜面２８ａ～２８ｃに沿って流下する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】肥料を貯蔵する肥料タンクを走行機体に搭載し、該肥料タンク内の肥料を底部の吐出口から圃場に施肥するようにした施肥装置において、前記肥料タンク内に、底部に吐出口を有する内タンクを着脱自在に装着し、該内タンクに、肥料を収納した肥料袋を切断するカッタ刃を設けた、ことを特徴とする施肥装置。
【請求項２】前記カッタ刃を、前記内タンクの底部側でかつ内タンクの背面側に配置した、ことを特徴とする請求項１記載の施肥装置。
【請求項３】前記カッタ刃を、前記内タンクの底部側でかつ内タンクの背面側に配置し、前記肥料袋の端部の一部を残して切断するようにした、ことを特徴とする請求項１記載の施肥装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、田植機などの移動農機に装着された施肥装置に係り、詳しくは二重構造の肥料タンクを備えた施肥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来の田植機は、例えば走行機体の後方にリンク機構を介して植付け部を昇降自在に連結したもので、該リンク機構を油圧シリンダ装置によって作動させることにより植付け部の昇降を制御するようにしているが、このような田植機には、苗の成育に不可欠な肥料の散布を行う施肥装置が装着されたものがある。
【０００３】この施肥装置は、走行機体のバランスを考慮して前側にタンクを配置し、走行機体の運転席の下側に液状の肥料を送るポンプを配置し、このポンプから走行機体の後部に連設される肥料管の先端ノズルを植付け部のフロートに延設した構成となっている。
【０００４】図６（ａ）（ｂ）は、従来の肥料タンクの外観を示す図であり、該肥料タンクとしてのメインタンク２０は、その底部になだらかな傾斜面３０を有すると共に、吐出口２０ａを有し、上部開口端には蓋３２が設けられている。また、前記吐出口２０ａの下方にはポンプ１１が設けられていて、該ポンプ１１により吐出口２０ａから肥料が吐出される。
【０００５】ところで、近時肥料には、速効性と遅効性を備えた２段肥料により長期間に亙って持続性を有するものが用いられる傾向にあり、そのため用いられるペースト肥料は、肥料の粘度が高く流動性が低くなる傾向がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、高粘度のペースト肥料では、メインタンク２０内での肥料の流れを良くするために、該メインタンク２０の底部の傾斜面３０の水平面に対する傾斜角が、例えば３０度以上は必要とされているため、前記傾斜面３０の傾斜角を大きくすると、タンク容量が小さくなると共に、全体として外観上のデザインが悪くなる。
【０００７】また、ペースト肥料を用いる場合、肥料袋をタンク内にセットし、底部を切断してペースト肥料を吐出させる必要があり、そのためのカッタ刃が必要となるが、その際、肥料袋をセットする前に肥料袋を切断したのでは、作業者の手が汚れる。更に、肥料の種類によっては、カッタ刃が必要な場合と不必要な場合との使い分けを行う必要もある。
【０００８】本発明は、斯かる課題を解消するためになされたもので、外側の肥料タンク内に内タンクを収納した二重構造とし、該内タンクにカッタ刃を設けることで作業者が手を汚すことなく肥料袋の切断を行えるようにすると共に、カッタ刃が必要な場合と不必要な場合との使い分けを容易に行えるようにした施肥装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】そこで、上記目的を達成するために、本発明は、肥料を貯蔵する肥料タンク（２０）を走行機体（４）に搭載し、該肥料タンク（２０）内の肥料を底部の吐出口（２０ａ）から圃場に施肥するようにした施肥装置（９）において、前記肥料タンク（２０）内に、底部に吐出口（２６ａ）を有する内タンク（２６）を着脱自在に装着し、該内タンク（２６）に、肥料を収納した肥料袋（５０）を切断するカッタ刃（４２）を設けた、ことを特徴とする。
【００１０】また、本発明は、前記カッタ刃（４２）を、前記内タンク（２６）の底部（３８）側でかつ内タンク（２６）の背面側に配置した、ことを特徴とする。
【００１１】更に、本発明は、前記カッタ刃（４２）を、前記内タンク（２６）の底部（３８）側でかつ内タンク（２６）の背面側に配置し、前記肥料袋（５０）の端部の一部を残して切断するようにした、ことを特徴とする。
【００１２】［作用］以上の発明特定事項において、施肥装置（９）は、走行機体（４）に肥料タンク（２０）を搭載していて、この肥料タンク（２０）内の肥料を底部の吐出口（２０ａ）から圃場に施肥するものであるが、前記肥料タンク（２０）内に、底部に吐出口（２６ａ）を有する内タンク（２６）が着脱自在に装着されている。
【００１３】そして、この内タンク（２６）の底部（３８）に、肥料を収納した肥料袋（５０）を切断するためのカッタ刃（４２）が設けられていて、このカッタ刃（４２）により、肥料袋（５０）を内タンク（２６）にセットした後に該肥料袋（５０）を切断することが可能となり、作業者は手を汚すことなく簡単に肥料を吐出することができる。
【００１４】なお、上述の括弧内の符号は、図面を参照するためのものであって、この発明の発明特定事項を何ら限定するものではない。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。なお、前述した従来例と同一又は相当する部材には同一の符号を付している。
【００１６】図１は、本発明に係る施肥装置が装着された乗用田植機を示す側面図、図２は、同上の平面図であり、同図１及び図２において、移動農機としての乗用田植機１は、前輪２及び後輪３により支持された走行機体４、及びこの走行機体４の後方部分にリンク機構５を介して植付け部６を備えたもので、走行機体４の前方部分にボンネット７に覆われてエンジン（図示せず）が配設されると共に、走行機体４の中間部分に運転席８が配設され、更に走行機体４の両側で運転席８の前方には、肥料を圃場に施肥するための施肥装置９が装着されている。
【００１７】前記植付け部６は、折畳・展開可能の苗載せ台１４と、この苗載せ台１４から供給される苗を植え付けるプランタ１５と、フロート１３とを備えている。なお、ここでは施肥装置９として、半流動性のペースト肥料を用いた場合について説明する。
【００１８】前記施肥装置９は、運転席８の前側に設けられ、図３に示すように、ペースト肥料を貯蔵する肥料タンクとしてのメインタンク２０と、底部の吐出口２０ａに直接連設され、内部のペースト肥料を圧送するためのポンプ１１と、このポンプ１１によってペースト肥料を先端ノズル（図示せず）に送出する肥料管１２とを備え、このノズルは、植付け部６を支えるフロート１３の近傍に配設されている。
【００１９】前記メインタンク２０は、ボンネット７の左右側に夫々設けられてペースト肥料を貯蔵すると共に、これらのメインタンク２０，２０を連絡する細長状の連絡通路２２を有し、底部の吐出口２０ａにバルブ開放具（図示せず）を有している。
【００２０】前記連絡通路２２の機体中央部付近には、肥料注入口２４が設けられていて、この肥料注入口２４から注入されたペースト肥料等は、連絡通路２２を通って左右のメインタンク２０に供給される。これにより、連絡通路２２内にも肥料を貯蔵することができ、全体としてタンク容量の増加が図られている。
【００２１】ところで、肥料として粘度の高いペースト肥料を用いる場合は、その流動性が低く、前記肥料注入口２４から注入されたペースト肥料は、平坦な連絡通路２２を経由してメインタンク２０に供給されないおそれがある。
【００２２】そこで、本実施の形態では、前記肥料タンク２０内に、底部に吐出口を有する内タンクを着脱自在に装着している。
【００２３】すなわち、図３及び図４に示すように、前記メインタンク２０内には、底部に吐出口２６ａを有する内タンク２６を着脱自在に装着されていて、この内タンク２６の底部には、水平面に対して上方に傾斜した傾斜面２８ａ～２８ｃが形成されている。そして、これら傾斜面２８ａ～２８ｃの水平面に対する傾斜角θは、前記メインタンク２０の底部の傾斜面３０の水平面に対する傾斜角よりも大きく形成されている。これにより、高粘度のペースト肥料は、この傾斜の大きい傾斜面２８ａ～２８ｃに沿って流下し、吐出口２６ａ及び吐出口２０ａを通って下方に移動することになる。
【００２４】また、前記内タンク２６には、その上部開口側を開閉する蓋３２が設けられている。すなわち、前記肥料注入口２４から高粘度のペースト肥料を注入したとしても、該ペースト肥料の粘度が高く連絡通路２２を通ってメインタンク２０までは届かないため、この蓋３２を開いて内タンク２６に高粘度のペースト肥料を注入する。
【００２５】なお、前記連絡通路２２と対峙する側の内タンク２６には、該連絡通路２２を遮断するように遮蔽板２７が形成されている。これは、例えば高粘度と低粘度のペースト肥料を使い分けて使用する場合には、高粘度のペースト肥料を用いるときは、前記連絡通路２２を仕切り板等により仕切って低粘度のペースト肥料が内タンク２６側へ侵入するのを防止する必要がある。しかし、その都度、仕切り板等にて仕切るのでは作業が煩雑となる。そこで、内タンク２６を装着すると自動的に連絡通路２２を遮断するようにして、使い分け作業を簡単化している。
【００２６】また、本実施の形態において、前記内タンク２６に、肥料を収納した肥料袋を切断するカッタ刃を設けている。
【００２７】前記内タンク２６は、その内壁から対向側に突設されたセパレータ３４により、平面視において３個の肥料室３６に区画されていて、これら各肥料室３６にペースト肥料袋５０が挿入セットされる。前記セパレータ３４は、このペースト肥料袋５０を一定の姿勢で保持することにより、後述するカッタ刃４２により肥料袋５０を切断し易くしている。
【００２８】また、前記肥料室３６の底部には、タンク内壁と一体の底壁３８が形成されている。この底壁３８は傾斜面をなし、その略々中央には小円形の開口部３８ａが形成されている。そして、この開口部３８ａと、前記内タンク２６の吐出口２６ａとの間には、所定の空間４０が形成されていて、この空間４０を介して複数の開口部３８ａの夫々が互いに連通されると共に、これら開口部３８ａと前記内タンク２６の吐出口２６ａとが連通される。
【００２９】図５に示すように、前記肥料室３６の底壁３８の背面側には、平面視鎌形のカッタ刃４２が配置されていて、このカッタ刃４２は、上下方向に屈曲して延びる棒状のカッタ支持部材４４と、該カッタ支持部材４４と一体となって略々水平方向に延びるシャフト４７により支持されている。
【００３０】一方、前記内タンク２６には、前記セパレータ３４の側面近傍に該セパレータ３４と一体的にシャフトガイド４６が突設されていて、このシャフトガイド４６には前記シャフト４７が水平方向に摺動自在に挿通され、更にこのシャフト４７には内タンク２６の内壁との間に戻しスプリング４８が装着されている。
【００３１】また、前記底壁３８の中腹には、切欠き溝３９が形成されていて、この切欠き溝３９に前記カッタ支持部材４４が挿通され、前記カッタ刃４２は前記底壁３８の背面側に配置されている。更に、前記切欠き溝３９の下方部には、円弧状の刃侵入溝４１が形成されていて、カッタ刃４２は、前記シャフト４７への強制的な付勢力付与に基づく水平方向移動に伴い、この刃侵入溝４１から開口部３８ａに向けて進出し、前記ペースト肥料袋５０を切断する。また、前記付勢力を除くと、カッタ刃４２はスプリング４８の弾発力により自動的に元の位置に戻る。
【００３２】前記カッタ刃４２は、各肥料室３６内に夫々収容されるペースト肥料袋５０の先端口部を切断するためのもので、このカッタ刃４２は、切断されたペースト肥料袋５０の先端口部の切断片が肥料に混入しないように、開口部３８ａの中心に対し偏位して設けられている。このカッタ刃４２により、肥料袋５０の先端口部は、図４に示すように、底壁３８の開口部３８ａの直径をｂとすると、外周部から径方向に距離ａだけ残して切断される。
【００３３】このように構成された施肥装置９の作用について説明する。
【００３４】圃場に苗を植え付けるには、乗用田植機１を走行させながら、苗載せ台１４に載せられた苗を植付部６のプランタ１５によって１束挾持し、このプランタ１５のアームを旋回動作させ、圃場に所定間隔をもって苗を植付ける。
【００３５】また、苗が植付けられた圃場にペースト肥料を施肥するには、低粘度のペースト肥料の場合は、肥料注入口２４からメインタンク２０に向けてペースト肥料を注入し、また、高粘度のペースト肥料の場合は、メインタンク２０に内タンク２６を装着し、蓋３２を開放して内タンク２６にペースト肥料を収納した肥料袋５０を装着し、乗用田植機１を走行させながら、ポンプ１１を動作させ、ペースト肥料を圃場に施肥する。
【００３６】この高粘度のペースト肥料の装着方法は、内タンク２６の各肥料室３６に夫々ペースト肥料袋５０をセットし、ペースト肥料袋５０の下側端部をカッタ刃４２によって切断して、内部のペースト肥料を各肥料室３６の開口部３８ａから空間４０を介して吐出口２６ａ及び２０ａを経てポンプ１１内に供給する。この場合、高粘度のペースト肥料は、内タンク２６の急な傾斜面２８ａ～２８ｃに沿って滞留することなく流下する。
【００３７】その後、エンジンの回転に伴いポンプ１１内のスクリュー軸（図示せず）を回転させ、ポンプ１１内のペースト肥料がスクリュー軸等により肥料管１２に圧送され、ノズル（図示せず）より圃場に施肥されることになる。こうして、走行機体４を走行させながら、植付部６によって苗を植付けた後の圃場に肥料管１２を通してノズルに導かれるペースト肥料を施肥する。
【００３８】ところで、前記内タンク２６の底壁３８の背面側にカッタ刃４２が配置されているので、肥料袋５０は該肥料袋５０が内タンク２６にセットされた後に切断されるため、作業者は手を汚すことがないと共に、作業者の手がカッタ刃に接触することもない。また、肥料袋５０はその端部の一部を残して切断されるので、袋の切れ端が内タンク２６内に残ることはない。
【００３９】更に、前記内タンク２６の各肥料室３６の底壁３８には、小円形の開口部３８ａが形成されているので、肥料室３６にセットされたペースト肥料袋５０は移動することなくそのまま位置保持され、セットした後の空袋又は肥料を使い切った後の空袋を容易に取り出すことができる。また、前記内タンク２６は、メインタンク２０に対して着脱自在であるため、施肥作業後に内タンク２６のみを取り外して洗浄することもできる。
【００４０】
【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、外側の肥料タンク内に内タンクを収容した二重構造とすると共に、その内タンクに肥料袋切断用のカッタ刃を設けたので、肥料袋を内タンクにセットした後に該肥料袋が切断されるため、作業者は手を汚すことなく、しかも簡単に肥料袋の切断を行うことができる。
【００４１】また、外タンクにはカッタ刃が設けられていないので、肥料タンク内に内タンクをセットするだけで、カッタ刃が必要な場合と不必要な場合との使い分けを容易に行うことができる。
【００４２】請求項２記載の発明によれば、肥料袋切断用のカッタ刃を、内タンクの底部側でしかも内タンクの背面側に配置したことにより、内タンクに肥料袋をセットする際等に、作業者が不用意に内タンク内に手を入れたとしてもカッタ刃への接触を防止することができる。
【００４３】請求項３記載の発明によれば、肥料袋切断用のカッタ刃を、内タンクの底部側でしかも内タンクの背面側に配置し、肥料袋の端部の一部を残して切断するようにしたので、袋の取り出しの際、該袋の一部を内タンク内に残さずに取り出すことができ、袋の切れ端による開口部の詰まりを防止することができると共に、肥料袋交換時の作業性の向上を図ることができる。

【出願人】	【識別番号】０００００１８７８【氏名又は名称】三菱農機株式会社
【出願日】	平成９年（１９９７）１１月２７日
【代理人】	【弁理士】【氏名又は名称】近島一夫
【公開番号】	特開平１１－１５５３２９
【公開日】	平成１１年（１９９９）６月１５日
【出願番号】	特願平９－３２６６４９